Fólksfjölgun vs stjórn: Framtíð mannkyns P4

Sumir segja að jarðarbúar eigi eftir að springa, sem leiði til fordæmalauss hungurs og víðtæks óstöðugleika. Aðrir segja að jarðarbúar eigi eftir að hrynja, sem leiði til tímabils varanlegs efnahagssamdráttar. Það ótrúlega er að bæði sjónarmiðin eru rétt þegar kemur að því hvernig íbúum okkar mun fjölga, en hvorugt segir alla söguna.

Innan nokkurra málsgreina ertu að fara að festast í kringum 12,000 ára mannkynssögu. Við munum síðan nota þá sögu til að kanna hvernig framtíð íbúa okkar mun spila út. Við skulum fara beint inn í það.

Saga mannfjölda í heiminum í hnotskurn

Einfaldlega sagt, jarðarbúafjöldi er heildarfjöldi manna sem nú lifa á þriðja berginu frá sólu. Stóran hluta mannkynssögunnar var meginstefna mannkyns að vaxa smám saman, úr aðeins nokkrum milljónum árið 10,000 f.Kr. í um einn milljarð árið 1800 eftir Krist. En stuttu síðar gerðist eitthvað byltingarkennt, iðnbyltingin til að vera nákvæm.

Gufuvélin leiddi til fyrstu lestarinnar og gufuskipsins sem gerði ekki aðeins flutninga hraðari, heldur minnkaði það heiminn með því að veita þeim sem einu sinni voru bundnir við bæina sína greiðari aðgang að umheiminum. Verksmiðjur gætu orðið vélvæddar í fyrsta sinn. Símasendingar leyfðu miðlun upplýsinga yfir þjóðir og landamæri.

Allt í allt, á milli u.þ.b. 1760 til 1840, olli iðnbyltingunni sjávarbreytingu í framleiðni sem jók burðargetu mannsins (fjölda fólks sem hægt er að halda uppi) í Stóra-Bretlandi. Og með útþenslu breska og evrópska heimsveldanna á næstu öld dreifðust kostir þessarar byltingar til allra horna nýja og gamla heimsins.

Árið 1870 leiddi þessi aukna burðargeta mannsins til jarðarbúa um 1.5 milljarða. Þetta var aukning um hálfan milljarð á einni öld frá upphafi iðnbyltingarinnar — vaxtarbroddur meiri en síðustu árþúsundir á undan henni. En eins og við vitum vel stoppaði veislan ekki þar.

Önnur iðnbyltingin átti sér stað á milli 1870 og 1914 og bætti lífskjör enn frekar með uppfinningum eins og rafmagni, bifreið og síma. Þetta tímabil bætti einnig við um hálfum milljarði manna, sem samsvaraði vaxtarbroddum fyrstu iðnbyltingarinnar á helmingi tímans.

Svo stuttu eftir heimsstyrjöldin tvær áttu sér stað tvær víðtækar tæknihreyfingar sem ýttu undir íbúasprengingu okkar. 

Í fyrsta lagi knúði hin útbreidda notkun á jarðolíu og olíuvörum í raun áfram nútíma lífsstíl sem við erum nú vön. Matvæli okkar, lyf, neysluvörur, bílar og allt þar á milli hafa ýmist verið knúin áfram eða að öllu leyti framleidd með olíu. Notkun jarðolíu veitti mannkyninu ódýra og ríkulega orku sem það gæti notað til að framleiða meira af öllu ódýrara en nokkurn tíma hafði talið mögulegt.

Í öðru lagi, sérstaklega mikilvæg í þróunarlöndum, varð græna byltingin á milli 1930 og 60. Þessi bylting fól í sér nýstárlegar rannsóknir og tækni sem nútímavæddi landbúnað að þeim stöðlum sem við njótum í dag. Milli betra fræs, áveitu, bústjórnunar, tilbúins áburðar og skordýraeiturs (aftur, gert úr jarðolíu), bjargaði græna byltingin yfir milljarði manna frá hungri.

