Lascia che cresca: la pelle cresciuta in laboratorio ora può produrre i propri capelli e le ghiandole sudoripare

Se stavi aspettando che la pelle cresciuta in laboratorio avesse la capacità di far germogliare peli come un Chia Pet, ora è il momento di festeggiare. Un gruppo di ricercatori dell'Università delle scienze di Tokyo ha compiuto un importante passo in avanti in campo medico per far sì che la pelle coltivata in laboratorio si comporti più da vicino al modo in cui si comporta la pelle naturale.

Prima di questa svolta innovativa, la pelle coltivata in laboratorio forniva solo un vantaggio estetico per i pazienti con trapianto di pelle, ma la "pelle" mancava di una funzione di qualità o di capacità di interazione con i tessuti circostanti. Questo nuovo metodo per far crescere la pelle con l'uso di cellule staminali, tuttavia, ora consente non solo la crescita dei capelli, ma anche delle ghiandole sebacee produttrici di olio e delle ghiandole sudoripare.

Le loro scoperte

Guidati da Ryoji Takagi, i ricercatori giapponesi hanno lavorato con topi glabri immunosoppressi come cavie. Raschiando le gengive dei topi per raccogliere campioni di tessuto, i ricercatori sono stati in grado di trasformare quei campioni in cellule staminali ingegnerizzate, chiamate cellule pluripotenti indotte (cellule IPS); queste cellule sono state poi nutrite con una serie di segnali chimici che le avrebbero fatte iniziare a produrre pelle. Dopo alcuni giorni di crescita in laboratorio, i follicoli piliferi e le ghiandole inizierebbero a comparire.