Deixe crescer: a pele cultivada em laboratório agora pode produzir seus próprios cabelos e glândulas sudoríparas

Se você estava esperando que a pele cultivada em laboratório tivesse a capacidade de crescer pelos como um Chia Pet, agora é a hora de comemorar. Um grupo de pesquisadores da Universidade de Ciências de Tóquio deu um grande salto médico ao fazer com que a pele cultivada em laboratório se comportasse de maneira mais próxima da pele natural.

Antes deste avanço inovador, a pele cultivada em laboratório proporcionava apenas uma vantagem estética para pacientes com enxerto de pele, mas a “pele” carecia de função de qualidade ou capacidade de interação com os tecidos circundantes. Este novo método de crescimento da pele com o uso de células-tronco, entretanto, agora permite não apenas o crescimento do cabelo, mas também das glândulas sebáceas produtoras de óleo e das glândulas sudoríparas.

Suas descobertas

Liderados por Ryoji Takagi, pesquisadores japoneses trabalharam com camundongos sem pêlos imunossuprimidos como cobaias. Ao raspar as gengivas dos ratos para coletar amostras de tecido, os pesquisadores conseguiram transformar essas amostras em células-tronco projetadas, chamadas células pluripotentes induzidas (células IPS); essas células foram então alimentadas com um conjunto de sinais químicos que as fariam começar a produzir pele. Depois de alguns dias de crescimento em laboratório, folículos capilares e glândulas começariam a aparecer.