Saman bættu þessar tvær hreyfingar alþjóðleg lífskjör, auð og langlífi. Þar af leiðandi, síðan 1960, hefur jarðarbúum fjölgað úr um fjórum milljörðum manna í 7.4 milljarða með 2016.

Mannfjöldi í heiminum á eftir að springa … aftur

Fyrir nokkrum árum töldu lýðfræðingar sem starfa hjá SÞ að jarðarbúar myndu ná níu milljörðum manna árið 2040 og fækka síðan smám saman það sem eftir er aldarinnar í rúmlega átta milljarða manna. Þessi spá er ekki lengur nákvæm.

Árið 2015, efnahags- og félagsmáladeild Sameinuðu þjóðanna gaf út uppfærslu samkvæmt spá þeirra sem sá að jarðarbúa náði hámarki í 11 milljarða manna árið 2100. Og það er miðgildisspáin! 

The grafið hér að ofan, frá Scientific American, sýnir hvernig þessi mikla leiðrétting er vegna meiri vaxtar í Afríku en búist var við. Fyrri spár gerðu ráð fyrir að frjósemishlutfall myndi lækka verulega, þróun sem hefur ekki ræst hingað til. Mikil fátækt,

lækkandi ungbarnadauði, lengri lífslíkur og fjölmennari íbúafjöldi í dreifbýli en meðaltalið hefur allt stuðlað að þessari hærri frjósemi.

Íbúaeftirlit: Ábyrgð eða viðvörun?

Hvenær sem orðasambandinu „íbúastjórn“ er fleygt, muntu undantekningarlaust heyra nafnið, Thomas Robert Malthus, í sömu andrá. Það er vegna þess að árið 1798 hélt þessi tilvitnandi hagfræðingur fram í a seminal pappír að, „Íbúafjöldi, þegar ekki er hakað við, eykst í rúmfræðilegu hlutfalli. Framfærsla eykst aðeins í reikningslegu hlutfalli.“ Með öðrum orðum, íbúafjöldinn vex hraðar en heimurinn getur fóðrað hann. 

Þessi hugsunarháttur þróaðist í svartsýna sýn á hversu mikið við neytum sem samfélag og efri mörk þess hversu mikla heildar mannneyslu jörðin getur haldið uppi. Fyrir marga nútíma Malthusians er trúin sú að allir sjö milljarðar manna sem lifa í dag (2016) ættu að ná neyslustigi í fyrsta heiminum - líf sem felur í sér jeppana okkar, próteinríkt mataræði okkar, ofnotkun okkar á rafmagni og vatni o.s.frv. - Jörðin mun ekki hafa nærri nægar auðlindir og land til að mæta þörfum allra, hvað þá 11 milljarða íbúa. 

Alls trúa hugsuðir Malthusa á að draga verulega úr fólksfjölgun og koma síðan á stöðugleika í heiminum í fjölda fólks sem myndi gera öllu mannkyni mögulegt að taka þátt í háum lífskjörum. Með því að halda íbúum lágum getum við ná mikil neyslulífsstíll án þess að hafa skaðleg áhrif á umhverfið eða fátækt aðra. Til að meta þetta sjónarmið betur skaltu íhuga eftirfarandi aðstæður.

Mannfjöldi í heiminum vs loftslagsbreytingar og matvælaframleiðsla

Kannað betur í okkar Framtíð loftslagsbreytinga röð, því fleiri sem eru í heiminum, því meira fólk neytir auðlinda jarðar til að sinna daglegu lífi sínu. Og eftir því sem millistéttarfólki og efnuðu fólki fjölgar (sem hlutfall af þessum vaxandi fólksfjölda), mun heildarneyslan einnig vaxa með veldishraða. Þetta þýðir sífellt meira magn af mat, vatni, steinefnum og orku sem unnið er úr jörðinni, en kolefnislosun hennar mun menga umhverfi okkar. 

Eins og kannað er að fullu í okkar Framtíð matar röð, áhyggjuefni dæmi um þetta samspil fólks á móti loftslagi er að leika innan landbúnaðargeirans okkar.

