Quantumrun

BEELDKREDIET: Quantumrun

Rusland, 'n geboorte op 'n plaas: WWIII Climate Wars P6

David Tal, uitgewer, toekomskundige
@DavidTalWrites
LinkedIn

Di, 09 / 15 / 2020 - 13: 03

2046 – Suidelike Khabarovsk Krai, Rusland

Ek het 'n diep gekerm uitgelaat terwyl ek afstaar na Suyin wat voor my kniel. Sy het geweet waarvan ek hou, deur vinniger te werk, haar lippe styf te trek om elke laaste druppel te versamel. Sommige dae was daar natuurlik ander, maar toe ek Suyin al die maande gelede van die trein sien stap het, het ek geweet ek moet haar hê.

“Is ek klaar?” het sy in haar gebroke Russies gevra, altyd dieselfde vraag, altyd oogkontak vermy.

"Gaan. Die agterdeur hierdie keer,” sê ek en trek my broek weer op. “Vat daardie sak saad saam. Kom later terug om vanoggend se besending te etiketteer.”

Suyin het die sak op haar skouer gelig en die stoorskuur verlaat, op pad na die veld. Dit was einde Augustus en ons het nog een groeiseisoen gehad voor die winter gekom het.

Ek het my baadjie gegryp en deur die voorkant uitgegaan, in die warm soen van die son op my gesig. Met net twee ure voor sononder het dit my aartappellande bly bedek met sy voedsame warmte. Die inspekteur sou tydens sy besoek volgende maand gelukkig verras wees. Hierdie seisoen se oes het gelyk na die beste in twee jaar, goed genoeg om 'n groter deel van die grond te verdien in volgende maand se jaarlikse herbeoordeling. Maar meer belangrik, ek sal 'n groter aandeel in die volgende besending Chinese plaaswerkers verdien.

846 was onder my diens. Die helfte van my plaas vir kilometers besaai, saai, onkruid, natmaak en pluk. Die ander helfte het my eierplase gewerk, my windplase onderhou en die monteerbaan by my hommeltuigfabriek beman. Almal gehoorsaam. Almal desperaat. En alles betaal deur die Chinese regering, bo en behalwe my per kop bestuursfooi. Hoe meer, hoe beter regtig. Hoekom die moeite doen met al daardie nuwe en duur gemeganiseerde plukkers.

Ek het soos elke dag die plaas se hoofdienspad gestap en die werkers waarby ek verbygekom het, ondersoek en streng reggehelp. Om die waarheid te sê, hulle het ywerig en sonder 'n fout gewerk, maar 'n mens moet hulle altyd herinner vir wie hulle werk, wie hulle moet behaag, om te verhoed dat hulle teruggestuur word na hongersnood in China.

Bo-oor het boerdery hommeltuie deur die lug gegons, baie in groepe van vier. Hulle het die hele jaar deur gevlieg. Die gewapendes het die plaasgrense teen oesplunderaars bewaak. Ander het die plaas se grondsamestelling, waterretensie en gewasgroeitempo dopgehou en die plaaswerkers gelei na waar hulle hul dag se pogings moet toespits. Die groter hommeltuie het saadsakke, kunsmis en ander ondersteuningsmateriaal na die plaaswerkers vervoer waar nodig. Alles was so doeltreffend. Ek het nooit gedink om my rekenaarwetenskap-graad op die eenvoudige lewe toe te pas nie, maar nadat ek met 'n boer se dogter getrou het, het dit net sin gemaak.

Ná ’n halfuur het ek my herehuis aan die einde van die diensroete bereik. Die Samoyeds, Dessa, Fyodor en Gasha het in die tuin gespeel. Hul versorger, Dewei, het wag gehou. Ek het by die kombuis gestop om te kyk wat die kok vir aandete beplan, voordat ek met die trappe opgegaan het.

Buite my slaapkamer het Li Ming, ons vroedvrou, nog 'n baba-sietjie gesit en brei. Sy het geknik dat sy wakker was.

"Irina, my skat, hoe voel jy?" Ek het versigtig op die bed gesit, bewus van haar toestand.

"Ek kan beter wees," het sy gesê en veraf gestaar na die foto's wat die kleedkamer versier. Hulle was 'n herinnering aan 'n beter tyd, toe ons wyd gereis het en baie lief was.

