Clonazione di specie animali in via di estinzione ed estinte: possiamo finalmente riportare in vita il mammut lanoso?

• Autore:
• Nome dell'autore

  Preveggenza quantistica
• Luglio 20, 2022

Riepilogo approfondimenti

I progressi nella tecnologia dell’editing genetico stanno suscitando interesse nella clonazione di specie estinte e in via di estinzione per ripristinare gli ecosistemi. Sebbene questa biotecnologia offra potenziali benefici, persistono preoccupazioni sull’adattabilità delle specie e dilemmi etici. Le implicazioni più ampie includono una maggiore difesa dei diritti degli animali, lo stanziamento del bilancio pubblico per la ricerca genetica e l’applicazione della tecnologia di clonazione alle piante e agli esseri umani a fini di conservazione.

Contesto della clonazione di animali in via di estinzione ed estinti

Con l’avanzamento delle capacità della tecnologia di editing genetico CRISPR, la comunità scientifica sta esplorando il potenziale della clonazione di specie estinte e in via di estinzione. Questo approccio mira a reintrodurre queste specie nei loro habitat naturali, contribuendo al ripristino e all’equilibrio degli ecosistemi. In un caso degno di nota, i paleontologi della Cina nordorientale hanno scoperto fossili di dinosauro nel 2021, che includevano cellule straordinariamente conservate. Sebbene questi risultati siano significativi, la praticità della clonazione dei dinosauri rimane discutibile, ma il concetto apre le porte ad altre specie.

L’idea di utilizzare la clonazione per favorire gli sforzi di conservazione non è puramente teorica. In uno sviluppo rivoluzionario, il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti ha segnalato il successo della clonazione di un furetto dai piedi neri nel 2021. Questo risultato è stato reso possibile utilizzando un campione di tessuto congelato conservato presso lo zoo di San Diego. La reintroduzione dei furetti dai piedi neri in natura potrebbe migliorare la diversità genetica degli ecosistemi, che è fondamentale per la loro salute e stabilità.

Questa tendenza nel campo della biotecnologia comporta diverse implicazioni per la società e l’ambiente. Sebbene offra un nuovo approccio alla conservazione, emergono considerazioni etiche ed ecologiche. Ad esempio, la reintroduzione di alcune specie potrebbe sconvolgere gli ecosistemi esistenti o portare a conseguenze impreviste. Inoltre, l'accessibilità e la regolamentazione della tecnologia sono fondamentali per garantirne un uso responsabile. 

Impatto dirompente

L’ingegneria genetica finalizzata all’estinzione delle specie presenta una prospettiva unica per affrontare le sfide moderne. Un’applicazione interessante di questa tecnologia è la potenziale fusione del DNA del mammut lanoso con l’elefante asiatico, il loro parente vivente più prossimo. Questa fusione genetica potrebbe dotare gli elefanti asiatici della capacità di prosperare in climi gelidi, riducendo la loro dipendenza da ambienti umidi e aridi sempre più minacciati a causa della deforestazione. Inoltre, l’impatto ecologico dei mammut lanosi, che comporta la creazione di tundre erbose attraverso il disboscamento degli alberi, ha il potenziale per migliorare l’assorbimento del carbonio, rivaleggiando anche con le foreste pluviali.

Tuttavia, i critici sollevano valide preoccupazioni circa la praticità della reintroduzione di specie che potrebbero non adattarsi più all’ambiente attuale, con il rischio che gli esperimenti falliscano. Incombe inoltre il dilemma etico tra tenere tali specie in cattività o sfruttarle per l’esposizione pubblica. Nonostante queste sfide, i sostenitori sostengono l’esplorazione approfondita delle possibilità illimitate dell’ingegneria genetica. 

I governi e le aziende biotecnologiche potrebbero trovarsi a dover affrontare il delicato equilibrio tra progresso scientifico e responsabilità etica. I potenziali benefici, dalla mitigazione delle minacce ambientali all’ampliamento della nostra comprensione della genetica, sono innegabili. Tuttavia, le incertezze e le preoccupazioni etiche che circondano la resurrezione delle specie estinte richiedono un approccio misurato, che ponga l’accento sul rigoroso controllo scientifico, sullo sviluppo di politiche ponderate e sull’impegno pubblico.

Implicazioni per la clonazione di animali in via di estinzione ed estinti

Le implicazioni più ampie della reintroduzione in natura di specie minacciate ed estinte possono includere:

• Attivisti per i diritti degli animali che fanno pressioni per regolamenti chiari e diritti degli animali clonati, incluso come gestire "esperimenti falliti".
• I governi applicano gradualmente i budget annuali alla deestinzione delle specie animali autoctone.
• Zoo che costruiscono laboratori di clonazione progettati per raccogliere, conservare e gestire campioni di DNA ed eseguire procedure di clonazione secondo necessità.
• Genetisti che clonano alcune specie popolari per scopi educativi o di intrattenimento, inclusi piccoli dinosauri e altre specie rare.
• Aumentare il monitoraggio delle riserve naturali in tutto il mondo man mano che gli animali clonati vengono gradualmente reintrodotti in natura.
• Simili progressi della clonazione e della tecnologia CRISPR vengono applicati a specie di piante in via di estinzione ed estinte che possono essere reintrodotte per scopi simili agli animali estinti.
• Simili progressi tecnologici di clonazione e CRISPR applicati alla clonazione umana.

Domande da considerare

• Pensi che le specie estinte debbano essere riportate in natura?
• Come pensi che i governi regoleranno la clonazione degli animali?