Kada grad postane država

Veliki Šangaj ima populaciju koja prelazi 20 miliona; Mexico City i Mumbai su domovi za oko 20 miliona svaki. Ovi gradovi su postali veći od čitavih nacija u svijetu i nastavljaju rasti zapanjujućom brzinom. Funkcionirajući kao ključni ekonomski centri svijeta i uključeni u ozbiljne nacionalne i međunarodne političke debate, uspon ovih gradova tjera na promjenu, ili u najmanju ruku, pitanje u njihovom odnosu prema zemljama u kojima se nalaze.

Većina velikih gradova na svijetu danas funkcionira odvojeno od svoje nacionalne države u ekonomskom smislu; glavni tokovi međunarodnih investicija sada se odvijaju između velikih gradova, a ne velikih nacija: od Londona do New Yorka, New Yorka do Tokija, Tokija do Singapura.

 Koren ove moći je, naravno, širenje infrastrukture. Veličina je važna u geografiji i veliki gradovi širom svijeta su to prepoznali. Oni vode kampanju za povećanje udjela u državnom budžetu kako bi izgradili i razvili čvrstu transportnu i stambenu strukturu kako bi se zadovoljila urbana populacija u procvatu.

Po tome, gradski pejzaži današnjice podsjećaju na evropsku tradiciju gradskih država poput Rima, Atine, Sparte i Babilona, ​​koji su bili centri moći, kulture i trgovine.

Tada je uspon gradova forsirao uspon poljoprivrede i inovacija. Gradski centri postali su korijen prosperiteta i sretnog stanovanja jer je sve više i više ljudi bilo privučeno njima. U 18. stoljeću, 3% svjetske populacije živjelo je u gradovima. U 19. stoljeću ovo se povećalo na 14%. Do 2007. godine ova brojka je porasla na 50%, a procjenjuje se da će do 80. godine postati 2050%. Ovaj porast stanovništva prirodno je značio da su gradovi morali rasti i bolje raditi.

Transformisanje odnosa između gradova i njihove zemlje

Danas, 25 najboljih gradova na svijetu čine više od polovine svjetskog bogatstva. Pet najvećih gradova u Indiji i Kini sada čine 50% bogatstva tih zemalja. Očekuje se da će Nagoya-Osaka-Kyoto-Kobe u Japanu imati 60 miliona stanovnika do 2015. godine i da će biti efikasna elektrana Japana, dok se sličan efekat u još većem obimu javlja u brzorastućim urbanim područjima poput onog između Mumbaija i Delhi.

U zaeign Affairs članak “Sljedeća velika stvar: neomedievalizam”, Parag Khanna, direktor Inicijative za globalno upravljanje u New America Foundation, tvrdi da se ovaj osjećaj mora vratiti. "Danas samo 40 gradova-regija čini dvije trećine svjetske ekonomije i 90 posto njene inovacije", napominje on, dodajući da "moćna hanzeatska konstelacija dobro naoružanih trgovačkih čvorišta Sjevernog i Baltičkog mora u kasnom srednjem vijeku, će se ponovo roditi jer gradovi poput Hamburga i Dubaija formiraju komercijalne saveze i upravljaju „slobodnim zonama“ širom Afrike poput onih koje gradi Dubai Ports World. Dodajte državne fondove i privatne vojne izvođače, i imate agilne geopolitičke jedinice neosrednjovjekovnog svijeta.”

U tom pogledu, gradovi su ostali najvažnija državna struktura na svijetu i najnaseljeniji: glavni grad Sirije Damask kontinuirano je okupiran od 6300. godine prije Krista. Zbog ove konzistentnosti, rasta i nedavne destabilizacije i smanjene efikasnosti federalnih vlada nakon globalnog ekonomskog kolapsa, fokus na gradove je još više povećan. Kako zaštititi svoju rastuću populaciju i svu ekonomiju i politiku koju to zahtijeva, postaje ozbiljan problem za rješavanje.

Argument je da ako nacionalne politike – skup praksi implementiranih za boljitak čitav nacija, a ne njen specifični aspekt – postane prepreka za rastuće urbane centre kao što su Toronto i Mumbai, zar ne bi onda istim gradovima trebalo dozvoliti njihovu nezavisnost?

Richard Stren, profesor emeritus na Odsjeku za političke nauke i Školi za javnu politiku i upravljanje Univerziteta u Torontu, objašnjava da su „gradovi [su] istaknutiji jer su u odnosu na zemlju kao cjelinu, gradovi mnogo produktivniji. Oni proizvode mnogo više po osobi od produktivnosti nacije po osobi. Tako da mogu argumentirati da su oni ekonomski motori zemlje.”

U 1993-u Spoljna poslova u članku pod naslovom „Uspon države regiona“, takođe je sugerisano da je „nacionalna država postala disfunkcionalna jedinica za razumevanje i upravljanje tokovima ekonomskih aktivnosti koji dominiraju današnjim svetom bez granica. Kreatori politike, političari i korporativni menadžeri imali bi koristi od gledanja na “države regiona” – prirodne ekonomske zone svijeta – bilo da se one nalaze unutar ili izvan tradicionalnih političkih granica.”

