Aseistetun riippuvuuden välttäminen: Raaka-aineet ovat uusi kultakuume

• Kirjoittaja:
• tekijän nimi

  Quantumrun Foresight
• Syyskuu 5, 2023

Insight kohokohdat

Kansakunnat ja yritykset pyrkivät suojelemaan itseään liialliselta riippuvuudelta raaka-aineiden tuonnista. Yhdysvaltojen ja Kiinan väliset kaupparajoitukset ja Venäjän ja Ukrainan välinen konflikti ovat paljastaneet, kuinka vaarallista on luottaa tähän vientiin ja kuinka hauraita nämä liittoutumat voivat olla. Hallitusten on ehkä asetettava etusijalle resurssien turvallisuus ja investoitava kotimaiseen teollisuuteen tai solmittava kansainvälisiä kumppanuuksia kriittisten raaka-aineiden saatavuuden varmistamiseksi.

Aseistetun riippuvuuskontekstin välttäminen

Kasvavien geopoliittisten jännitteiden ja resurssien aseistamisen seurauksena valtiot ja yritykset etsivät kiireellisesti omavaraisia ​​vaihtoehtoja. Yhdysvaltojen ja Kiinan väliset teknologiakaupan rajoitukset rohkaisevat Kiinaa vahvistamaan kotimaista teollisuuttaan, mutta tämä itsetutkiskelu voi asettaa merkittäviä haasteita sen työvoimasta riippuvaiselle taloudelle, kun globaalit jättiläiset, kuten Apple ja Google, siirtävät tuotantoa Intiaan ja Vietnamiin. Samaan aikaan Venäjän ja Ukrainan välinen konflikti on paljastanut vahvan riippuvuuden Venäjän tärkeiden teknisten materiaalien, kuten alumiinin ja nikkelin, viennistä, mikä on käynnistänyt maailmanlaajuisen kamppailun paikallisista lähteistä. 

Samaan aikaan Euroopan komissio julkisti vuonna 2022 lainsäädäntöehdotuksen, Critical Raw Material Act -lain, jolla puututaan kasvavaan riippuvuuteen Kiinasta raaka-aineissa ja vahvistetaan vankempia toimitusketjuja. Maailman kääntyessä kohti vihreitä ja digitaalisia ratkaisuja kriittisten raaka-aineiden tarpeen ennustetaan kasvavan merkittävästi. Komissio odottaa kysynnän viisinkertaistuvan vuoteen 2030 mennessä. Myös Maailmanpankin ennusteet toistavat tämän suuntauksen ja ennustavat maailmanlaajuisen kysynnän viisinkertaistuvan vuoteen 2050 mennessä.

Innovatiivisia ratkaisuja, kuten rannikkomeren kaivostoimintaa ja teollisuusjätteiden kierrätystä, tutkitaan, ja Anactisisin kaltaiset yritykset johtavat jätteiden muuntamista elintärkeiksi elementeiksi, kuten skandiumiksi. Presidentti Joe Bidenin toimeenpanomääräys 14107 kuvastaa tätä muutosta kohti resurssien turvallisuutta, ja se velvoittaa tutkimaan Yhdysvaltojen riippuvuuden vastustavista maista kriittisten mineraalien suhteen. Maailmanlaajuisen toimitusketjun uudistuessa Meksikon kaltaisista maista on tulossa lupaavia kumppaneita, jotka pystyvät toimittamaan huomattavan määrän tarvittavia välttämättömiä materiaaleja.

Häiritsevä vaikutus

Kuluttajat saattavat kokea muutoksia elektroniikan, sähköajoneuvojen (EV) ja vihreiden energiaratkaisujen hinnoissa ja saatavuudessa. Nämä tuotteet, jotka ovat olennainen osa digitaalisen vihreän konvergenssia, ovat vahvasti riippuvaisia ​​kriittisistä raaka-aineista, kuten litiumista, koboltista ja harvinaisista maametallista. Niiden tarjonnan epävakaus voi johtaa hintojen nousuun tai tarjonnan puutteeseen. Teslan kaltaiset autonvalmistajat, jotka luottavat voimakkaasti näihin materiaaleihin sähköajoneuvojen tuotannossa, saattavat joutua harkitsemaan uudelleen toimitusketjustrategioitaan, innovoimaan uusia tapoja hankkia näitä materiaaleja tai kehittämällä vaihtoehtoja.

