'Bio-Spleen': un avance no tratamento de patóxenos transmitidos polo sangue

O tratamento de moitas enfermidades transmitidas polo sangue alcanzou un gran avance co recente anuncio dun dispositivo capaz de limpar o sangue de patóxenos da enfermidade. 

Científicos do Instituto Wyss de Enxeñaría de Inspiración Biolóxica de Boston desenvolveron un "dispositivo extracorpóreo de limpeza de sangue para a terapia da sepsis". En termos profanos, o dispositivo é un bazo de enxeñería que, a falta dun que funcione normalmente, é capaz de limpar o sangue de impurezas como E-coli e outras bacterias precursoras que causan enfermidades como o ébola.

As infeccións transmitidas polo sangue son notoriamente difíciles de tratar, e se a intervención médica é demasiado lenta, poden causar sepsis, unha resposta inmune potencialmente mortal. Máis da metade das veces, os médicos son incapaces de diagnosticar exactamente o que causou a sepsis en primeiro lugar, o que a miúdo leva a que prescriban antibióticos que matan unha gran variedade de bacterias e ás veces producen efectos secundarios non desexados. Outra consideración importante ao longo deste proceso de tratamento é a formación de bacterias súper resistentes que se fan inmunes ao tratamento con antibióticos.

Como funciona este súper bazo

Con isto en mente, o bioenxeñeiro Donald Ingber e o seu equipo propuxéronse desenvolver un bazo artificial que sexa capaz de filtrar o sangue mediante o uso de proteínas e imáns. Máis concretamente, o dispositivo usa lectina de unión á manosa (MBL) modificada, unha proteína humana que se une ás moléculas de azucre na superficie de máis de 90 bacterias, virus e fungos, así como as toxinas liberadas por bacterias mortas que causan sepsis no organismo. primeiro lugar.

Ao engadir MBL ás nano-perlas magnéticas e pasar sangue a través do dispositivo, os patóxenos do sangue únense ás perlas. A continuación, un imán saca as perlas e as bacterias que as constitúen do sangue, que agora está limpo e pode ser colocado de novo no paciente.

Ingber e o seu equipo probaron o dispositivo en ratas infectadas e, tras descubrir que o 89% das ratas infectadas aínda estaban vivas ao final do tratamento, preguntáronse se o dispositivo podería soportar a carga de sangue dun adulto humano medio (uns cinco litros). Ao pasar sangue humano infectado de xeito similar a través do dispositivo a 1 l/hora, descubriron que o dispositivo eliminaba a gran maioría dos patóxenos en cinco horas.

Unha vez que se elimina a maior parte das bacterias do sangue do paciente, o seu sistema inmunitario pode xestionar os seus restos debilitados. Ingber ten a esperanza de que o dispositivo poida tratar enfermidades a maior escala, como o VIH e o ébola, onde a clave para a supervivencia e un tratamento eficaz é baixar o nivel patóxeno do sangue do paciente antes de atacar a enfermidade con medicamentos poderosos.