Energi nuklir Next-Gen muncul sebagai alternatif yang berpotensi aman

• Penulis:
• nama penulis

  Pandangan ke Depan Quantumrun
• Februari 13, 2022

Ringkasan wawasan

Terlepas dari kekhawatiran masyarakat dan masa lalu, pembangkit listrik tenaga nuklir siap untuk melakukan transformasi, dengan upaya industri yang terfokus untuk menjadikannya sumber energi yang lebih aman dan efisien. Pengembangan seperti reaktor modular kecil dan reaktor garam cair sedang dilakukan, yang dapat membuat energi nuklir lebih mudah diakses, sekaligus mengatasi masalah pengelolaan limbah nuklir yang sudah lama ada. Implikasi yang lebih luas dari kemajuan ini berkisar dari penyediaan listrik untuk keperluan komersial, industri, dan konsumen, hingga penciptaan lapangan kerja baru dan mempengaruhi perubahan kebijakan energi nasional dan internasional.

Konteks energi nuklir generasi berikutnya

Selama beberapa dekade terakhir, tenaga nuklir telah mengalami kesulitan dalam menghadapi persepsi masyarakat, sebuah masalah yang diperparah oleh peristiwa bencana seperti yang terjadi di Chernobyl dan Fukushima. Terlepas dari tantangan-tantangan ini, banyak pelaku industri yang terus melihat potensi sumber energi ini, terutama sebagai alternatif bahan bakar fosil yang jauh lebih berbahaya bagi lingkungan. Salah satu aspek yang menarik dari tenaga nuklir adalah kemampuannya menghasilkan energi tanpa menghasilkan gas rumah kaca selama pengoperasiannya. Namun permasalahan keselamatan dan penanganan limbah nuklir turut berkontribusi terhadap pandangan negatif terhadap sumber energi ini.

Di seluruh dunia, banyak pembangkit listrik tenaga nuklir yang mendekati akhir masa operasionalnya, dan tampaknya pembangkit listrik pengganti tidak dibangun cukup cepat untuk mempertahankan kapasitas yang ada saat ini. Tren ini menimbulkan pertanyaan tentang masa depan pembangkitan energi, dan bagaimana kita dapat mempertahankan pasokan yang cukup tanpa terlalu bergantung pada sumber-sumber yang padat karbon. Banyak upaya yang dilakukan untuk mengurangi risiko yang terkait dengan tenaga nuklir dan menjadikannya alternatif yang lebih layak.

Pendekatan-pendekatan baru sedang dijajaki untuk membuat tenaga nuklir lebih aman dan mudah dikelola. Misalnya, para pelaku industri sedang berupaya mengembangkan sistem tenaga nuklir generasi mendatang yang lebih kecil, lebih dioperasikan secara digital, dan dibangun dengan bahan-bahan canggih untuk meningkatkan keselamatan. Selain itu, metode baru untuk menyimpan atau menggunakan kembali limbah dari pembangkit listrik tenaga nuklir yang dinonaktifkan sedang diuji. Di antara perkembangan menarik tersebut adalah reaktor modular kecil (SMR), yang menawarkan alternatif yang lebih aman dan terukur dibandingkan reaktor tradisional, dan minat baru terhadap reaktor garam cair. 

Dampak yang mengganggu

SMR, karena ukurannya yang lebih kecil dan biaya yang lebih rendah, dapat membuat energi nuklir lebih mudah diakses oleh negara-negara dan masyarakat yang sebelumnya mungkin menganggap investasi dan infrastruktur untuk pembangkit listrik tenaga nuklir tradisional adalah hal yang sulit. Dengan mengurangi waktu dan sumber daya yang diperlukan untuk membangun pembangkit listrik baru, SMR dapat memungkinkan lebih banyak pemangku kepentingan untuk berpartisipasi dalam pembangkit listrik tenaga nuklir. Perkembangan ini berpotensi mendesentralisasikan pembangkit listrik, sehingga memberikan kendali lebih besar kepada entitas kecil atas sumber energi mereka.

Pengenalan reaktor garam cair, yang menggunakan jenis bahan bakar unik dan dapat beroperasi terus menerus, memberikan lebih banyak harapan bagi masa depan tenaga nuklir. Kemampuan reaktor-reaktor ini untuk secara bertahap mengonsumsi limbah nuklir dari waktu ke waktu dapat membantu mengatasi salah satu permasalahan utama yang terkait dengan energi nuklir: pengelolaan limbah nuklir. Hasilnya, persepsi seputar tenaga nuklir dapat mengalami perubahan signifikan dan menjadi solusi pengelolaan limbah serta pembangkitan energi.

Sebagai langkah lain menuju keselamatan, beberapa pemangku kepentingan berupaya menciptakan bahan bakar yang cenderung tidak terlalu panas sehingga mengurangi risiko kecelakaan. Selain itu, percobaan sedang dilakukan untuk mengeksplorasi potensi penggunaan limbah radioaktif yang dikemas dalam struktur berlian sebagai sumber listrik. Jika berhasil, upaya ini dapat mengurangi risiko terkait tenaga nuklir secara signifikan, sehingga menjadikannya pilihan yang lebih aman. 

Implikasi energi nuklir generasi berikutnya

Implikasi yang lebih luas dari energi nuklir generasi berikutnya dapat mencakup:

• Menyediakan tenaga listrik untuk keperluan komersial dan industri, dan pada tingkat konsumen.
• Berkontribusi pada bauran energi bebas karbon, serta energi terbarukan seperti tenaga surya dan angin.
• Menjadikan lingkungan tenaga nuklir lebih aman untuk bekerja dan beroperasi.
• Sebuah industri baru yang menciptakan peluang kerja dalam penelitian ilmiah, teknik, dan pemeliharaan, meningkatkan pasar tenaga kerja dan persyaratan keterampilan teknis.
• Penggunaan reaktor yang lebih kecil dan lebih efisien memungkinkan masyarakat lokal dan negara-negara kecil untuk memproduksi listrik mereka sendiri secara mandiri, sehingga berdampak pada dinamika kekuatan geopolitik.
• Perubahan kebijakan energi nasional dan internasional, memandu peralihan dari sumber energi intensif karbon ke sumber energi alternatif rendah karbon.
• Menurunkan harga energi bagi konsumen, berkontribusi terhadap bantuan ekonomi bagi rumah tangga dan dunia usaha.
• Masyarakat yang tinggal di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir mengalami peningkatan kualitas hidup karena peningkatan langkah-langkah keselamatan dan pengurangan risiko.

Pertanyaan untuk dipertimbangkan

• Dengan semua inovasi ini, dapatkah Anda belajar melihat energi nuklir sebagai opsi yang aman? 
• Inisiatif energi nuklir generasi berikutnya mana yang menurut Anda akan menghasilkan umpan balik paling positif?