Irina se vel was bleek en klam. Dit was ons derde probeerslag vir 'n baba. Hierdie keer het ons dokter gesê sy sal die kind nog net 'n paar weke tot die dood bring. Maar tog het die middels wat die kind beskerm, veral hierdie laaste trimester gedreineer.

“Is daar iets wat ek kan doen? Kan ek vir jou iets bring?” Ek vra.

Irina lê stil. Altyd so moeilik. Hierdie jaar veral, maak nie saak hoeveel ek gee nie. 'n Groot huis. Juweliersware. Dienaars. Voedsel wat nie meer in die ope mark gekoop kan word nie. En steeds, stilte.

***

"Dit is wonderlike dae vir Rusland," het Grigor Sadovsky, Hoof Landbou-inspekteur vir die federale onderwerp van Khabarovsk Krai, gesê. Hy het sy happie te duur steak klaar gekou, voordat hy bygevoeg het: “Jy weet, ek was maar 'n klein seuntjie toe die Sowjetunie ineengestort het. Die enigste ding wat ek van daardie tyd kan onthou, was dat ek my pa op sy bed gekry het huil. Toe die fabriek toemaak, het hy alles verloor. Dit was vir my gesin baie moeilik om selfs vir my en my susters een maaltyd per dag te gee.”

"Ek kan my net voorstel, meneer," het ek gesê. “Ek is seker ons sal nooit terugkeer na daardie dae nie. Kyk na alles wat ons gebou het. Ons voed nou die helfte van die wêreld. En ons leef goed as gevolg daarvan. Is dit nie reg nie, Irina?”

Sy het nie geantwoord nie. In plaas daarvan het sy verstandeloos die porsies karp en slaai gepluk en die oorvloed kos wat versigtig op die eetkamertafel aangebied is, geïgnoreer. Dit was ons belangrikste besoeker van die jaar en haar manier van doen kan nie minder omgee nie.

“Ja, Rusland is weer sterk.” Sadovsky het sy tweede koppie skaars en verouderde rooiwyn leeggemaak. Die eetbediende het dit dadelik weer volgemaak. Ek het hom opdrag gegee om die inspekteur gelukkig te hou, al kos dit my my beste oesjare. “Die Europeërs het gedink hulle kan ons koes wanneer hulle nie meer ons gas nodig het nie, maar kyk nou na hulle. Ek het nooit gedink Rusland sou sy plek in die geskiedenis deur landbou terugneem nie, maar hier is ons.” Hy het nog wyn gedrink en toe bygevoeg: "Jy weet, ek is genooi om die globale klimaatforum in Zürich hierdie Oktober by te woon."

“Wat 'n groot eer, meneer. Sal jy praat? Miskien oor daardie geo-ingenieursplanne waaroor die Weste die afgelope tyd praat?”

“Ek sal 'n paneellid op die Oos-Asiatiese klimaatnormaliseringskomitee wees. Maar tussen jou en ek sal daar geen normalisering wees nie. Die klimaat het verander en die wêreld moet daarmee saam verander. As hulle die wêreldtemperatuur terugbring na die gemiddelde van die 1990's, verloor ons ons landerye terug na die winter. Ons ekonomie sal val.

Sadovsky skud sy kop. “Nee, Rusland is nou sterk. Die Europeërs het ons kos nodig. Die Chinese het ons grond nodig vir hul vlugtelinge. En met albei se geld in ons sakke, kan ons genoeg ministers afkoop om enige stem wat die Amerikaner probeer om te druk tot laer wêreldtemperature te keer, te keer.”

Irina se vurk kletter teen haar bord. Sy staan op, haar oë groot, linkerhand wat haar geswelde maag vashou. "Verskoon my, inspekteur," het sy toe uit die kamer gehaas.

Sadovsky grinnik vir my. “Moenie bekommerd wees nie, my vrou was dieselfde toe sy ons kinders gehad het. Volgens die grootte van haar maag is ek seker jou baba sal gesond wees. Weet jy of dit ’n seun of meisie is?”

"N seun. Ons noem hom, Alexei. Hy sal ons eerste wees. Ons probeer nou al so lank, dis moeilik om te glo dit gaan hierdie keer gebeur.”

“Het soveel as wat jy kan, Bogdan. Rusland het meer kinders nodig, veral met al hierdie Chinese wat hulle hier vestig.” Hy reik sy leeggemaakte beker na die eetbediende uit vir nog 'n hervulling.