Fyrir hverja eina gráðu hækkun á hlýnun loftslags mun heildarmagn uppgufunarinnar aukast um um 15 prósent. Þetta mun hafa neikvæð áhrif á magn úrkomu á flestum eldissvæðum, sem og á vatnsborð ám og ferskvatnsgeyma um allan heim.

Þetta mun hafa áhrif á uppskeru í landbúnaði á heimsvísu þar sem nútíma búskapur hefur tilhneigingu til að reiða sig á tiltölulega fá plöntuafbrigði til að vaxa í iðnaðarskala - innlend uppskera sem framleidd er annaðhvort í gegnum þúsunda ára handrækt eða tugi ára af erfðameðferð. Vandamálið er að flest ræktun getur aðeins vaxið í tilteknu loftslagi þar sem hitastigið er bara Goldilocks rétt. Þetta er ástæðan fyrir því að loftslagsbreytingar eru svo hættulegar: þær munu ýta mörgum af þessum innlendu ræktun út fyrir það ræktunarumhverfi sem það helst vil, og auka hættuna á stórfelldum uppskerubresti á heimsvísu.

Til dæmis, nám á vegum háskólans í Reading komist að því að láglendis indica og upland japonica, tvö af mest ræktuðu hrísgrjónategundunum, voru mjög viðkvæm fyrir hærra hitastigi. Nánar tiltekið, ef hitastig fór yfir 35 gráður á Celsíus á blómstrandi stigi þeirra, myndu plönturnar verða dauðhreinsaðar og bjóða lítið sem ekkert korn. Mörg suðræn og Asíulönd þar sem hrísgrjón eru aðal grunnfæðan liggja nú þegar á jaðri þessa Gulllokka hitabeltis, þannig að frekari hlýnun gæti þýtt hörmungar.

Íhugaðu nú að stór hluti af korni sem við ræktum er notað til að framleiða kjöt. Til dæmis þarf 13 pund (5.6 kíló) af korni og 2,500 lítra (9463 lítra) af vatni til að framleiða eitt pund af nautakjöti. Raunin er sú að hefðbundnar kjötgjafar, eins og fiskur og búfé, eru ótrúlega óhagkvæmar próteingjafar í samanburði við prótein úr plöntum.

Því miður er kjötsmekkurinn ekki að hverfa í bráð. Meirihluti þeirra sem búa í þróuðum ríkjum metur kjöt sem hluta af daglegu mataræði sínu, en meirihluti þeirra í þróunarlöndunum deilir þeim gildum og þráir að auka kjötneyslu sína því hærra upp efnahagsstigann sem þeir klifra.

Eftir því sem jarðarbúum fjölgar, og eftir því sem íbúar í þróunarlöndunum verða efnameiri, mun eftirspurn eftir kjöti fara upp úr öllu valdi, nákvæmlega eins og loftslagsbreytingar draga úr því landsvæði sem er í boði fyrir kornrækt og nautgripi. Ó, og það er líka allt málið um alla landbúnaðarskógeyðingu og metan frá búfé sem samanlagt stuðlar að allt að 40 prósentum af losun gróðurhúsalofttegunda í heiminum.

Aftur er matvælaframleiðsla aðeins EITT dæmi um hvernig fólksfjölgun mannsins knýr neyslu á ósjálfbæran hátt.

Mannfjöldaeftirlit í verki

Miðað við allar þessar vel rökstuddu áhyggjur af taumlausri fólksfjölgun gætu verið einhverjar myrkar sálir þarna úti sem þrá nýja Svartidauði eða uppvakningainnrás til að þynna út mannlega hjörðina. Sem betur fer þarf íbúaeftirlit ekki að vera háð sjúkdómum eða stríði; Þess í stað hafa stjórnvöld um allan heim og eru virkir að æfa ýmsar aðferðir við siðferðilegt (stundum) íbúaeftirlit. Þessar aðferðir eru allt frá því að beita þvingunum til að endurmóta félagsleg viðmið. 

