Quantumrun

BILLEDKREDIT: Quantumrun

Afrika, der forsvarer et minde: WWIII Climate Wars P10

David Tal, udgiver, fremtidsforsker
@DavidTalWrites
LinkedIn

Ons, 09 / 16 / 2020 - 06: 12

2046 - Kenya, Southwestern Mau National Reserve

Silverbacken stod over junglens blade og mødte mit blik med et koldt, truende blik. Han havde en familie at beskytte; en nyfødt legede ikke langt efter. Han havde ret i at frygte, at mennesker træder for tæt på. Mine medparkvagter og jeg kaldte ham Kodhari. Vi havde fulgt hans familie af bjerggorillaer i fire måneder. Vi så dem bag et væltet træ hundrede meter væk.

Jeg ledede junglepatruljer, der beskyttede dyrene inde i Southwestern Mau National Reserve, for Kenya Wildlife Service. Det har været min passion siden jeg var dreng. Min far var parkbetjent, og min bedstefar var guide for briterne før ham. Jeg mødte min kone, Himaya, der arbejdede for denne park. Hun var en rejseleder, og jeg var en af de attraktioner, hun ville vise frem for besøgende udlændinge. Vi havde et enkelt hjem. Vi førte et enkelt liv. Det var denne park og dyrene, der boede i den, der gjorde vores liv virkelig magisk. Næsehorn og flodheste, bavianer og gorillaer, løver og hyæner, flamingoer og bøfler, vores land var rigt på skatte, og vi delte dem hver dag med vores børn.

Men denne drøm ville ikke holde. Da fødevarekrisen startede, var Wildlife Service en af de første tjenester, som nødregeringen stoppede med at finansiere, efter at Nairobi faldt til uromagerne og militante. I tre måneder forsøgte tjenesten at få midler fra udenlandske donorer, men der kom ikke nok igennem til at holde os oven vande. Inden længe forlod de fleste officerer og rangers tjenesten for at slutte sig til militæret. Kun vores efterretningskontor og mindre end hundrede rangers var tilbage for at patruljere Kenyas fyrre nationalparker og dyrereservater. Jeg var en af dem.

Det var ikke et valg, så meget som det var min pligt. Hvem ville ellers beskytte dyrene? Deres antal var allerede ved at falde fra den store tørke, og efterhånden som flere og flere høster slog fejl, henvendte folk sig til dyrene for at brødføde sig selv. I løbet af få måneder spiste krybskytter efter billigt bushmeat den arv, som min familie brugte generationer på at beskytte.

De resterende rangers besluttede at fokusere vores beskyttelsesindsats på de arter, der var mest udsatte for at uddø, og som vi følte var kernen i vores nations kultur: elefanterne, løverne, gnuerne, zebraerne, girafferne og gorillaerne. Vores land havde brug for at overleve fødevarekrisen, og det samme gjorde de smukke, karakteristiske skabninger, der kom hjem. Vi lovede at beskytte det.

Det var sent på eftermiddagen, og mine mænd og jeg sad under junglens trækrone og spiste slangekød, vi havde fanget tidligere. Om få dage ville vores patruljerute føre os tilbage til de åbne sletter, så vi nød skyggen, mens vi havde den. Zawadi, Ayo og Hali sad sammen med mig. De var de sidste af syv rangers, der meldte sig frivilligt til at tjene under min kommando ni måneder tidligere, siden vores løfte. Resten blev dræbt under træfninger med krybskytter.

"Abasi, jeg henter noget," sagde Ayo og trak sin tablet op af sin rygsæk. ”En fjerde jagtgruppe er gået ind i parken, fem kilometer øst herfor, nær sletterne. De ser ud til, at de kan sigte mod zebraer fra Azizi-flokken."

"Hvor mange mænd?" Jeg spurgte.

Vores team havde sporingsmærker fastgjort til dyr i hver hovedbesætning af alle truede arter i parken. I mellemtiden registrerede vores skjulte lidar-sensorer hver jæger, der kom ind i parkens beskyttede zone. Vi tillod generelt jægere i grupper på fire eller derunder at jage, da de ofte kun var lokale mænd, der ledte efter småvildt til at brødføde deres familier. Større grupper var altid krybskytte ekspeditioner betalt af kriminelle netværk for at jage store mængder bushmeat til det sorte marked.

"Syvogtredive mænd. Alle bevæbnet. To bærende RPG'er."

Zawadi lo. "Det er en masse ildkraft at jage et par zebraer."

