Відходи в енергію: ймовірне вирішення глобальної проблеми відходів

• Автор:
• ім'я автора

  Quantumrun Foresight
• Березня 10, 2022

Короткий огляд

Перетворюючи сміття на скарб, заводи, що переробляють відходи в енергію (WtE), перетворюють сміття на паливо чи газ, приводячи в дію турбіни та виробляючи електроенергію в Європі, Східній Азії та США. За допомогою різних методів, таких як системи масового спалювання та виробництво палива зі сміття, WtE сприяє економічному зростанню, створенню робочих місць та ефективному поводженню з відходами. Однак складність проблем навколишнього середовища, опір громадськості та потенційні конфлікти з галузями переробки сміття створюють проблеми, які вимагають ретельного розгляду та співпраці між урядами, компаніями та громадами.

Контекст перетворення відходів на енергію

WtE, яку також називають біоенергетикою, десятиліттями використовується в багатьох країнах Європи, Східної Азії та США для знищення сміття, яке інакше було б відправлено на звалища. Процес перетворює відходи на енергію шляхом спалювання сміття при високих температурах, таким чином утворюючи паливо або газ, який приводить в дію турбіни та виробляє електроенергію. Глобальний ринок переробки відходів в енергію щорічно зростає на 6 відсотків і, як очікується, до 35.5 року перевищить 2024 мільярдів доларів США.

WtE складається з кількох методів і технологій. Найпоширенішим типом, який використовується в США, є система масового спалювання, коли необроблені тверді побутові відходи (ТПВ), які часто називають просто сміттям, спалюють у великому сміттєспалювальному заводі з котлом і генератором для виробництва електроенергії. Інший менш поширений тип системи, яка переробляє ТПВ, видаляє негорючі матеріали для виробництва палива зі сміття.

У циркулярній економіці WtE є одним із багатьох рішень, які забезпечують економічні, соціальні та екологічні вигоди. Таким чином, уряди в усьому світі змінюють свої погляди на відходи, особливо тому, що дві третини ТПВ можна перетворити на інші види енергії, палива, хімікатів і добрив для більшого економічного та соціального впливу.  

Руйнівний вплив

Заводи WtE представляють значні можливості для місцевої економіки. Перетворюючи відходи в енергію, ці об’єкти можуть створювати робочі місця та стимулювати економічне зростання. Наприклад, муніципалітети можуть співпрацювати з приватними компаніями для розробки та експлуатації заводів WtE, створюючи нову галузь, орієнтовану на стале виробництво енергії. Ця співпраця може призвести до більш ефективної системи управління відходами, зменшивши залежність від звалищ і забезпечивши місцеве джерело відновлюваної енергії.

Вплив заводів WtE на навколишнє середовище є складним питанням, яке потребує ретельного розгляду. Хоча технології WtE зменшують обсяги відходів і можуть сприяти виробництву відновлюваної енергії, викиди CO2 і діоксинів залишаються проблемою. Урядам і компаніям необхідно інвестувати в чистіші технології та впроваджувати суворі правила, щоб мінімізувати ці викиди. Наприклад, використання вдосконалених фільтрів і скруберів може зменшити шкідливі викиди, що робить WtE більш екологічним варіантом. 

Не слід ігнорувати соціальні наслідки WtE. Опір громадськості об’єктам WtE, який часто спричинений проблемами здоров’я та навколишнього середовища, можна вирішити за допомогою прозорої комунікації та залучення громади. Уряди та компанії повинні працювати разом, щоб інформувати громадськість про переваги та ризики WtE, а також активно залучати їх до процесів прийняття рішень. 

Наслідки систем перетворення відходів в енергію

Більш широкі наслідки WtE можуть включати: 

• Зміна бізнес-моделей у бік співпраці між компаніями з управління відходами та енергетичними компаніями, що веде до більш ефективного використання ресурсів.
• Створення освітніх програм і програм професійної підготовки, специфічних для технологій WtE, що веде до кваліфікованої робочої сили в цій спеціалізованій галузі.
• Розробка локальних енергетичних рішень через WtE, що призводить до зниження витрат на електроенергію для споживачів і підвищення енергетичної незалежності для громад.
• Уряди віддають перевагу WtE у міському плануванні, що призводить до чистіших міст і зменшення тиску на звалища.
• Міжнародне співробітництво в галузі технологій WtE, що веде до спільного використання знань і рішень глобальних проблем утилізації відходів.
• Потенційні конфлікти між WtE та галузями переробки, що призводить до проблем із пошуком матеріалів, які можна переробити.
• Ризик надмірної залежності від WtE, що призводить до потенційного нехтування іншими відновлюваними джерелами енергії.
• Суворіші правила щодо викидів WtE призводять до збільшення операційних витрат для компаній і потенційного зростання цін для споживачів.
• Етичні проблеми, пов’язані з WtE у країнах, що розвиваються, призводять до потенційної експлуатації трудових та екологічних стандартів.
• Потенційний соціальний опір спорудам WtE у житлових районах, що призводить до судових баталій і затримок у реалізації.

Питання для розгляду

• Чи можуть системи переробки відходів конкурувати з сонячною як джерелом виробництва енергії? 
• Чи може скорочення виробництва відходів компенсувати прямий вплив на навколишнє середовище від перетворення відходів в енергію?
• Як можуть співіснувати індустрії переробки та переробки відходів в енергію, незважаючи на конкуренцію за ті самі ресурси?