Taló(s) d'Aquil·les de la humanitat: els possibles riscos existencials als quals ens enfrontem

Fa 6 milions d'anys va ser quan la ciència moderna creu que els primers éssers humans van caminar per la terra. Tot i que els nostres avantpassats van començar la vida en algun moment en aquest període de temps, les formes modernes d'éssers humans només han existit des de fa 200,000 anys i la civilització d'ells fa només 6,000 anys.

T'imagines per un moment que eres l'últim humà a la terra? És difícil de quantificar o percebre, però dins l'àmbit de les possibilitats. El món ha viscut guerres, pandèmies, plagues i desastres naturals que han causat una gran quantitat de víctimes per dret propi. Tenir en compte això, i esperar una repetició d'aquests esdeveniments en el futur, només seria una hipòtesi lògica.

Quins perills s'enfronta la humanitat?

Els riscos existencials (és a dir, els riscos que amenacen el mateix fil de l'existència de la humanitat) es poden quantificar mitjançant l'abast i la intensitat. L'abast és la quantitat de persones potencialment afectades i la intensitat és la gravetat del risc que suposa. Una altra faceta d'aquest escenari és la certesa i comprensió que tenim dels riscos. Per exemple, tot i que sabem bastant sobre la guerra nuclear i els seus efectes, actualment gairebé no hem arribat a la superfície per entendre les perilloses implicacions de la intel·ligència artificial.

Tal com està, les guerres, els súper volcans, els canvis climàtics, les pandèmies globals, els asteroides, la intel·ligència artificial i els col·lapses del sistema global tenen el potencial més alt d'esborrar la humanitat tal com la coneixem amb els quatre riscos principals, segons molts experts, que són pandèmies globals, desastres de biologia sintètica, guerres nuclears i intel·ligència artificial.