Ядерна енергія нового покоління постає як потенційно безпечна альтернатива

• Автор:
• ім'я автора

  Quantumrun Foresight
• 13 Лютого, 2022

Короткий огляд

Незважаючи на своє суперечливе минуле та побоювання громадськості, ядерна енергетика готова до трансформації, а зусилля промисловості зосереджені на тому, щоб зробити її безпечнішим і ефективнішим джерелом енергії. Тривають такі розробки, як невеликі модульні реактори та реактори з розплавленою сіллю, які могли б зробити ядерну енергію доступнішою, а також вирішити давню проблему поводження з ядерними відходами. Більш широкі наслідки цих досягнень варіюються від забезпечення енергією для комерційного, промислового та споживчого використання до створення нових робочих місць і впливу на зміни в національній та міжнародній енергетичній політиці.

Контекст ядерної енергетики наступного покоління

Протягом останніх кількох десятиліть ядерна енергетика зазнала труднощів з суспільним сприйняттям, проблема посилилася катастрофічними подіями, такими як Чорнобиль і Фукусіма. Незважаючи на ці проблеми, численні учасники галузі продовжують бачити потенціал у цьому джерелі енергії, особливо як альтернативі викопному паливу, яке є значно більш шкідливим для навколишнього середовища. Одним із привабливих аспектів ядерної енергетики є її здатність генерувати енергію без утворення парникових газів під час роботи. Однак питання безпеки та поводження з ядерними відходами сприяли негативному погляду на це джерело енергії.

По всьому світу багато атомних електростанцій наближаються до кінця свого терміну експлуатації, і, здається, заміни не будуються достатньо швидко, щоб підтримувати поточну потужність. Ця тенденція викликає питання щодо майбутнього виробництва енергії та того, як ми можемо підтримувати достатній запас, не покладаючись значною мірою на джерела з інтенсивним викидом вуглецю. Докладається багато зусиль, щоб зменшити ризики, пов’язані з ядерною енергетикою, і зробити її більш життєздатною альтернативою.

Досліджуються нові підходи, щоб зробити ядерну енергетику більш безпечною та керованою. Наприклад, учасники галузі працюють над розробкою ядерних енергетичних систем наступного покоління, які є меншими, більш цифровими та виготовленими з передових матеріалів для підвищення безпеки. Крім того, випробовуються нові методи зберігання або повторного використання відходів виведених з експлуатації АЕС. Серед захоплюючих розробок — малі модульні реактори (SMR), які пропонують безпечнішу й більш масштабовану альтернативу традиційним реакторам, а також відновлення інтересу до реакторів з розплавленою сіллю. 

Руйнівний вплив

Завдяки меншому розміру та нижчій вартості SMR можуть зробити ядерну енергію більш доступною для країн і громад, які раніше могли вважати інвестиції та інфраструктуру традиційних атомних електростанцій складними. Зменшивши час і ресурси, необхідні для створення нової електростанції, SMR можуть зробити можливим участь більш різноманітних зацікавлених сторін у виробництві атомної енергії. Ця розробка може потенційно децентралізувати виробництво електроенергії, надаючи меншим підприємствам більше контролю над своїми джерелами енергії.

Впровадження реакторів з розплавленої солі, які використовують унікальний тип палива і можуть працювати безперервно, дає більше перспектив для майбутнього ядерної енергетики. Здатність цих реакторів поступово споживати ядерні відходи з часом може допомогти вирішити одну з головних проблем, пов’язаних з ядерною енергетикою: поводження з ядерними відходами. У результаті сприйняття ядерної енергетики може істотно змінитися, ставши рішенням для управління відходами, а також виробництва енергії.

Іншим кроком до безпеки є те, що деякі зацікавлені сторони працюють над створенням видів палива, які менш схильні до перегріву, що зменшує ризик аварій. Крім того, проводяться експерименти з вивчення потенціалу використання радіоактивних відходів, інкапсульованих в алмазних структурах, як джерела енергії. У разі успіху ці зусилля можуть значно зменшити ризики, пов’язані з ядерною енергетикою, зробивши її безпечнішим варіантом. 

Наслідки ядерної енергії нового покоління

Більш широкі наслідки ядерної енергії наступного покоління можуть включати:

• Забезпечення електроенергією як для комерційного та промислового використання, так і на споживчому рівні.
• Внесок у безвуглецевий енергетичний мікс разом із відновлюваними джерелами енергії, такими як сонячна енергія та вітер.
• Зробити ядерну енергетику безпечнішою для роботи та експлуатації.
• Нова галузь, що створює можливості для працевлаштування в наукових дослідженнях, інженерії та обслуговуванні, покращуючи ринок праці та вимоги до технічних навичок.
• Використання менших, більш ефективних реакторів, що дозволяє місцевим громадам і меншим країнам самостійно виробляти свою електроенергію, впливаючи на динаміку геополітичної влади.
• Зміни в національній і міжнародній енергетичній політиці, що скеровує перехід від вуглецевоємних джерел енергії до низьковуглецевих альтернатив.
• Зниження цін на енергоносії для споживачів, що сприяє економічному полегшенню домогосподарств і підприємств.
• Громади, які живуть поблизу атомних електростанцій, відчувають покращену якість життя завдяки посиленим заходам безпеки та зниженому ризику.

Питання для розгляду

• З усіма цими інноваціями чи могли б ви навчитися розглядати ядерну енергію як безпечний варіант? 
• Яка ініціатива з ядерної енергетики нового покоління, на вашу думку, спричинить найбільш позитивні відгуки?