जीवन की हमारी परिभाषा को एक स्पेक्ट्रम में विकसित करना

जीवन: अधिकांश के लिए इतना सार्थक और कीमती, फिर भी कुछ ऐसा जिसे वास्तव में परिभाषित करना काफी कठिन हो सकता है। भले ही जीवन एक ऐसी चीज है जो लाखों वर्षों से अस्तित्व में है, और भले ही यह कुछ ऐसा है जिससे हम सभी को गुजरना चाहिए और विभिन्न स्तरों पर गले लगाना चाहिए, यह अजीब लगता है कि यह वास्तव में क्या है इसका सटीक अंदाजा लगाना इतना मुश्किल हो सकता है .  

उदाहरण के लिए, कुछ दार्शनिकों का मानना ​​है कि जीवन एक ऐसी चीज है जिसे केवल तभी अनुभव किया जाता है जब कोई दुनिया में पैदा होता है, जबकि अन्य मानते हैं कि जीवन कुछ ऐसा है जो गर्भाशय में शुरू होता है, शायद गर्भाधान से, या गर्भावस्था के एक निश्चित बिंदु पर; अब इसकी तुलना एक दार्शनिक से करें जो मानता है कि जीवन अनुभवों का समूह है जिसे केवल शारीरिक और/या मानसिक रूप से विकसित होने पर ही प्राप्त किया जा सकता है।  

विज्ञान के व्यापक क्षेत्र में भी यही कहानी लागू की जा सकती है। एक जीवविज्ञानी कह सकता है कि एक जीव वह है जिसे "जीवित" माने जाने के लिए होमोस्टैसिस को बनाए रखने की आवश्यकता होती है या यह कि एक जीव को "जीवित" माने जाने के लिए अपने चयापचय को बनाए रखने में सक्षम होना चाहिए। एक सूक्ष्म जीवविज्ञानी पूछ सकता है, "वायरस या अन्य जीवों के बारे में क्या?" मुद्दा बना दिया गया है- "जीवन," या यहां तक ​​​​कि "जीवित" क्या है, को परिभाषित करना एक आसान बात नहीं है। 

स्क्रिप्स रिसर्च इंस्टीट्यूट (TSRI) के वैज्ञानिक हाल ही में की घोषणा: "कि उन्होंने सफलतापूर्वक पहला, पूरी तरह से स्थिर अर्ध-सिंथेटिक जीवित जीव बनाया है।" 

जीव "अर्द्ध-सिंथेटिक" है क्योंकि इसमें डीएनए स्ट्रैंड होते हैं जो अनिवार्य रूप से आधे मानव निर्मित होते हैं। जब डीएनए प्रतिकृति करता है, तो यह अनिवार्य रूप से एक तरफ लेने के लिए दो किस्में में विभाजित हो जाता है और साथ ही साथ डीएनए का एक नया दूसरा स्ट्रैंड बनाते हुए, अंततः एक नया डबल हेलिक्स बनाता है। जैसा कि हर कोई भविष्य में लगातार आगे बढ़ता है, इस तरह की "अर्ध-सिंथेटिक" कहानी उन सवालों का मार्ग प्रशस्त करती है जो तब भी आएंगे जब मनुष्य कृत्रिम बुद्धि के साथ अपने शरीर और दिमाग के बीच का प्रयोग करना जारी रखेंगे।