Abhängigkeit von Waffen vermeiden: Rohstoffe sind der neue Goldrausch

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  Quantumrun-Vorausschau
• 5. September 2023

Insight-Highlights

Nationen und Unternehmen kämpfen darum, sich vor einer übermäßigen Abhängigkeit von Rohstoffimporten zu schützen. Die Handelsbeschränkungen zwischen den USA und China und der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine haben gezeigt, wie gefährlich es ist, sich auf diese Exporte zu verlassen, und wie fragil diese Allianzen sein können. Regierungen müssen möglicherweise der Ressourcensicherheit Priorität einräumen und in heimische Industrien investieren oder internationale Partnerschaften knüpfen, um den Zugang zu kritischen Rohstoffen zu sichern.

Vermeiden eines bewaffneten Abhängigkeitskontexts

Im Zuge zunehmender geopolitischer Spannungen und der Bewaffnung von Ressourcen suchen Nationen und Unternehmen dringend nach eigenständigen Alternativen. Die Beschränkungen des Technologiehandels zwischen den USA und China ermutigen China, seine heimischen Industrien zu stärken, aber diese Selbstbeobachtung könnte seine arbeitsabhängige Wirtschaft vor große Herausforderungen stellen, da globale Giganten wie Apple und Google ihre Produktion nach Indien und Vietnam verlagern. Gleichzeitig hat der Russland-Ukraine-Konflikt eine starke Abhängigkeit von russischen Exporten wichtiger Technologiematerialien wie Aluminium und Nickel deutlich gemacht und einen weltweiten Kampf um lokale Quellen ausgelöst. 

Unterdessen stellte die Europäische Kommission im Jahr 2022 einen Gesetzesvorschlag, den Critical Raw Material Act, vor, um der wachsenden Abhängigkeit von China bei Rohstoffen entgegenzuwirken und robustere Lieferketten zu stärken. Da sich die Welt zunehmend auf grüne und digitale Lösungen konzentriert, wird der Bedarf an kritischen Rohstoffen voraussichtlich erheblich steigen. Die Kommission geht davon aus, dass sich die Nachfrage bis 2030 verfünffachen wird. Auch die Prognosen der Weltbank spiegeln diesen Trend wider und prognostizieren einen Anstieg der weltweiten Nachfrage um das Fünffache bis 2050.

Es werden innovative Lösungen erforscht, etwa der Küstenbergbau und das Recycling von Industrieabfällen, wobei Unternehmen wie Anactisis bei der Umwandlung von Abfällen in lebenswichtige Elemente wie Scandium führend sind. Die Executive Order 14107 von Präsident Joe Biden spiegelt diesen Wandel hin zur Ressourcensicherheit wider und schreibt eine Prüfung der Abhängigkeit der USA von gegnerischen Nationen bei kritischen Mineralien vor. Während sich die globale Lieferkette neu strukturiert, erweisen sich Länder wie Mexiko als vielversprechende Partner, die in der Lage sind, eine beträchtliche Anzahl der benötigten lebenswichtigen Materialien zu liefern.

Störende Wirkung

Verbraucher könnten Veränderungen bei den Kosten und der Verfügbarkeit von Elektronik, Elektrofahrzeugen (EV) und grünen Energielösungen erleben. Diese Produkte sind ein wesentlicher Bestandteil der digital-grünen Konvergenz und basieren in hohem Maße auf kritischen Rohstoffen wie Lithium, Kobalt und Seltenerdelementen. Jede Volatilität ihres Angebots könnte zu Preiserhöhungen oder Lieferengpässen führen. Autohersteller wie Tesla, die bei der Produktion von Elektrofahrzeugen stark auf diese Materialien angewiesen sind, müssen möglicherweise ihre Lieferkettenstrategien überdenken und neue Wege zur Beschaffung dieser Materialien finden oder Alternativen entwickeln.