Yritykset voivat kohdata häiriöitä toimitusketjuissaan ja kohonneita toimintakustannuksia. Tämä voi kuitenkin myös edistää innovaatioita. Esimerkiksi Texasissa toimiva Noveon Magnetics kierrättää harvinaisten maametallien magneetteja käytöstä poistetusta elektroniikasta, mikä tarjoaa ympäristöystävällisen ja mahdollisesti vakaamman vaihtoehdon uusien materiaalien louhinnalle. Vastaavasti tämä tarjonnan muutos voisi ruokkia materiaalitieteen kaltaisten teollisuudenalojen kasvua, mikä johtaisi synteettisten vaihtoehtojen tutkimuksen ja kehityksen kasvuun.

Hallitusten kannalta kriittisten raaka-aineiden kasvava kysyntä korostaa resurssien turvallisuuden tärkeyttä, mikä edellyttää vankkoja strategioita vakaiden, eettisten ja ympäristön kannalta kestävien toimitusketjujen ylläpitämiseksi. Hallitukset saattavat joutua investoimaan enemmän kotimaiseen kaivosteollisuuteen tai luomaan uusia kansainvälisiä kumppanuuksia näiden resurssien saatavuuden varmistamiseksi. Esimerkkinä on Australian hallituksen vuonna 2019 tekemä sopimus Yhdysvaltojen kanssa harvinaisten maametallien yhteisestä louhinnasta ja kehittämisestä. Lisäksi kysynnän kasvu voisi kannustaa kierrätystä ja kiertotaloutta edistävään politiikkaan, mikä vähentää riippuvuutta ulkomaisista lähteistä.

Aseistetun riippuvuuden välttämisen vaikutukset

Aseistetun riippuvuuden välttämisen laajempia seurauksia voivat olla: 

• Lisääntynyt sosiaalinen tietoisuus ja aktiivisuus vastuullisen hankinnan ja eettisten toimitusketjujen ympärillä, mikä vaikuttaa kuluttajien ostokäyttäytymiseen ja mieltymyksiin.
• Talouskasvu ja investoinnit maihin, joissa on runsaasti kriittisiä raaka-aineita, mikä johtaa uusien taloudellisten voimalaitosten syntymiseen ja globaalin dynamiikan muuttumiseen.
• Hallitukset kohtaavat kiristynyttä kilpailua ja geopoliittisia jännitteitä kriittisten raaka-aineiden saatavuudesta ja hallinnasta, mikä johtaa strategisiin liittoutumiin, konflikteihin tai neuvotteluihin, jotka muokkaavat globaalia politiikkaa ja kansainvälisiä suhteita.
• Ammattitaitoisen työvoiman tarve kaivos-, kierrätys- ja materiaalitieteen aloilla johtaa väestörakenteen muutoksiin, kun työntekijät muuttavat alueille, joilla on työmahdollisuuksia näillä aloilla.
• Työmahdollisuuksia kaivosteollisuudessa, kierrätyksessä ja kehittyneiden materiaalien valmistuksessa, kun taas uusiutumattomista luonnonvaroista voimakkaasti riippuvaisten teollisuudenalojen työntekijät voivat joutua syrjäytymään.
• Enemmän huomiota ympäristöystävällisiin kaivoskäytäntöihin, resurssien kierrätykseen ja kiertotalouden malleihin edistäen ekologista suojelua ja vähentäen louhinta- ja tuotantoprosessien ympäristövaikutuksia.
• Kriittisten raaka-ainevarastojen epätasainen jakautuminen maailmanlaajuisesti pahentaa taloudellisia eroja runsaiden luonnonvarojen saatavuuden ja tuonnista voimakkaasti riippuvaisten maiden välillä.
• Tarve turvallisiin ja monipuolisiin toimitusketjuihin kriittisille raaka-aineille, mikä edistää hallitusten, yritysten ja tutkimuslaitosten välistä yhteistyötä ja kumppanuuksia sekä tiedon jakamista, teknologista kehitystä ja yhteisiä toimia.

Pohdittavia kysymyksiä

• Mitä politiikkaa hallituksenne on toteuttanut vähentääkseen riippuvuutta muista maista raaka-aineissa?
• Mitä muita tapoja voisi olla kriittisten materiaalien paikallisen tuotannon tehostamiseksi?