Quantumrun

CREDIT DE IMAGINE: Quantumrun

Geopolitica web-ului dezordonat: viitorul internetului P9

David Tal, editor, futurist
@DavidTalWrites
LinkedIn

Luni, 09/14/2020 - 13:28

Control pe Internet. Cine o va deține? Cine se va lupta pentru asta? Cum va arăta în mâinile înfometei de putere?

Până acum, în seria noastră „Viitorul Internetului”, am descris o viziune în mare măsură optimistă asupra web-ului – una de sofisticare, utilitate și minune în continuă creștere. Ne-am concentrat pe tehnologia din spatele viitoarei noastre lumi digitale, precum și asupra modului în care aceasta va afecta viața noastră personală și socială.

Dar trăim în lumea reală. Și ceea ce nu am acoperit până acum este modul în care cei care doresc să controleze web-ul vor afecta creșterea internetului.

Vedeți, web-ul crește exponențial, la fel și cantitatea de date pe care societatea noastră o generează de la an la an. Această creștere greoaie reprezintă o amenințare existențială la adresa monopolului guvernului de control asupra cetățenilor săi. Desigur, atunci când apare o tehnologie pentru a descentraliza structura de putere a elitelor, aceleași elite vor încerca să își însușească acea tehnologie pentru a păstra controlul și a menține ordinea. Aceasta este narațiunea de bază pentru tot ceea ce urmează să citiți.

În finalul acestei serii, vom explora modul în care capitalismul neîngrădit, geopolitica și mișcările activiste subterane vor converge și vor purta război pe câmpul de luptă deschis al rețelei. Următoarele acestui război ar putea dicta natura lumii digitale cu care vom ajunge în deceniile următoare.

Capitalismul preia experiența noastră web

Există multe motive pentru a dori să controlezi Internetul, dar cel mai ușor motiv de înțeles este motivația de a face bani, impulsul capitalist. În ultimii cinci ani, am văzut începuturile modului în care această lăcomie corporativă remodelează experiența web a unei persoane obișnuite.

Probabil cea mai vizibilă ilustrare a întreprinderii private care încearcă să controleze internetul este concurența dintre furnizorii americani de bandă largă și giganții din Silicon Valley. Pe măsură ce companii precum Netflix au început să crească substanțial cantitatea de date consumată acasă, furnizorii de bandă largă au încercat să taxeze serviciile de streaming cu o rată mai mare în comparație cu alte site-uri web care consumau mai puține date în bandă largă. Acest lucru a declanșat o dezbatere uriașă asupra neutralității webului și asupra cine a stabilit regulile pe web.

Pentru elitele din Silicon Valley, au văzut jocul pe care companiile de bandă largă le făceau ca o amenințare la adresa profitabilității lor și o amenințare la adresa inovației în general. Din fericire pentru public, din cauza influenței Silicon Valley asupra guvernului și în cultura în general, furnizorii de bandă largă au eșuat în mare măsură în încercările lor de a deține internetul.

Totuși, asta nu înseamnă că au acționat complet altruist. Mulți dintre ei au planuri proprii când vine vorba de dominarea web-ului. Pentru companiile web, profitabilitatea depinde în mare măsură de calitatea și durata angajamentului pe care îl generează de la utilizatori. Această măsurătoare încurajează companiile web să creeze ecosisteme online mari în care speră ca utilizatorii să rămână în interior, mai degrabă decât să-și viziteze concurenții. În realitate, aceasta este o formă de control indirect al web-ului pe care îl experimentați.

Un exemplu familiar al acestui control subversiv este fluxul. În trecut, când navigai pe web pentru a consuma știri în diverse forme de media, asta însemna în general să tastați adresa URL sau să faceți clic pe un link pentru a vizita o varietate de site-uri web individuale. În zilele noastre, pentru majoritatea utilizatorilor de smartphone-uri, experiența lor de pe web are loc în mare parte prin aplicații, ecosisteme auto-închise care vă oferă o gamă largă de medii, de obicei fără a fi necesar să părăsiți aplicația pentru a descoperi sau trimite conținut media.

