Kad grad postane država

Širi Šangaj ima više od 20 milijuna stanovnika; Mexico City i Mumbai dom su za još otprilike 20 milijuna svaki. Ti su gradovi postali veći od čitavih nacija u svijetu i nastavljaju rasti zapanjujuće brzom brzinom. Funkcionirajući kao ključna svjetska gospodarska središta i uključeni u ozbiljne nacionalne i međunarodne političke rasprave, uspon ovih gradova nameće promjenu, ili u najmanju ruku dovodi u pitanje njihov odnos sa zemljama u kojima se nalaze.

Većina velikih gradova u svijetu danas funkcionira odvojeno od svoje nacionalne države u smislu gospodarstva; glavni tokovi međunarodnih ulaganja sada se odvijaju između velikih gradova, a ne između velikih nacija: London prema New Yorku, New York prema Tokiju, Tokio prema Singapuru.

 Korijen ove moći je, naravno, širenje infrastrukture. Veličina je važna u zemljopisu i veliki gradovi diljem svijeta su to prepoznali. Oni vode kampanju za povećanje udjela nacionalnog proračuna za izgradnju i razvoj solidne prometne i stambene strukture koja bi zadovoljila rastuću urbanu populaciju.

U tome današnji gradski pejzaži podsjećaju na europsku tradiciju gradova država poput Rima, Atene, Sparte i Babilona, ​​koji su bili središta moći, kulture i trgovine.

Tada je uspon gradova iznudio uspon poljoprivrede i inovacija. Gradska središta postala su korijen prosperiteta i sretnog stanovanja jer je sve više ljudi privlačilo prema njima. U 18. stoljeću 3% svjetskog stanovništva živjelo je u gradovima. U 19. stoljeću to se povećalo na 14%. Do 2007. ta je brojka porasla na 50%, a procjenjuje se da će do 80. postati 2050%. Ovaj porast stanovništva prirodno je značio da su gradovi morali rasti i bolje funkcionirati.

Transformacija odnosa između gradova i njihove zemlje

Danas 25 najvećih svjetskih gradova čini više od polovice svjetskog bogatstva. Pet najvećih gradova u Indiji i Kini sada čine 50% bogatstva tih zemalja. Očekuje se da će Nagoya-Osaka-Kyoto-Kobe u Japanu imati populaciju od 60 milijuna do 2015. i bit će učinkovita elektrana Japana, dok se sličan učinak u još većem opsegu događa u brzorastućim urbanim područjima kao što je ono između Mumbaija i Delhi.

U Zavanjski poslovi članak “Sljedeća velika stvar: neosrednjovjekovlje”, Parag Khanna, direktor Inicijative za globalno upravljanje pri New America Foundation, tvrdi da se ovaj osjećaj treba vratiti. “Danas samo 40 gradova-regija čini dvije trećine svjetskog gospodarstva i 90 posto njegovih inovacija,” primjećuje, dodajući da “Moćna hanzeatska konstelacija dobro naoružanih trgovačkih središta na Sjevernom i Baltičkom moru u kasnom srednjem vijeku, će se ponovno roditi kada gradovi kao što su Hamburg i Dubai formiraju komercijalne saveze i upravljaju "slobodnim zonama" diljem Afrike poput onih koje gradi Dubai Ports World. Dodajte suverene fondove i privatne vojne izvođače i dobit ćete agilne geopolitičke jedinice neosrednjovjekovnog svijeta.”

U tom smislu, gradovi su ostali najvažnija državna struktura na svijetu i najnaseljeniji: sirijski glavni grad Damask neprekidno je okupiran od 6300. godine pr. Zbog ove dosljednosti, rasta i nedavne destabilizacije i smanjene učinkovitosti federalnih vlada nakon globalnog ekonomskog kolapsa, fokus na gradove još se više povećao. Kako zaštititi njihovu rastuću populaciju i svu ekonomiju i politiku koju to zahtijeva, postaje ozbiljan problem koji treba riješiti.

Argument stoji da nacionalne politike – skup praksi koje se provode radi poboljšanja čitav nacije, a ne njezinog specifičnog aspekta – postaje prepreka rastućim urbanim središtima kao što su Toronto i Mumbai, ne bi li onda istim gradovima trebalo dopustiti njihovu neovisnost?

Richard Stren, profesor emeritus na Odsjeku za političke znanosti i Školi za javnu politiku i upravljanje Sveučilišta u Torontu, objašnjava da su “gradovi [su] istaknutiji jer su u odnosu na zemlju kao cjelinu, gradovi mnogo produktivniji. Oni proizvode puno više po osobi od produktivnosti nacije po osobi. Tako da mogu argumentirati da su oni ekonomski pokretači zemlje.”

U 1993 Vanjski poslovi U članku pod naslovom “Uspon države regije”, također je sugerirano da je “nacionalna država postala nefunkcionalna jedinica za razumijevanje i upravljanje tokovima ekonomske aktivnosti koji dominiraju današnjim svijetom bez granica. Kreatori politika, političari i korporativni menadžeri imali bi koristi od promatranja "regionalnih država" - prirodnih gospodarskih zona svijeta - bilo da se nalaze unutar ili izvan tradicionalnih političkih granica."

