A xenética dos tumores do cancro allana o camiño para a revolución do tratamento

E se o teu corpo puidese loitar contra o cancro como fai o resfriado común? Máis concretamente, e se o teu sistema inmunitario puidese diezmar un tumor? Un avance recente na investigación sobre a xenética dos tumores do cancro abriu as portas inmunoterapia, un tipo de tratamento bastante novo que converte o teu sistema inmunitario nunha máquina para matar o cancro. Un equipo internacional de científicos, dirixido por Charles Swanton en Londres, observou que a medida que un tumor muta, leva proteínas de superficie (neoantíxenos) comúns a todas as súas células. Descubriron que se o sistema inmunitario se centra nesas proteínas, pode destruír todas as células cancerosas do corpo. The Guardian expón dous enfoques para iso: 

1. Bótalle un biopsia dun tumor, escanea o seu ADN para identificar que proteína está presente en todas as células cancerosas e convertela nun obxectivo. As células inmunitarias que quedan atrapadas no tumor tamén se eliminan, multiplican e reinfunden no tumor durante a segunda rolda: 

2. Usa as proteínas para facer unha vacina, así as células inmunes poden recoñecelas como unha ameaza e proceder a neutralizalas. 

Ambos os tratamentos úsanse xunto con "inhibidores de puntos de control", que esencialmente evitan que o tumor destruya as células inmunitarias. Feito isto, o único que ten que facer o sistema inmunitario é buscar e destruír.  

Evidencia do estudo, publicado en ciencia, suxire que estes tratamentos son máis eficaces en cancros con moitas mutacións, como o cancro de pulmón e o melanoma. Necesítanse máis investigacións para descubrir se estes tratamentos funcionarían con cancros menos mutados, como o cancro de vexiga e de próstata. Unha das desvantaxes da inmunoterapia é que é cara, polo que pode que non todos teñan acceso a ela no futuro.