"Vi har et ry," sagde jeg og satte en ny patron i min snigskytteriffel.

Hali lænede sig tilbage i træet bag ham med et besejret blik. "Det her skulle være en let dag. Nu skal jeg på gravetjeneste ved solnedgang."

"Det er nok med den snak." Jeg rejste mig. "Vi ved alle, hvad vi har tilmeldt os. Ayo, har vi en våbenlager i nærheden af det område?”

Ayo strøg og trykkede gennem kortet på sin tablet. "Ja sir, fra Fanaka-træfningen for tre måneder siden. Det ser ud til, at vi vil have et par egne RPG'er."

***

Jeg holdt om benene. Ayo holdt armene. Forsigtigt sænkede vi Zawadis lig ned i den nygravede grav. Hali begyndte at skovle i jorden.

Klokken var tre om natten, da Ayo afsluttede bønnerne. Dagen var lang og kampen opslidende. Vi var såret, udmattede og dybt ydmyge over det offer, Zawadi gav for at redde livet for Hali og jeg under en af vores planlagte snigskyttebevægelser. Det eneste positive ved vores sejr var mængden af friske forsyninger, der blev fanget fra krybskytterne, inklusive nok våben til tre nye våbenlager og en måneds emballerede fødevarer.

Ved at bruge det, der var tilbage af sin tablets solbatteri, førte Hali os på en to-timers tur gennem den tætte busk tilbage til vores junglelejr. Baldakinen var så tyk i dele, at mine nattesynsvisirer næsten ikke kunne skitsere mine hænder, der beskyttede mit ansigt. Med tiden fandt vi vores pejling langs det tørrede flodleje, der førte tilbage til lejren.

"Abasi, må jeg spørge dig om noget?" sagde Ayo og skyndte sig at gå ved siden af mig. Jeg nikkede. "De tre mænd til sidst. Hvorfor skød du dem?”

"Du ved hvorfor."

"De var bare bushmeat-bærerne. De var ikke kæmpere som de andre. De smed deres våben. Du skød dem i ryggen."

***

Min jeeps bagdæk affyrede en enorm bølge af støv og grus, da jeg kørte mod øst langs siden af vej C56 og undgik trafikken. Jeg følte mig syg indeni. Jeg kunne stadig høre Himayas stemme over telefonen. 'De kommer. Abasi, de kommer!' hviskede hun mellem tårerne. Jeg hørte skud i baggrunden. Jeg sagde til hende, at hun skulle tage vores to børn med ind i kælderen og låse sig inde i opbevaringsskabet under trappen.

Jeg prøvede at ringe til det lokale og provinspolitiet, men der var travlt i køerne. Jeg prøvede mine naboer, men ingen tog op. Jeg drejede på min bilradio, men alle stationer var døde. Efter at have tilsluttet den til min telefons internetradio, kom de tidlige morgennyheder igennem: Nairobi var faldet for oprørerne.

Oprørere plyndrede regeringsbygninger, og landet var i kaos. Lige siden det blev lækket, at embedsmænd havde taget imod bestikkelse på over en milliard dollars for at eksportere fødevarer til lande i Mellemøsten, vidste jeg, at det kun var et spørgsmål om tid, før der ville ske noget forfærdeligt. Der var for mange sultne mennesker i Kenya til at glemme sådan en skandale.

Efter at have passeret et bilvrag ryddede vejen mod øst, så jeg lod mig køre på vejen. I mellemtiden var snesevis af biler på vej mod vest fyldt med kufferter og boligudstyr. Det varede ikke længe, før jeg lærte hvorfor. Jeg ryddede den sidste bakke for at finde min by, Njoro, og røgsøjlerne, der steg op fra den.

Gaderne var fyldt med skudhuller, og der blev stadig affyret skud i det fjerne. Huse og butikker lå i aske. Lige, naboer, mennesker, jeg engang drak te med, lå på gaden, livløse. Et par biler kom forbi, men de kørte alle mod nord mod byen Nakuru.

Jeg nåede mit hus kun for at finde døren sparket ind. Med riffel i hånden gik jeg ind og lyttede omhyggeligt efter ubudne gæster. Stuen og spisestuemøblerne var vendt opad, og de få værdigenstande, vi havde, manglede. Kælderdøren var splintret og hang løst fra hængslerne. Et blodigt spor af håndaftryk fører fra trappen til køkkenet. Jeg fulgte sporet forsigtigt, min finger strammede om riffelaftrækkeren.