Byrjað var á þvingunarhlið litrófsins, eins barnsstefna Kína, sem kynnt var árið 1978 og nýlega hætt árið 2015, hvatti pör til að eignast fleiri en eitt barn. Þeir sem brutu þessa stefnu voru háðir háum sektum og sumir voru að sögn neyddir í fóstureyðingar og ófrjósemisaðgerðir.

Á sama tíma, sama ár sem Kína lauk eins barnsstefnu sinni, samþykkti Mjanmar frumvarp um íbúaeftirlit heilbrigðisþjónustu sem framfylgdi mýkri gerð þvingaðrar íbúaeftirlits. Hér verða pör sem vilja eignast mörg börn að rýma hverja fæðingu með þriggja ára millibili.

Á Indlandi er íbúaeftirlit auðveldað með vægri stofnanabundinni mismunun. Sem dæmi má nefna að einungis þeir sem eiga tvö börn eða færri mega bjóða sig fram til kosninga í sveitarstjórnum. Ríkisstarfsmönnum býðst ákveðnar umönnunarbætur fyrir allt að tvö börn. Og fyrir almenning hefur Indland virkan stuðlað að fjölskylduskipulagi síðan 1951, jafnvel gengið svo langt að bjóða konum hvata til að gangast undir ófrjósemisaðgerð með samþykki. 

Að lokum, í Íran, var furðuhugsandi fjölskylduskipulagsáætlun sett á landsvísu á árunum 1980 til 2010. Þetta forrit stuðlaði að smærri fjölskyldustærðum í fjölmiðlum og krafðist lögboðins getnaðarvarnanámskeiða áður en pör fengu hjónabandsleyfi. 

Gallinn við þvingandi mannfjöldaeftirlitsáætlanir er að þó þær séu áhrifaríkar til að stemma stigu við fólksfjölgun geta þær einnig leitt til kynjamisvægis meðal íbúa. Til dæmis, í Kína, þar sem drengir eru reglulega valdir fram yfir stúlkur af menningarlegum og efnahagslegum ástæðum, leiddi rannsókn í ljós að árið 2012 fæddust 112 drengir af hverjum 100 stúlkum. Þetta hljómar kannski ekki mikið, en eftir 2020, karlar á besta hjúskaparárunum verða meira en 30 milljónir fleiri en konur.

En er það ekki satt að jarðarbúum sé að fækka?

Það kann að líða gegn innsæi, en á meðan mannfjöldinn er á leiðinni að ná níu til 11 milljarða markinu, þá vaxtarhraði er í raun í frjálsu falli víða um heim. Um alla Ameríku, flestar Evrópu, Rússland, hluta Asíu (sérstaklega Japan) og Ástralíu á fæðingartíðni í erfiðleikum með að vera yfir 2.1 fæðingu á hverja konu (það hlutfall sem þarf að halda að minnsta kosti íbúafjölda).

Þessi hægja á vaxtarhraða er óafturkræf og það eru margvíslegar ástæður fyrir því að það hefur komið til. Þar á meðal eru:

Aðgangur að fjölskylduskipulagsþjónustu. Í þeim löndum þar sem getnaðarvarnir eru útbreiddar, fræðslu um fjölskylduskipulag er stuðlað að og öruggri fóstureyðingarþjónustu aðgengileg, eru konur ólíklegri til að sækjast eftir fjölskyldustærðum sem eru fleiri en tvö börn. Allar ríkisstjórnir í heiminum bjóða upp á eina eða fleiri af þessum þjónustum að vissu marki, en fæðingartíðni heldur áfram að vera mun hærri en alþjóðlegt viðmið í þeim löndum og ríkjum þar sem þær skortir. 

Jafnrétti kynjanna. Rannsóknir hafa sýnt að þegar konur fá aðgang að menntun og atvinnutækifærum eru þær betur í stakk búnar til að taka upplýstar ákvarðanir um hvernig þær skipuleggja fjölskyldustærð sína.

