(Auto) sintonizzato

Non sono un bravo cantante. Ho accettato questo sfortunato fatto e ho scelto di non sottoporre nessuno al mio canto, tranne il mio gatto quando sceglie di appostarsi in bagno mentre faccio la doccia (colpa sua, non mia). Se solo potessi avere un po' di aiuto da uno strumento che corregge la mia voce...

Probabilmente hai indovinato che è qui che entra in gioco l'Auto-Tune. Sebbene molti credano che l'Auto-Tune sia un fenomeno recente, il software di correzione del tono è apparso per la prima volta "Believe" in cima alle classifiche di Cher nel 1998. Tuttavia, Auto-Tune non è nemmeno close ad essere il primo effetto vocale utilizzato nella musica. Negli anni '70 e '80, molte band usavano effetti di sintetizzatore vocale. I gruppi funk e hip-hop usavano il Vocoder, mentre le rock star abbracciavano il talk box. Se i musicisti modificano le loro voci da oltre 40 anni, perché Auto-Tune è un grosso problema e cosa riserva il futuro agli strumenti di correzione vocale?

Joe Albana, nel suo articolo “From Auto-Tune to Flex Pitch: The Highs & Lows of Pitch Correction Plug-Ins in the Modern Studio”, spiega nel suo Chiedi audio articolo su come funzionano i software di correzione del tono come Auto-Tune. “Tutti i moderni Pitch Processor hanno la capacità di correggere automaticamente l'intonazione delle note stonate. I plug-in di correzione automatica lo implementano come un'operazione non distruttiva in tempo reale. Basta inserire il plug-in di correzione del tono sulla traccia audio, effettuare un paio di impostazioni rapide e premere play", spiega. I Pitch Processor sono ottimi pezzi di tecnologia, ma hanno causato parecchie polemiche nel mondo della musica.

Una delle principali preoccupazioni con Auto-Tune è che non tutte le canzoni sono sintonizzate per i gusti di T-Pain, quindi determinare se una canzone che stai ascoltando è "autentica" o Auto-Tuned può essere difficile. Auto-Tune può essere utilizzato in modi molto più sottili, come per la correzione del tono e il livellamento. Drew Waters della Capitol Records osserva: “Sarò in uno studio e ascolterò una cantante in fondo al corridoio e lei è chiaramente stonata, e farà una ripresa... Questo è tutto ciò di cui ha bisogno. Perché possono risolverlo in seguito in Auto-Tune. Auto-Tune ha quindi il potenziale per consentire ai cantanti meno talentuosi di avere successo nel settore e per consentire ai cantanti di talento di essere pigri e di intrufolarsi con una pessima ripresa.

La messa a punto con Auto-Tune per risparmiare tempo e talento non è necessariamente una cosa negativa. Filip Nikolic, cantante e produttore musicale, racconta La Verge lo scrittore Lessley Anderson, "Tutti lo usano". Auto-Tune è così diffuso perché aiuta con l'armonia? Forse. Ma Nikolic afferma anche che "risparmia un sacco di tempo". Gli artisti usano anche Auto-Tune perché si sentono insicuri riguardo alle loro voci naturali e l'utilizzo di Auto-Tune consente a una canzone di suonare come la migliore versione possibile. Chi siamo noi per risentirci con qualcuno che corregge le sue insicurezze?

L'uso dell'Auto-Tune per mettere a punto le note qua e là potrebbe non sembrare troppo disonesto, anche se lo stesso non si può dire dell'Auto-Tuning di una canzone così ovviamente che il cantante suona come un marziano. Tuttavia, sottolinea Lessley Anderson, "Tra questi due estremi, c'è il mezzo sintetico, dove Auto-Tune viene utilizzato per correggere quasi ogni nota... Da Justin Bieber a One Direction, da The Weeknd a Chris Brown, la maggior parte della musica pop prodotta oggi ha un tono brillante e sintetico che è in parte il risultato della correzione del tono. Indiscutibilmente, Auto-Tune ha la capacità di far suonare una voce tutt'altro che eccezionale abbastanza bene da essere ascoltata alla radio, quindi che ruolo gioca il vero talento nel fare musica?

L'Auto-Tune, o qualsiasi effetto vocale, non può sostituire l'arguzia e la creatività necessarie per scrivere una buona canzone. Ryan Bassill, scrittore per Vice sito di musica Rumoroso, scrive: “Auto-Tune è hi-tech, sincero ma impersonale, ed esprime una vasta emozione attraverso filtri digitali, un po' come un pedale per chitarra per la tua voce. Ma non può essere utilizzato da chiunque. A meno che tu non abbia abbastanza talento da scrivere canzoni, ti garantisco che suonerai come un robot privo di ossigeno, piuttosto che come un singolo radiofonico”.

Bassill fa un punto convincente; chiaramente, Auto-Tune non sostituisce il talento. Ciò ignora ancora il fatto che molti cantanti di successo assumono cantautori per aiutarli nel loro cosiddetto talento. Di conseguenza, è davvero possibile, attraverso l'editing vocale e il denaro, creare un singolo di successo con il minimo sforzo, creatività e talento.

Tuttavia, il fatto è che i cantanti più famosi, Auto-Tuned o meno, hanno del talento. Avevano bisogno di un produttore o agente per ascoltare la loro voce, pensare di avere talento (e aspetto, ovviamente) e cogliere l'occasione per farli diventare famosi in primo luogo. Anche i cantanti Auto-Tuned. Prendi T-Pain's dal vivo, nessuna edizione Auto-Tune della sua canzone di successo, "Buy U a Drank" - un ottimo esempio di una canzone e di un artista che suona bene senza Auto-Tune, ma forse più adatto alla radio con esso. L'uomo ama il suo Auto-Tune, ma ha indubbiamente talento.

Attualmente, Auto-Tune non è limitato ai cantanti famosi. Il tuo cellulare potrebbe essere la tua cabina di registrazione personale; diverse app Auto-Tune sono disponibili per il download. Una delle menzioni degne di nota è l'app LaDiDa. Chloe Veltman spiega come funziona l'app ArtsJournal: “LaDiDa consente agli utenti di cantare nel modo stonato che preferiscono sul proprio dispositivo e, con il semplice tocco di un pulsante, l'app convertirà la voce grezza in una canzone prodotta completa di armonie e accompagnamento strumentale. C'è anche Soundhound, iPitchPipe e molte altre app Auto-Tune tra cui scegliere.