La genetica del tumore del cancro apre la strada alla rivoluzione del trattamento
La genetica del tumore del cancro apre la strada alla rivoluzione del trattamento
E se il tuo corpo potesse combattere il cancro come fa il comune raffreddore? Più specificamente, e se il tuo sistema immunitario potesse decimare un tumore? Una recente svolta nella ricerca sulla genetica dei tumori del cancro ha aperto le porte a immunoterapia, un tipo di trattamento abbastanza nuovo che trasforma il tuo sistema immunitario in una macchina per uccidere il cancro. Un team internazionale di scienziati, guidato da Carlo Swanton a Londra, ha scoperto che quando un tumore muta, trasporta proteine di superficie (neoantigeni) comuni a tutte le sue cellule. Hanno scoperto che se il sistema immunitario si concentra su quelle proteine, può distruggere tutte le cellule tumorali nel corpo. Il guardiano delinea due approcci a questo:
Prendete un biopsia da un tumore, scansiona il suo DNA per identificare quale proteina è presente su tutte le cellule tumorali e rendila un bersaglio. Anche le cellule immunitarie che rimangono intrappolate all'interno del tumore vengono estratte, moltiplicate e reinfuse nel tumore per il secondo round:
Usa le proteine per fare un vaccino, in questo modo le cellule immunitarie possono riconoscerle come una minaccia e procedere a neutralizzarle.
Entrambi i trattamenti sono usati insieme agli "inibitori del checkpoint", che essenzialmente impediscono al tumore di distruggere le cellule immunitarie. Fatto ciò, tutto ciò che il sistema immunitario deve fare è cercare e distruggere.
Evidenze dallo studio, pubblicato in Scienze, suggerisce che tali trattamenti sono più efficaci sui tumori con molte mutazioni, come il cancro ai polmoni e il melanoma. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire se questi trattamenti funzionerebbero con tumori meno mutati, come il cancro alla vescica e alla prostata. Uno degli svantaggi dell'immunoterapia è che è costoso, quindi non tutti potrebbero avervi accesso in futuro.