"Natuurlik. Nadat Irina herstel het, hoop ons om—”

Die eetkamerdeure bars oop toe die vroedvrou instorm. “Mnr. Bogdan, jou vrou is in kraam! Ek het jou nodig om te kom.”

“Ha! Jy sien, ek het vir jou gesê ek sal geluk bring.” Sadovsky lag hartlik en gryp die wynbottel uit die eetbediende se hand. “Gaan, ek sal vir ons albei drink!”

***

“Stoot, mevrou Irina! Druk!”

Ek het in die slaapkamer buite die badkamerdeur gewag. Tussen Irina se gille, die pynlike kontraksies en die vroedvrou se swartbord-aksent kon ek net nie in daardie klein kamertjie saam met hulle bly nie. Ons het so lank hiervoor gewag. Uiteindelik 'n seun om my eie te noem, iemand om my naam te dra, alles te erf wat ek gebou het.

Ure gaan verby voordat Irina se gille ophou. Oomblikke later het 'n baba se gehuil die stilte verpletter. Alexei.

Toe hoor ek Irina. Sy het gelag, maar dit was 'n histeriese lag.

Ek het die waskamerdeur oopgemaak om Irina te vind waar sy in 'n bad vol bloederige water sit, haar gesig bedek met sweet en tevredenheid. Sy staar vir 'n oomblik na my, en begin dan nog harder lag. Die vroedvrou sit stil, bibberend en hou die kind styf teen haar lyf vas.

"Hoe gaan dit met hom? My kind, Alexei.”

Die vroedvrou het omgedraai en na my gekyk en haar oë gevul met vrees. "Mnr. Bogdan, meneer, ek, ek doen nie—”

"Gee my my kind!" Ek het Alexei uit haar hande getrek. Irina se lag stop. Ek het die handdoek van Alexei se gesig af weggetrek. Toe sien ek dit. Sy oë....

“Dink jy ek het nie geweet nie?” sê Irina, haar gesig word verlig deur woede, bloed drup uit haar neusgat. "Dink jy ek is 'n dwaas? Dat ek nie sou uitvind nie?"

“Nie so nie, Irina. Dit, hoe kon jy dit doen?”

“Ek vat alles, Bogdan. Alles!”

"WHO? Met wie!” Die baba het begin skree. Die vroedvrou het na hom probeer uitreik, maar ek het haar op die vloer geskop. “Wie is die pa?”

Irina het uit die bad opgestaan, haar liggaam in bloed geverf. "Wie anders as die man van jou hoer."

’n Waansinnige woede het in my gegroei toe ek uit die badkamer gejaag het.

“Ek vat alles, Bogdan!” Irina het geskree.

Ek het deur die huis afgehardloop en in die motorhuis in. Ek lê die baba op die jeep se passasiersitplek neer en jaag toe na die sluitkas daar naby. ’n Paar pendrukke later en ek het my jaggeweer uitgehaal.

Die jeep het die plaas se dienspad afgebreek. Die kind het die hele rit geskree en geskokte kyke getrek van die plaaswerkers wat in die nabygeleë landerye werk. Dit het nie lank geduur voordat ek die stoorskuur bereik het nie. Ek het die geweer van die agterste sitplek gegryp en na binne gebars.

“Suyin! Waar is jy? Suyin! Ek weet jy is hier.” Ek het deur die gange van saadsakke en plaasgereedskap wat drie verdiepings hoog gestapel was, paadjie na paadjie, afgestap totdat ek haar gesien het. Sy staan stil in die skuur se suidoostelike hoek. “Suyin! Waar is hy?"

Sy stap rustig buite sig en in die agterpaadjie in. Ek jaag haar agterna, draai die hoek en daar is hy.

“Hoe gaan dit met my seun?” vra hy koud.

Ek het my geweer getrek, die sneller gedruk, gemik, toe gevries. Die pyn was verstikkend. Ek het vorentoe geslinger terwyl die lem tussen my ribbes ingedruk het. Die geweer het na my sy geval toe ek aan my sy vasgegryp het.

Suyin het van agter teen my gedruk, haar vrye hand om my keel, haar lippe rus naby my oor. "Wanneer jou lewe wegraak, weet dat Ek jou sal begrawe met jou haan in jou mond."

*******