تحويل النفايات إلى طاقة: حل محتمل لمشكلة النفايات العالمية

• كاتب:
• اسم المؤلف

  البصيرة الكمومية
• 10 آذار، 2022

ملخص البصيرة

ومن خلال تحويل القمامة إلى كنوز، تعمل محطات تحويل النفايات إلى طاقة على تحويل القمامة إلى وقود أو غاز، وتشغيل التوربينات، وتوليد الكهرباء في جميع أنحاء أوروبا، وشرق آسيا، والولايات المتحدة. ومن خلال أساليب مختلفة مثل أنظمة الحرق الشامل وإنتاج الوقود المشتق من النفايات، تساهم عملية تحويل النفايات إلى طاقة في النمو الاقتصادي، وخلق فرص العمل، وإدارة النفايات بكفاءة. ومع ذلك، فإن تعقيد المخاوف البيئية، والمقاومة العامة، والصراعات المحتملة مع صناعات إعادة التدوير تمثل تحديات تتطلب دراسة متأنية وتعاونًا بين الحكومات والشركات والمجتمعات.

سياق تحويل النفايات إلى طاقة

لقد تم استخدام تحويل النفايات إلى طاقة، والتي تسمى أيضًا الطاقة الحيوية، في العديد من البلدان في أوروبا وشرق آسيا والولايات المتحدة لعقود من الزمن لتدمير القمامة التي كانت ستذهب إلى مدافن النفايات. وتحول هذه العملية النفايات إلى طاقة عن طريق حرق النفايات في درجات حرارة عالية، وبالتالي إنتاج الوقود أو الغاز الذي يحرك التوربينات وينتج الكهرباء. ويحقق السوق العالمي لتحويل النفايات إلى طاقة نموًا سنويًا بنسبة 6 في المائة، ومن المتوقع أن يتجاوز 35.5 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2024.

يتكون WtE من أساليب وتقنيات متعددة. النوع الأكثر شيوعًا المستخدم في الولايات المتحدة هو نظام الحرق الجماعي، حيث يتم حرق النفايات البلدية الصلبة غير المعالجة، والتي يشار إليها غالبًا باسم القمامة أو القمامة، في محرقة كبيرة مزودة بغلاية ومولد لإنتاج الكهرباء. هناك نوع آخر أقل شيوعًا من الأنظمة التي تعالج النفايات البلدية الصلبة يزيل المواد غير القابلة للاحتراق لإنتاج الوقود المشتق من النفايات.

في الاقتصاد الدائري، يعد تحويل النفايات إلى طاقة أحد الحلول العديدة التي توفر فوائد اقتصادية واجتماعية وبيئية. وعلى هذا النحو، تعمل الحكومات في جميع أنحاء العالم على تغيير وجهة نظرها عندما يتعلق الأمر بالنفايات، خاصة وأن ثلثي النفايات البلدية الصلبة يمكن تحويلها إلى أشكال أخرى من الطاقة والوقود والمواد الكيميائية والأسمدة لتحقيق تأثير اقتصادي واجتماعي أعلى.  

التأثير التخريبي

تمثل محطات تحويل النفايات إلى طاقة فرصة كبيرة للاقتصادات المحلية. ومن خلال تحويل النفايات إلى طاقة، يمكن لهذه المرافق خلق فرص عمل وتحفيز النمو الاقتصادي. على سبيل المثال، يمكن للبلديات أن تتعاون مع شركات خاصة لتطوير وتشغيل محطات تحويل النفايات إلى طاقة، مما يخلق صناعة جديدة تركز على إنتاج الطاقة المستدامة. يمكن أن يؤدي هذا التعاون إلى نظام أكثر كفاءة لإدارة النفايات، مما يقلل الاعتماد على مدافن النفايات وتوفير مصدر محلي للطاقة المتجددة.

