วิธีลดการขาดแคลนน้ำใน 35 ปี

ด้วยปริมาณน้ำจืดที่เราใช้ในแต่ละวันปริมาณน้ำจืดในปัจจุบันจะอยู่ได้ไม่นานนัก เพื่อต่อสู้กับความเป็นจริงนี้ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแมคกิลล์ได้คิดค้นมาตรการที่สามารถลดการขาดแคลนน้ำจืดได้ใน 35 ปี

กุญแจสำคัญในแผนของพวกเขาคือการลดปริมาณความเครียดต่อระบบน้ำทั่วโลก นี่หมายถึงการลดปริมาณมลพิษที่ลงสู่น้ำเพื่อให้มีมากขึ้น ใช้น้ำน้อยลงในกิจกรรมประจำวันของเรา และเปลี่ยนโครงสร้างพื้นฐานเพื่อใช้ทรัพยากรน้ำได้ดีขึ้น

ระบบน้ำจะถูกเน้นเมื่อมีความต้องการน้ำที่ระบบไม่สามารถรองรับได้ เราใช้น้ำมากกว่า 40% ของน้ำที่มีอยู่ทั่วโลก ปัจจุบันสิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อหนึ่งในสามของโลก: ส่วนที่อาจเพิ่มเป็นครึ่งหนึ่งของประชากรโลกภายในสิ้นศตวรรษนี้

Tom Gleeson จาก McGill ภาควิชาวิศวกรรมโยธา กล่าวว่า "ไม่มีกระสุนเงินสักเม็ดเดียวที่จะจัดการกับปัญหา [ของการขาดแคลนน้ำ]... การลดจำนวนประชากรที่เครียดเรื่องน้ำลงอย่างมีนัยสำคัญนั้นเป็นไปได้ภายในปี 2050 แต่ต้องมีความมุ่งมั่นและความพยายามเชิงกลยุทธ์ที่เข้มแข็ง เพื่อทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้น”

มหาวิทยาลัย McGill ได้เผยแพร่กลยุทธ์ที่แตกต่างกัน 6 ประการเพื่อช่วยลดการขาดแคลนน้ำจืด พวกเขาแบ่งกลยุทธ์เหล่านี้ออกเป็นสองประเภท: มาตรการที่ยากและมาตรการที่นุ่มนวล มาตรการที่เข้มงวดเกี่ยวข้องกับการสร้างโครงสร้างพื้นฐานเพื่อแปรรูปน้ำได้ดีขึ้น และมาตรการนุ่มนวลมุ่งเน้นไปที่ด้านสังคมในการลดการใช้น้ำจืด

มีมาตรการที่ยากอยู่สองมาตรการ วิธีแรกคือการเพิ่มการกักเก็บน้ำในอ่างเก็บน้ำ และวิธีที่สองคือการเพิ่มการแยกเกลือออกจากน้ำทะเล

คาดว่าความจุของอ่างเก็บน้ำจะต้องเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 600 ตารางกิโลเมตร ซึ่งสามารถทำได้โดยการขยายอ่างเก็บน้ำที่มีอยู่หรือสร้างอ่างเก็บน้ำใหม่ น่าเสียดายที่การเพิ่มขึ้นเหล่านี้อาจส่งผลเสียต่อระบบนิเวศและสังคม เนื่องจากอ่างเก็บน้ำขัดขวางการไหลเวียนตามธรรมชาติของระบบนิเวศ นอกจากนี้ การขยายอ่างเก็บน้ำที่มีอยู่หรือสร้างอ่างเก็บน้ำใหม่ก็มีค่าใช้จ่ายสูง

การแยกเกลือออกจากน้ำทะเลส่วนใหญ่จะใช้ในพื้นที่ชายฝั่งทะเล และจะต้องมีการสร้างโรงงานแยกน้ำทะเลใหม่หรือขยายโรงงานที่มีอยู่เดิม จะต้องเพิ่มขึ้นประมาณ 50 เท่าของปริมาณการประมวลผลน้ำเพื่อช่วยลดปัญหาการขาดแคลนน้ำ

การแยกเกลือออกจากน้ำทะเลอาจมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูง เนื่องจากต้องใช้พลังงานจำนวนมากและการกำจัดน้ำเสีย ขณะนี้มีอัตราการนำน้ำกลับคืนมา 46% ผ่านการกรองน้ำทะเลด้วยความร้อน ซึ่งต้องใช้น้ำประมาณ 7-18 กิโลวัตต์ชั่วโมงต่อลูกบาศก์เมตรของน้ำที่ผ่านการแปรรูป

มาตรการนุ่มนวลจำเป็นต้องเพิ่มผลผลิตการชลประทานทางการเกษตร ประสิทธิภาพการชลประทานที่เพิ่มขึ้น การปรับปรุงการใช้น้ำในครัวเรือนและอุตสาหกรรม และการจำกัดอัตราการเติบโตของประชากร

ปัญหาเหล่านี้ส่วนใหญ่สามารถแก้ไขได้ด้วยการเพิ่มปัญหาใหม่ พันธุ์ และการเปลี่ยนเทคนิคการชลประทาน จะต้องมีการลงทุนจำนวนมากและการเปลี่ยนแปลงทางสังคมเพื่อดำเนินการปฏิรูปเหล่านี้

การลดการใช้น้ำในครัวเรือนและในโรงงานอุตสาหกรรมอาจเป็นเรื่องท้าทาย เนื่องจากโดยทั่วไปผู้คนไม่เต็มใจหรือไม่สามารถเปลี่ยนวิถีชีวิตให้ใส่ใจเรื่องน้ำมากขึ้น แต่ความท้าทายทางสังคมที่ใหญ่ที่สุดคือการจำกัดการเติบโตของประชากร โดยเฉพาะในพื้นที่ที่ขาดแคลนน้ำ

เป้าหมายที่แนะนำของมหาวิทยาลัย McGill คือการจำกัดจำนวนประชากรไว้ที่ 8.5 พันล้านคนภายในปี 2050 เมื่อพิจารณาจากอัตราการเติบโตของประชากรในปัจจุบัน คาดว่าประชากรจะอยู่ที่ประมาณ 13.5 พันล้านคนภายในปี 2050