Crescimento da propaganda do governo: o aumento da lavagem cerebral virtual patrocinada pelo Estado

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  Previsão Quantumrun
• 12 de dezembro de 2022

Resumo do insight

O aumento global da propaganda apoiada pelo governo transformou dramaticamente o cenário digital, com as redes sociais a tornarem-se um campo de batalha para campanhas de desinformação. Os governos estão cada vez mais a empregar técnicas sofisticadas, como personas geradas por IA e vídeos deepfake, tornando um desafio para as plataformas e os utilizadores distinguirem a verdade da ficção. Esta tendência crescente não afecta apenas a opinião pública e as eleições, mas também prejudica as relações internacionais e obriga a uma acção legislativa para gerir a integridade dos conteúdos digitais.

Contexto de crescimento da propaganda do governo

De acordo com o Instituto de Internet da Universidade de Oxford, as campanhas de propaganda patrocinadas pelo Estado ocorreram em 28 países em 2017 e aumentaram para 81 países em 2020. A propaganda tornou-se uma ferramenta integral para muitos governos e movimentos políticos. É usado para manchar a reputação dos oponentes, moldar a opinião pública, silenciar a oposição e interferir nos assuntos externos. Em 2015, poucos países usaram bots de mídia social e outras tecnologias para realizar as chamadas campanhas de propaganda computacional. No entanto, desde 2016, a propaganda nas mídias sociais aumentou, principalmente com a interferência da Rússia no referendo do Brexit no Reino Unido e nas eleições dos EUA. A partir de 2022, quase todas as eleições são acompanhadas por uma campanha de desinformação até certo ponto; e muitos são conduzidos profissionalmente.

Os pesquisadores de Oxford enfatizaram que governos e partidos políticos investiram milhões no desenvolvimento de “tropas cibernéticas” para abafar vozes concorrentes nas mídias sociais. Grupos de voluntários, organizações de jovens e organizações da sociedade civil que apoiam ideologias governamentais são frequentemente incorporados a essas tropas cibernéticas para espalhar informações falsas. 

Plataformas de mídia social como Facebook e Twitter tentaram policiar suas plataformas e remover essas tropas cibernéticas. Entre janeiro de 2019 e novembro de 2020, as plataformas removeram mais de 317,000 contas e páginas de contas de trolls. No entanto, os especialistas acham que é tarde demais para eliminar essas contas falsas. Os governos têm se tornado cada vez mais sofisticados em suas campanhas, investindo em personas online geradas por inteligência artificial (IA) e conteúdo deepfake.

Impacto disruptivo

Durante as eleições nacionais filipinas de 2016, o eventual vencedor, Rodrigo Duterte, usou o Facebook para alcançar os eleitores da geração Y e encorajar a “trollagem patriótica”. Duterte, conhecido pelo seu método de administração com “punho de ferro”, foi acusado de violações dos direitos humanos na sua “guerra contra as drogas” por organizações de direitos civis, incluindo o Conselho dos Direitos Humanos da ONU. No entanto, esta reputação notória apenas alimentou a sua campanha eleitoral, concentrada principalmente no Facebook, a plataforma utilizada por cerca de 97 por cento dos filipinos.

Ele contratou estrategistas para ajudá-lo a construir um exército mundial de personalidades e blogueiros. Seus grandes seguidores (muitas vezes cruéis e combativos) eram frequentemente chamados de Duterte Die-Hard Supporters (DDS). Uma vez eleito, Duterte passou a transformar o Facebook numa arma, derrubando reputações e prendendo críticos ferrenhos, incluindo a jornalista ganhadora do Prêmio Nobel Maria Ressa e a senadora da oposição Leila De Lima. A utilização que Duterte faz das redes sociais para promover a propaganda da sua administração e justificar as violações generalizadas dos direitos humanos sob a sua liderança é apenas um exemplo de como os governos podem usar todos os recursos disponíveis para influenciar a opinião pública. 

Em 2020, investigadores da Universidade de Oxford registaram que 48 países estabeleceram parcerias com empresas privadas de consultoria e marketing para realizar campanhas de desinformação. Estas campanhas foram caras, com quase 60 mil milhões de dólares em contratos. Apesar dos esforços do Facebook e de outros sites de redes sociais para controlar os ataques às fazendas de trolls, os governos geralmente têm vantagem. Em Janeiro de 2021, quando o Facebook retirou contas com ligações suspeitas à campanha de reeleição do presidente do Uganda, Yoweri Museveni, Museveni fez com que os fornecedores de serviços de Internet bloqueassem todo o acesso a plataformas de redes sociais e aplicações de mensagens.

Implicações do crescimento da propaganda do governo

Implicações mais amplas do crescimento da propaganda do governo podem incluir: 

• O crescente uso de vídeos deepfake divulgando atividades “escandalosas” supostamente feitas por políticos.
• As plataformas de mídia social investem fortemente na remoção de bots e na criação de algoritmos para identificar contas falsas. Algumas plataformas podem eventualmente ser forçadas a adotar políticas de autenticação de identidade para todos os seus usuários.
• Estados autoritários banindo plataformas de mídia social que tentam interromper suas campanhas de propaganda e substituindo esses aplicativos por aplicativos censurados. Essa medida pode levar ao aumento da alienação e doutrinação de seus respectivos cidadãos.
• As pessoas não conseguem mais identificar quais fontes são legítimas porque as campanhas de propaganda se tornarão mais sofisticadas e críveis.
• Países continuam armando as mídias sociais para acusar oponentes, demiti-los ou colocá-los na prisão.
• Nações que investem em estratégias de contrapropaganda, com o objetivo de salvaguardar a segurança nacional e a opinião pública de campanhas de influência estrangeira.
• Órgãos legislativos que promulgam regulamentações mais rigorosas sobre conteúdos digitais, esforçando-se por equilibrar a liberdade de expressão com a necessidade de coibir a propaganda enganosa.
• As tensões diplomáticas aumentam à medida que os países se acusam mutuamente de espalhar informações falsas, afetando as relações internacionais e os acordos comerciais.

Questões a considerar

• Se o seu país experimentou uma campanha de propaganda patrocinada pelo governo, qual foi o resultado?
• Como você se protege de campanhas de propaganda patrocinadas pelo Estado?