ALS pacienti var sazināties ar savām domām

Amiotrofiskā laterālā skleroze (ALS) ir slimība, kurai raksturīgi nervu šūnu bojājumi, kā rezultātā tiek zaudēta kontrole pār savu ķermeni. Tas atstāj lielāko daļu pacientu paralizētā un nekomunikatīvā stāvoklī. Lielākā daļa ALS pacientu paļaujas uz acu izsekošanas ierīcēm, lai sazinātos ar citiem. Tomēr šīs sistēmas nav īpaši praktiskas, jo inženieriem tās katru dienu jākalibrē. Papildus tam 1 no 3 ALS pacienti galu galā zaudēs spēju kontrolēt savas acu kustības, padarot šādas ierīces nederīgas un atstājot pacientus "bloķētā stāvoklī".

Progresīvā tehnoloģija

Tas viss mainījās ar Hanneke De Bruijne, 58 gadus veca sieviete, kas iepriekš bija iekšķīgo slimību ārste Nīderlandē. De Bruijne, kurai 2008. gadā tika diagnosticēta ALS, tāpat kā daudziem citiem ar šo slimību, iepriekš paļāvās uz šīm acu izsekošanas ierīcēm, taču viņas jaunā sistēma ir krasi uzlabojusi viņas dzīves kvalitāti. Pēc diviem gadiem De Bruijne bija “gandrīz pilnībā bloķēts” saskaņā ar Niku Remziju no Utrehtas Universitātes Medicīnas centra smadzeņu centra Nīderlandē, pat paļaujoties uz ventilatoru, lai kontrolētu viņas elpošanu. 

Viņa kļuva par pirmo pacientu, kas izmantojusi jaunizveidotu mājas ierīci, kas ļauj ar domām vadīt datorierīci. Divi elektrodi tika ķirurģiski implantēts De Bruijne smadzenēs motorās garozas reģionā. Jaunie smadzeņu implanti nolasa elektriskos signālus no smadzenēm un var izpildīt De Bruijne uzdevumus, sazinoties ar citu elektrodu, kas implantēts De Bruijne krūtīs. Tas tiek darīts, izmantojot robotizētas ekstremitātes vai datoru. Uz planšetdatora, kas piestiprināts pie viņas krēsla viņa var kontrolēt burta izvēle ekrānā ar viņas domām un var izrunāt vārdus, lai sazinātos ar apkārtējiem.

Šobrīd process ir nedaudz lēns, apmēram 2-3 vārdi minūtē, bet Remzijs prognozē ka, pievienojot vairāk elektrodu, viņš varētu paātrināt procesu. Pievienojot vēl 30–60 elektrodus, viņš var iekļaut zīmju valodas formu, kas būtu ātrs un vienkāršs veids, kā interpretēt De Bruijne domas.