Unternehmen könnten mit Störungen in ihren Lieferketten und erhöhten Betriebskosten rechnen. Allerdings könnte dies auch Innovationen vorantreiben. Beispielsweise recycelt das in Texas ansässige Unternehmen Noveon Magnetics Seltenerdmagnete aus ausrangierter Elektronik und bietet so eine umweltfreundliche und möglicherweise stabilere Alternative zum Abbau neuer Materialien. Ebenso könnte diese Angebotsverschiebung das Wachstum in Branchen wie der Materialwissenschaft ankurbeln und zu einem Anstieg der Forschung und Entwicklung im Bereich synthetischer Alternativen führen.

Für Regierungen unterstreicht die steigende Nachfrage nach kritischen Rohstoffen die Bedeutung der Ressourcensicherheit und erfordert robuste Strategien zur Aufrechterhaltung stabiler, ethischer und ökologisch nachhaltiger Lieferketten. Regierungen müssen möglicherweise mehr in die heimische Bergbauindustrie investieren oder neue internationale Partnerschaften eingehen, um den Zugang zu diesen Ressourcen zu sichern. Ein Beispiel ist die Vereinbarung der australischen Regierung mit den USA aus dem Jahr 2019 über den gemeinsamen Abbau und die Entwicklung seltener Erdelemente. Darüber hinaus könnte die steigende Nachfrage Anreize für Maßnahmen zur Förderung des Recyclings und der Kreislaufwirtschaft schaffen und so die Abhängigkeit von ausländischen Quellen verringern.

Auswirkungen der Vermeidung von Waffenabhängigkeit

Die Vermeidung einer Waffenabhängigkeit kann folgende Auswirkungen haben: 

• Erhöhtes gesellschaftliches Bewusstsein und Aktivismus für verantwortungsvolle Beschaffung und ethische Lieferketten, was das Kaufverhalten und die Präferenzen der Verbraucher beeinflusst.
• Wirtschaftswachstum und Investitionen in Ländern mit reichlichen Reserven an kritischen Rohstoffen führen zur Entstehung neuer Wirtschaftsmächte und zu einer Veränderung der globalen Dynamik.
• Regierungen sind mit einem verschärften Wettbewerb und geopolitischen Spannungen um den Zugang zu und die Kontrolle über kritische Rohstoffe konfrontiert, was zu strategischen Allianzen, Konflikten oder Verhandlungen führt, die die globale Politik und die internationalen Beziehungen prägen.
• Der Bedarf an qualifizierten Arbeitskräften in der Bergbau-, Recycling- und Materialwissenschaftsindustrie treibt den demografischen Wandel voran, da Arbeitskräfte in Regionen mit Beschäftigungsmöglichkeiten in diesen Sektoren abwandern.
• Beschäftigungsmöglichkeiten gibt es im Bergbau, im Recycling und in der Herstellung fortschrittlicher Materialien, während Arbeitnehmer in Branchen, die stark von nicht erneuerbaren Ressourcen abhängig sind, möglicherweise verdrängt werden.
• Verstärkter Fokus auf umweltfreundliche Bergbaupraktiken, Ressourcenrecycling und Kreislaufwirtschaftsmodelle, um den Umweltschutz zu fördern und die Umweltauswirkungen von Gewinnungs- und Produktionsprozessen zu reduzieren.
• Die ungleiche Verteilung kritischer Rohstoffreserven weltweit verschärft die wirtschaftlichen Unterschiede zwischen Ländern mit Zugang zu reichlichen Ressourcen und solchen, die stark von Importen abhängig sind.
• Der Bedarf an sicheren und vielfältigen Lieferketten für kritische Rohstoffe, die eine verstärkte Zusammenarbeit und Partnerschaften zwischen Regierungen, Unternehmen und Forschungseinrichtungen fördern und den Wissensaustausch, technologischen Fortschritt und gemeinsame Anstrengungen fördern.

Fragen zu berücksichtigen

• Welche Maßnahmen hat Ihre Regierung ergriffen, um die Abhängigkeit von anderen Ländern bei Rohstoffen zu verringern?
• Welche anderen Möglichkeiten gibt es, die lokale Produktion kritischer Materialien anzukurbeln?