Era do Antropoceno: A era dos humanos

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  Previsão Quantumrun
• 6 de dezembro de 2022

Resumo do insight

A Era do Antropoceno é a época mais recente que sugere que os humanos tiveram um impacto significativo e permanente na Terra. Os cientistas acreditam que esta idade é causada pelo dramático crescimento da população global e pela escala sem precedentes das atividades humanas que estão agora a remodelar o planeta. As implicações a longo prazo desta Era poderão incluir o aumento dos apelos para tratar as alterações climáticas como uma emergência e missões de longo prazo para encontrar outros planetas habitáveis.

Contexto da Era do Antropoceno

A Era do Antropoceno é um termo proposto pela primeira vez na década de 1950, mas foi somente no início dos anos 2000 que começou a ganhar força entre os cientistas. Este conceito tornou-se popular devido ao trabalho de Paul Crutzen, químico do Instituto Max Plank de Química, com sede na Alemanha. Crutzen fez descobertas significativas sobre a camada de ozono e como a poluição humana a prejudicou nas décadas de 1970 e 1980 – trabalho que lhe valeu um prémio Nobel.

As alterações climáticas provocadas pelo homem, a destruição generalizada de ecossistemas e a libertação de poluentes no ambiente são apenas algumas das formas pelas quais a humanidade está a deixar uma marca permanente. Para piorar a situação, prevê-se que estas consequências destrutivas da Era do Antropoceno apenas piorem. Muitos investigadores acreditam que o Antropoceno justifica uma nova divisão do tempo geológico devido à vastidão das mudanças associadas.

A proposta ganhou popularidade entre profissionais de diversas formações, incluindo geocientistas, arqueólogos, historiadores e pesquisadores de estudos de gênero. Além disso, vários museus realizam exposições de arte relacionada ao Antropoceno, inspirando-se nele; fontes de mídia globais também aceitaram amplamente a ideia. No entanto, embora o termo Antropoceno esteja em alta, ainda não é oficial. Um grupo de investigadores está a discutir se deve tornar o Antropoceno uma unidade geológica padrão e quando determinar o seu ponto de partida.

Impacto disruptivo

A urbanização desempenhou um papel fundamental nesta era. As cidades, com as suas densas concentrações de materiais sintéticos como o aço, o vidro, o betão e o tijolo, são o epítome da conversão de paisagens naturais em áreas urbanas em grande parte não biodegradáveis. Esta mudança de ambientes naturais para ambientes urbanos reflete uma mudança fundamental na relação entre os seres humanos e o seu entorno.

Os avanços tecnológicos aceleraram ainda mais o impacto da Era do Antropoceno. A introdução e evolução da maquinaria permitiram aos seres humanos extrair e utilizar recursos naturais numa escala sem precedentes, contribuindo para o seu rápido esgotamento. Esta extracção incansável de recursos, impulsionada pelo progresso tecnológico, levou a uma redução significativa das reservas de recursos naturais da Terra, alterando ecossistemas e paisagens. Como resultado, o planeta enfrenta um desafio crítico: equilibrar a necessidade de avanço tecnológico com a gestão sustentável dos recursos. 

As alterações climáticas causadas pelo homem são evidenciadas pelo aquecimento global e por fenómenos meteorológicos cada vez mais frequentes e severos. Simultaneamente, a desflorestação e a degradação dos solos estão a conduzir a taxas alarmantes de extinção de espécies e perda de biodiversidade. Os oceanos também não são poupados, enfrentando ameaças que vão da poluição plástica à acidificação. Embora os governos tenham começado a abordar estas questões reduzindo a dependência dos combustíveis fósseis e promovendo as energias renováveis, o consenso entre os cientistas é que estes esforços são insuficientes. Os avanços na tecnologia verde e o desenvolvimento de sistemas de absorção de carbono oferecem alguma esperança, mas há uma necessidade premente de estratégias globais mais abrangentes e eficazes para reverter as consequências destrutivas desta era.

Implicações da Era do Antropoceno

Implicações mais amplas da Era do Antropoceno podem incluir: 

• Cientistas concordam em adicionar o Antropoceno como unidade geológica oficial, embora ainda possa haver debates sobre o intervalo de tempo.
• Aumento dos apelos aos governos para que anunciem uma emergência climática e implementem mudanças drásticas para diminuir o consumo de combustíveis fósseis. Este movimento pode levar ao aumento dos protestos nas ruas, especialmente por parte dos jovens.
• Aumento da aceitação e dos gastos em investigação de iniciativas de geoengenharia concebidas para travar ou reverter os efeitos das alterações climáticas.
• Instituições financeiras e empresas sendo chamadas a apoiar negócios de combustíveis fósseis e sendo boicotadas pelos consumidores.
• Aumento do desmatamento e esgotamento da vida marinha para apoiar uma população global em expansão. Esta tendência pode levar a mais investimentos em tecnologia agrícola para criar explorações agrícolas mais sustentáveis.
• Mais investimentos e financiamento para a exploração espacial à medida que a vida na Terra se torna cada vez mais insustentável. Essas explorações incluirão como estabelecer fazendas no espaço.

Questões a considerar

• Quais você acha que são os efeitos duradouros da atividade humana no planeta?
• De que outra forma podem os cientistas e os governos estudar a Era do Antropoceno e criar estratégias para reverter os efeitos nocivos da civilização humana?