成長させましょう: 研究室で育てられた皮膚が独自の毛髪と汗腺を生成できるようになりました

研究室で育てられた皮膚がチアペットのように毛を生やす能力を持つことを待っていたなら、今が祝福の時です。東京理科大学の研究グループは、実験室で培養した皮膚をより自然な皮膚の挙動に近づけるという医学上の大きな飛躍を遂げた。

この革新的な進歩が起こる前は、研究室で培養された皮膚は植皮患者に審美的な利点のみを提供していましたが、「皮膚」には質の高い機能や周囲の組織との相互作用能力が欠けていました。しかし、幹細胞を利用して皮膚を成長させるこの新しい方法により、髪の毛だけでなく、油を産生する皮脂腺や汗腺も成長させることができるようになりました。

彼らの発見

高木良治氏率いる日本の研究者らは、免疫抑制されたヘアレスマウスを被験者として研究した。研究者らは、マウスの歯肉をこすって組織サンプルを採取することで、それらのサンプルを人工多能性細胞（IPS細胞）と呼ばれる人工幹細胞に変えることができた。これらの細胞は、皮膚の生成を開始する一連の化学信号で養われました。研究室で数日間成長させた後、毛包と毛腺が現れ始めます。