Može li se onda tvrditi da se previše toga dešava u Londonu i Šangaju da bi jedna nacionalna vlada mogla da se nosi sa punom pažnjom koja im je potrebna? Nezavisno, „gradovi-države“ bi imale mogućnost da se fokusiraju na zajedničke interese svog dijela stanovništva, a ne na šire regije u kojima se nalaze.

The Spoljna poslova članak se završava idejom da „sa svojim efikasnim skalama potrošnje, infrastrukturom i profesionalnim uslugama, države regiona čine idealne ulaze u globalnu ekonomiju. Ako im se dozvoli da slijede svoje ekonomske interese bez ljubomornog uplitanja vlade, prosperitet ovih područja će se na kraju preliti.”

Međutim, profesor Stren ističe da je koncept grada-države „zanimljiv za razmišljanje, ali ne i neposredna realnost“, uglavnom zato što su i dalje ustavno ograničeni. On ističe kako član 92 (8) kanadskog ustava kaže da su gradovi pod potpunom kontrolom pokrajine.

“Postoji argument koji kaže da bi Toronto trebao postati provincija jer ne dobiva dovoljno resursa od pokrajine, pa čak ni od savezne vlade, koji su mu potrebni da bi dobro funkcionirao. Zapravo, vraća mnogo više nego što dobija“, objašnjava profesor Stren. 

Postoje dokazi da gradovi mogu učiniti stvari koje nacionalne vlade neće ili ne mogu učiniti na lokalnom nivou. Uvođenje zona zagušenja u Londonu i masnih poreza u New Yorku su dva takva primjera. C40 Cities Climate Leadership Group je mreža svjetskih megagradova koji poduzimaju mjere za smanjenje efekata globalnog zagrijavanja. Čak iu borbi za klimatskim promjenama, gradovi preuzimaju centralniju ulogu od nacionalnih vlada.

Ograničenja gradova

Ipak, gradovi su i dalje „ograničeni na način na koji smo organizovali naše ustave i zakone u većini sistema u svetu“, kaže profesor Stren. On daje primjer Zakona o gradu Torontu iz 2006. koji je Torontu dao određena ovlaštenja koja nije imao, kao što je mogućnost da naplaćuje nove poreze kako bi tražio prihod iz novih izvora. Međutim, pokrajinski organi su ga odbili.

„Morali bismo imati drugačiji sistem vlasti i drugačiju ravnotežu zakona i odgovornosti da [gradovi-država postoje]“, kaže profesor Stren. On dodaje da bi se „moglo dogoditi. Gradovi postaju sve veći i veći sve vrijeme“, ali „svijet će biti drugačiji kada se to dogodi. Možda će gradovi preuzeti zemlje. Možda je logičnije.”

Važno je napomenuti da su nezavisni gradovi danas dio globalnog sistema. Vatikan i Monako su suvereni gradovi. Hamburg i Berlin su gradovi koji su ujedno i države. Singapur je možda najbolji primjer moderne regionalne države jer je za četrdeset pet godina singapurska vlada uspjela uspješno urbanizirati veliki grad tako što se strastveno zanima za prave okvire politike da to učini. Danas predstavlja model gradske države koji je proizveo najviši životni standard u Aziji za svoje raznolike kulturne populacije. 65% njenog ukupnog stanovništva ima pristup internetu i ima 20. po veličini ekonomiju na svijetu sa 6. najvećim BDP-om po glavi stanovnika. Postigao je velike inovativne uspjehe u zelenim inicijativama kao što su eko parkovi i vertikalne urbane farme, redovno bilježi viškove u budžetu i ima 4. najveći prosječni životni vijek na svijetu.  

Neograničen državnim i saveznim vezama i sposoban da odgovori na trenutne potrebe svojih građana, Singapur stvara mogućnost za gradove poput New Yorka, Chicaga, Londona, Barcelone ili Toronta da se kreću u istom smjeru. Mogu li gradovi 21. stoljeća postati nezavisni? Ili je Singapur ugodan izuzetak, izvučen iz velikih etničkih tenzija i omogućen samo zbog njegove lokacije na otoku?

“Sve više uviđamo koliko su oni važni i značajni u našem kulturnom životu i našem društvenom životu i našem ekonomskom životu. Moramo da im posvetimo više pažnje, ali mislim da im nijedan viši nivo vlasti to ne bi dozvolio”, kaže profesor Stren.

Možda je to zato što je metropola poput Toronta ili Šangaja žarište za ekonomski dinamičan nacionalni centar. Stoga služi kao ekstenzivno korisna, funkcionalna i smislena jedinica nacionalne sfere. Bez ove centralne metropole, ostatak provincije, pa čak i sama nacija, može postati ostatak.