Jeg fandt min familie liggende på køkkenøen. På køleskabet stod der skrevet med blod: 'Du forbyder os at spise bushmeat. Vi spiser din familie i stedet for.'

***

To måneder er gået siden Ayo og Hali døde i en træfning. Vi reddede en hel flok gnuer fra et krybskytteselskab på over firs mand. Vi kunne ikke dræbe dem alle, men vi dræbte nok til at skræmme resten væk. Jeg var alene, og jeg vidste, at min tid ville komme hurtigt nok, hvis ikke af krybskytter, så ved selve junglen.

Jeg brugte mine dage på at gå min patruljerute gennem junglen og reservatets sletter og se flokkene leve deres fredelige liv. Jeg tog det, jeg havde brug for, fra mit teams skjulte forsyningscaches. Jeg sporede de lokale jægere for at sikre, at de kun dræbte det, de havde brug for, og jeg skræmte så mange krybskytterier, som jeg kunne, med min snigskytteriffel.

Efterhånden som vinteren faldt på over hele landet, voksede krybskytternes flokke i antal, og de slog oftere til. Nogle uger slog krybskytterne til i to eller flere ender af parken og tvang mig til at vælge, hvilke flokke jeg skulle beskytte frem for andre. De dage var de hårdeste. Dyrene var min familie, og disse vilde tvang mig til at beslutte, hvem jeg skulle redde, og hvem jeg skulle lade dø.

Den dag kom endelig, hvor der ikke var noget valg at træffe. Min tablet registrerede fire krybskytter, der kom ind på mit territorium på én gang. En af parterne, seksten mand i alt, var på vej gennem junglen. De var på vej mod Kodharis familie.

***

Præsten og min ven, Duma, fra Nakuru, kom så snart de hørte det. De hjalp mig med at pakke min familie ind i sengetøj. Så hjalp de mig med at grave deres grave på landsbyens kirkegård. For hver skovl af snavs, jeg gravede op, mærkede jeg, at jeg tømmede mig indeni.

Jeg kan ikke huske ordene fra præstens gudstjeneste. På det tidspunkt kunne jeg kun stirre ned på de friske jordhøje, der dækkede min familie, navnene Himaya, Issa og Mosi, skrevet på trækorsene og ætset på mit hjerte.

"Jeg er ked af det, min ven," sagde Duma, mens han lagde sin hånd på min skulder. "Politiet kommer. De vil give dig din retfærdighed. Jeg lover dig."

Jeg rystede på hovedet. "Retfærdighed kommer ikke fra dem. Men jeg vil have det."

Præsten gik rundt om gravene og stillede sig foran mig. "Min søn, jeg er virkelig ked af dit tab. Du vil se dem igen i himlen. Gud vil passe på dem nu."

"Du har brug for tid til at helbrede, Abasi. Kom tilbage til Nakuru med os,” sagde Duma. "Kom og bliv hos mig. Min kone og jeg vil passe på dig."

"Nej, jeg er ked af det, Duma. De mænd, der gjorde dette, de sagde, at de ville have bushmeat. Jeg vil vente på dem, når de går på jagt efter det."

"Abasi," sagde præsten, "hævn kan ikke være alt, hvad du lever for."

"Det er alt, jeg har tilbage."

"Nej, min søn. Du har stadig deres hukommelse, nu og altid. Spørg dig selv, hvordan vil du leve for at ære det."

***

Missionen blev udført. Krybskytterne var væk. Jeg lå på jorden og forsøgte at bremse blodet, der løb ud af min mave. Jeg var ikke ked af det. Jeg var ikke bange. Snart ville jeg se min familie igen.

Jeg hørte skridt foran mig. Mit hjerte løb. Jeg troede, jeg havde skudt dem alle. Jeg famlede efter min riffel, mens buskene foran mig rørte på sig. Så dukkede han op.

Kodhari stod et øjeblik, knurrede og løb så mod mig. Jeg lagde min riffel til side, lukkede øjnene og gjorde mig klar.

Da jeg åbnede mine øjne, fandt jeg Kodhari tårne sig op over min forsvarsløse krop og stirrede ned på mig. Hans store øjne talte et sprog, jeg kunne forstå. Han fortalte mig alt i det øjeblik. Han gryntede, trådte over til højre for mig og satte sig. Han rakte sin hånd til mig og tog den. Kodhari sad hos mig til det sidste.

*******