يعد التأثير البيئي لمحطات تحويل النفايات إلى طاقة مسألة معقدة تتطلب دراسة متأنية. في حين أن تقنيات تحويل النفايات إلى طاقة تقلل من حجم النفايات ويمكن أن تساهم في إنتاج الطاقة المتجددة، فإن انبعاث ثاني أكسيد الكربون والديوكسينات لا يزال مصدر قلق. ويتعين على الحكومات والشركات الاستثمار في التقنيات النظيفة وتنفيذ لوائح صارمة لتقليل هذه الانبعاثات. على سبيل المثال، يمكن أن يؤدي استخدام المرشحات وأجهزة غسل الغاز المتقدمة إلى تقليل الانبعاثات الضارة، مما يجعل تحويل النفايات إلى طاقة خيارًا أكثر صداقة للبيئة. 

لا ينبغي إغفال الآثار الاجتماعية المترتبة على WtE. يمكن معالجة المقاومة العامة لمرافق تحويل النفايات إلى طاقة، والتي غالبًا ما تكون متجذرة في المخاوف الصحية والبيئية، من خلال التواصل الشفاف والمشاركة المجتمعية. يتعين على الحكومات والشركات العمل معًا لتثقيف الجمهور حول فوائد ومخاطر تحويل النفايات إلى طاقة، وإشراكهم بنشاط في عمليات صنع القرار. 

الآثار المترتبة على أنظمة تحويل النفايات إلى طاقة

قد تشمل الآثار الأوسع لـ WtE ما يلي: 

• تحول في نماذج الأعمال نحو التعاون بين شركات إدارة النفايات والطاقة، مما يؤدي إلى استخدام أكثر كفاءة للموارد.
• إنشاء برامج تعليمية وتدريب مهني خاص بتقنيات تحويل النفايات إلى طاقة، مما يؤدي إلى تكوين قوة عاملة ماهرة في هذا المجال المتخصص.
• تطوير حلول الطاقة المحلية من خلال تحويل النفايات إلى طاقة، مما يؤدي إلى خفض تكاليف الطاقة للمستهلكين وزيادة استقلال الطاقة للمجتمعات.
• تعطي الحكومات الأولوية لتحويل النفايات إلى طاقة في التخطيط الحضري، مما يؤدي إلى مدن أنظف وتقليل الضغط على مواقع دفن النفايات.
• التعاون الدولي في مجال تقنيات تحويل النفايات إلى طاقة، مما يؤدي إلى تبادل المعرفة والحلول لتحديات إدارة النفايات العالمية.
• الصراعات المحتملة بين تحويل النفايات إلى طاقة وصناعات إعادة التدوير، مما يؤدي إلى تحديات في تحديد مصادر المواد القابلة لإعادة التدوير.
• خطر الاعتماد المفرط على تحويل النفايات إلى طاقة، مما يؤدي إلى إهمال محتمل لمصادر الطاقة المتجددة الأخرى.
• لوائح أكثر صرامة بشأن انبعاثات تحويل النفايات إلى طاقة، مما يؤدي إلى زيادة التكاليف التشغيلية للشركات وزيادة محتملة في الأسعار بالنسبة للمستهلكين.
• المخاوف الأخلاقية المتعلقة بتحويل النفايات إلى طاقة في البلدان النامية، مما يؤدي إلى احتمال استغلال معايير العمل والبيئة.
• المقاومة الاجتماعية المحتملة لمرافق تحويل النفايات إلى طاقة في المناطق السكنية، مما يؤدي إلى معارك قانونية وتأخير في التنفيذ.

أسئلة للنظر فيها

• هل يمكن أن تتنافس أنظمة تحويل النفايات إلى طاقة مع الطاقة الشمسية كمصدر لإنتاج الطاقة؟ 
• هل يمكن لخفض إنتاج النفايات أن يعوض الأثر البيئي المباشر لتحويل النفايات إلى طاقة؟
• كيف يمكن أن تتعايش صناعات إعادة التدوير وتحويل النفايات إلى طاقة ، على الرغم من التنافس على نفس الموارد؟