Fallandi ungbarnadauði. Sögulega séð var ein ástæðan fyrir hærri fæðingartíðni en meðaltal sú háa tíðni ungbarnadauða sem sáu að fjöldi barna dóu fyrir fjórða afmælið þeirra vegna sjúkdóma og vannæringar. En síðan á sjöunda áratugnum hefur heimurinn séð stöðugar umbætur á æxlunarheilbrigðisþjónustu sem hefur gert meðgöngu öruggari bæði fyrir móður og barn. Og með færri meðaldauðsföllum barna munu færri börn fæðast í stað þeirra sem áður var búist við að myndu deyja snemma. 

Vaxandi þéttbýlismyndun. Frá og með 2016 býr yfir helmingur jarðarbúa í borgum. Árið 2050, 70 prósent heimsins mun búa í borgum og nærri 90 prósent í Norður-Ameríku og Evrópu. Þessi þróun mun hafa mikil áhrif á frjósemi.

Í dreifbýli, sérstaklega þar sem stór hluti íbúanna starfar við landbúnað, eru börn afkastamikil eign sem hægt er að vinna í þágu fjölskyldunnar. Í borgum er þekkingarfrek þjónusta og verslun ríkjandi atvinnuform sem börn henta illa. Þetta þýðir að börn í borgarumhverfi verða fjárhagsleg skuldbinding gagnvart foreldrum sem verða að borga fyrir umönnun þeirra og menntun fram á fullorðinsár (og oft lengur). Þessi aukni kostnaður við uppeldi barna skapar vaxandi fjárhagslegan hvata fyrir foreldra sem eru að hugsa um að ala upp stórar fjölskyldur.

Nýjar getnaðarvarnir. Árið 2020 munu nýjar tegundir getnaðarvarna koma á heimsmarkaði sem munu gefa pörum enn fleiri möguleika til að stjórna frjósemi sinni. Þetta felur í sér ígræðanlega, fjarstýrða örflögu getnaðarvörn sem getur varað í allt að 16 ár. Þetta felur einnig í sér hið fyrsta karlkyns getnaðarvarnarpillu.

Internetaðgangur og fjölmiðlar. Af 7.4 milljörðum manna í heiminum (2016) hafa um 4.4 milljarðar enn ekki aðgang að internetinu. En þökk sé fjölda framtaks sem lýst er í okkar Framtíð internetsins röð, mun allur heimurinn koma á netið um miðjan 2020. Þessi aðgangur að vefnum, og vestrænum fjölmiðlum sem eru aðgengilegir í gegnum hann, mun afhjúpa fólk í þróunarlöndunum fyrir öðrum lífsstílskostum, sem og aðgang að upplýsingum um frjósemisheilbrigði. Þetta mun hafa lúmsk áhrif til lækkunar á fólksfjölgun á heimsvísu.

Gen X og Millennial yfirtaka. Miðað við það sem þú hefur lesið hingað til í fyrri köflum þessarar seríu veistu núna að Gen Xers og Millennials, sem eiga að taka við ríkisstjórnum heimsins í lok 2020, eru talsvert frjálslyndari félagslega en forverar þeirra. Þessi nýja kynslóð mun virklega stuðla að framsýnum fjölskylduáætlunum um allan heim. Þetta mun bæta enn einu akkeri niður á við gegn alþjóðlegum frjósemi.

Hagfræði fólksfækkunar

Ríkisstjórnir, sem nú eru í forsvari fyrir fækkun íbúa, eru virkir að reyna að auka innlenda frjósemi, bæði með sköttum eða styrkjum og með auknum innflytjendum. Því miður mun hvorug aðferðin rjúfa þessa lækkunarþróun verulega og það hefur hagfræðinga áhyggjur.

Sögulega séð mótaði fæðingar- og dánartíðni almenning þannig að hann líktist pýramída, eins og sýnt er á myndinni hér að neðan frá PopulationPyramid.net. Þetta þýddi að það var alltaf meira ungt fólk að fæðast (neðst í pýramídanum) í stað eldri kynslóðanna sem dó út (efst í pýramídanum). 

En þar sem fólk um allan heim lifir lengur og frjósemi fer minnkandi, er þetta klassíska pýramídaform að breytast í súlu. Reyndar, árið 2060, munu Ameríku, Evrópa, meirihluti Asíu og Ástralíu sjá að minnsta kosti 40-50 aldraða (65 ára eða eldri) fyrir hverja 100 einstaklinga á vinnualdri.