Može li se onda tvrditi da se previše toga događa u Londonu i Šangaju da bi se jedna nacionalna vlada mogla nositi s punom pažnjom koja im je potrebna? Neovisno o tome, "gradovi-države" bi imali mogućnost usredotočiti se na zajedničke interese svog dijela stanovništva, a ne na šire regije unutar kojih se nalaze.

Korištenje električnih romobila ističe Vanjski poslovi članak završava idejom da „sa svojim učinkovitim razmjerima potrošnje, infrastrukturom i profesionalnim uslugama, države regije čine idealne ulaze u globalno gospodarstvo. Ako im se dopusti da slijede vlastite ekonomske interese bez ljubomornog uplitanja vlade, prosperitet ovih područja će se na kraju preliti.”

Međutim, profesor Stren ističe da je koncept grada-države "zanimljiv za razmišljanje, ali nije neposredna stvarnost", uglavnom zato što su oni i dalje ustavno ograničeni. Ističe kako odjeljak 92 (8) kanadskog ustava kaže da su gradovi pod potpunom kontrolom pokrajine.

“Postoji argument koji kaže da bi Toronto trebao postati pokrajina jer ne dobiva dovoljno resursa od pokrajine, pa čak ni savezne vlade, koji su mu potrebni da bi dobro poslovao. Zapravo, puno više vraća nego što dobiva”, objašnjava profesor Stren. 

Postoje dokazi da su gradovi u stanju učiniti stvari koje nacionalne vlade neće ili ne mogu učiniti na lokalnoj razini. Uvođenje zona zagušenja u Londonu i poreza na masnoće u New Yorku dva su takva primjera. C40 Cities Climate Leadership Group mreža je svjetskih velegradova koji poduzimaju mjere za smanjenje učinaka globalnog zatopljenja. Čak iu borbi za klimatske promjene, gradovi preuzimaju središnju ulogu od nacionalnih vlada.

Ograničenja gradova

Ipak, gradovi ostaju "ograničeni načinima na koje smo organizirali svoje ustave i zakone u većini svjetskih sustava", kaže profesor Stren. Daje primjer Zakona o gradu Torontu iz 2006. koji je Torontu dao određene ovlasti koje nije imao, poput mogućnosti naplate novih poreza kako bi se potražio prihod iz novih izvora. Međutim, pokrajinska vlast ga je odbila.

"Morali bismo imati drugačiji sustav vlasti i drugačiju ravnotežu zakona i odgovornosti da bi [gradovi-države postojali]", kaže profesor Stren. Dodaje da se “moglo dogoditi. Gradovi neprestano postaju sve veći i veći", ali "svijet će biti drugačiji kada se to dogodi. Možda će gradovi preuzeti države. Možda je tako logičnije.”

Važno je napomenuti da su nezavisni gradovi danas dio globalnog sustava. Vatikan i Monako su suvereni gradovi. Hamburg i Berlin su gradovi koji su ujedno i države. Singapur je možda najbolji primjer moderne regije-države jer je u četrdeset pet godina singapurska vlada uspjela uspješno urbanizirati veliki grad tako što se gorljivo zanimala za prave okvire politike za to. Danas predstavlja grad-državni model koji je proizveo najviši životni standard u Aziji za njezino raznoliko kulturno stanovništvo. 65% ukupnog stanovništva ima pristup internetu i ima 20. najveće gospodarstvo na svijetu sa 6. najvećim BDP-om po glavi stanovnika. Postigla je veliki inovativni uspjeh u zelenim inicijativama kao što su eko parkovi i vertikalne urbane farme, redovito bilježi proračunske suficite i ima 4. najveći prosječni životni vijek na svijetu.  

Neograničen državnim i federalnim vezama i sposoban odgovoriti na trenutne potrebe svojih građana, Singapur stvara mogućnost za gradove poput New Yorka, Chicaga, Londona, Barcelone ili Toronta da krenu u istom smjeru. Mogu li gradovi 21. stoljeća postati neovisni? Ili je Singapur ugodna iznimka, izvučena iz velikih etničkih napetosti i moguća samo zbog svog otočnog položaja?

“Sve više uviđamo koliko su oni važni i značajni u našem kulturnom životu i našem društvenom životu i našem gospodarskom životu. Moramo im posvetiti više pozornosti, ali mislim da im to ne bi dopustila nijedna viša razina vlasti”, kaže profesor Stren.

Možda je to zato što je metropola poput Toronta ili Šangaja središnja točka za ekonomski dinamično nacionalno središte. Stoga služi kao ekstenzivno korisna, funkcionalna i smislena jedinica nacionalne sfere. Bez ove središnje metropole, ostatak pokrajine, pa čak i sama nacija, mogli bi postati ostatak.