Þessi þróun hefur alvarlegar afleiðingar fyrir iðnríkin sem taka þátt í hinu vandaða og stofnanavædda Ponzi-kerfi sem kallast almannatryggingar. Án nóg af ungu fólki sem er fætt til að styðja fjárhagslega við eldri kynslóðina í sífellt lengjandi elli, munu almannatryggingaáætlanir um allan heim hrynja.

Á næstunni (2025-2040) mun kostnaður almannatrygginga dreifast yfir minnkandi fjölda skattgreiðenda, sem að lokum leiðir til aukinna skatta og minni útgjalda/neyslu yngri kynslóða – hvort tveggja táknar þrýsting til lækkunar á hagkerfi heimsins. Sem sagt, framtíðin er ekki eins ömurleg og þessi efnahagslegu óveðursský gefa til kynna. 

Fólksfjölgun eða fólksfækkun, það skiptir ekki máli

Framvegis, hvort sem þú lest taugatrekkjandi ritstjórnargreinar frá hagfræðingum sem vara við fækkun íbúa eða frá malthusískum lýðfræðingum sem vara við fjölgun íbúa, veistu að í stóra samhenginu það skiptir ekki máli!

Að því gefnu að jarðarbúar vaxi í 11 milljarða, þá munum við örugglega upplifa erfiðleika með að veita öllum þægilegan lífsstíl. Samt, með tímanum, rétt eins og við gerðum á 1870 og aftur á 1930-60, mun mannkynið þróa nýstárlegar lausnir til að auka burðargetu jarðar. Þetta mun fela í sér gríðarleg stökk fram á við í því hvernig við stjórnum loftslagsbreytingum (kannað í okkar Framtíð loftslagsbreytinga röð), hvernig við framleiðum mat (kannað í okkar Framtíð matar röð), hvernig við framleiðum rafmagn (kannað í okkar Framtíð orkunnar röð), jafnvel hvernig við flytjum fólk og vörur (kannað í okkar Framtíð samgöngumála röð). 

Til Malthusians sem lesa þetta, mundu: Hungur stafar ekki af því að það eru of margir munnar til að metta, það stafar af því að samfélagið beitir ekki vísindum og tækni á áhrifaríkan hátt til að auka magnið og lækka kostnaðinn við matinn sem við framleiðum. Þetta á við um alla aðra þætti sem hafa áhrif á lifun manna.

Til allra sem lesa þetta, vertu viss um, á næstu hálfu öld mun mannkynið ganga inn í áður óþekkt tímum allsnægta þar sem allir geta tekið þátt í háum lífskjörum. 

Á meðan, ef jarðarbúar ættu skreppa saman hraðar en búist var við, aftur mun þetta mikla tímabil vernda okkur gegn hrunandi efnahagskerfi. Eins og kannað er (í smáatriðum) í okkar Framtíð vinnu röð, sífellt greindar og færari tölvur og vélar munu gera flest verkefni okkar og störf sjálfvirk. Með tímanum mun þetta leiða til áður óþekktra framleiðnistiga sem mun uppfylla allar efnislegar óskir okkar, en gera okkur kleift að lifa sífellt stærri frístundalífi.

Á þessum tímapunkti ættir þú að hafa trausta stjórn á framtíð mannkyns, en til að skilja raunverulega hvert við erum að fara þarftu líka að skilja bæði framtíð ellinnar og framtíð dauðans. Við náum yfir báða í þeim köflum sem eftir eru í þessari seríu. Sjáumst þar.

Framtíð mannfjölda röð

Hvernig X-kynslóð mun breyta heiminum: Framtíð mannkyns P1

Hvernig Millennials munu breyta heiminum: Framtíð mannkyns P2

Hvernig Centennials munu breyta heiminum: Framtíð mannkyns P3

Framtíð að eldast: Framtíð mannkyns P5

Að flytja frá mikilli lífslengingu til ódauðleika: Framtíð mannkyns P6

Framtíð dauða: Framtíð mannkyns P7