Când interacționați cu servicii precum Facebook sau Netflix, acestea nu vă servesc doar pasiv media - algoritmii lor fin lucrați monitorizează cu atenție tot ceea ce faceți clic pe, vă place, inima, comentați etc. Prin acest proces, acești algoritmi vă evaluează personalitatea. și interese cu scopul final de a vă oferi conținut cu care este mai probabil să vă implicați, atragându-vă astfel în ecosistemul lor mai profund și pentru perioade mai lungi de timp.

Pe de o parte, acești algoritmi vă oferă un serviciu util, prezentându-vă conținut de care este mai probabil să vă bucurați; pe de altă parte, acești algoritmi controlează media pe care o consumați și vă protejează de conținutul care ar putea provoca felul în care gândiți și modul în care percepeți lumea. Acești algoritmi te mențin, în esență, într-o bulă bine concepută, pasivă, îngrijită, spre deosebire de web-ul auto-explorat în care ai căutat în mod activ știri și mass-media în propriile condiții.

În următoarele decenii, multe dintre aceste companii web își vor continua încercarea de a-ți deține atenția online. Ei vor face acest lucru influențând puternic, apoi cumpărând o gamă largă de companii mass-media - centralizează și mai mult proprietatea asupra mass-media.

Balcanizarea rețelei pentru securitate națională

În timp ce corporațiile ar putea dori să vă controleze experiența web pentru a-și satisface profitul, guvernele au agende mult mai întunecate.

Această agendă a făcut știri internaționale pe prima pagină în urma scurgerii Snowden, când a fost dezvăluit că Agenția de Securitate Națională a SUA a folosit supravegherea ilegală pentru a-și spiona propriul popor și alte guverne. Acest eveniment, mai mult decât oricare altul din trecut, a politizat neutralitatea web-ului și a subliniat din nou conceptul de „suveranitate tehnologică”, în care o națiune încearcă să preia controlul asupra datelor și activității web a cetățenilor lor.

Odată tratat ca o pacoste pasivă, scandalul a forțat guvernele lumii să ia poziții mai asertive cu privire la internet, securitatea lor online și politicile lor față de reglementarea online – atât pentru a-și proteja (și a se apăra împotriva) cetățenilor lor și a relațiilor lor cu alte națiuni.

Drept urmare, liderii politici din întreaga lume au certat SUA și, de asemenea, au început să investească în modalități de naționalizare a infrastructurii lor de internet. Câteva exemple:

Brazilia a anunțat intenționează să construiască un cablu de internet către Portugalia pentru a evita supravegherea NSA. De asemenea, au trecut de la utilizarea Microsoft Outlook la un serviciu dezvoltat de stat numit Espresso.
China a anunțat va finaliza până în 2,000 o rețea de comunicații cuantice de 2016 de km, aproape inaccesibil, de la Beijing la Shanghai, cu planuri de extindere a rețelei la nivel mondial până în 2030.
Rusia a aprobat o lege care obligă companiile web străine să stocheze datele pe care le colectează despre ruși în centre de date situate în Rusia.

În mod public, raționamentul din spatele acestor investiții a fost acela de a proteja confidențialitatea cetățeanului lor împotriva supravegherii occidentale, dar realitatea este că totul ține de control. Vedeți, niciuna dintre aceste măsuri nu protejează substanțial persoana obișnuită de supravegherea digitală străină. Protejarea datelor dvs. depinde mai mult de modul în care sunt transmise și stocate datele dvs., mai mult decât de locul în care sunt situate fizic.

Și, după cum am văzut după declanșarea fișierelor Snowden, agențiile guvernamentale de informații nu au niciun interes să îmbunătățească standardele de criptare pentru utilizatorul obișnuit de web – de fapt, fac lobby în mod activ împotriva acestuia din presupuse motive de securitate națională. Mai mult, mișcarea tot mai mare de a localiza colectarea datelor (vezi Rusia mai sus) înseamnă într-adevăr că datele tale devin mai ușor accesibile de către forțele locale de aplicare a legii, ceea ce nu este o veste grozavă dacă trăiești în state din ce în ce mai orwelliene precum Rusia sau China.

Acest lucru aduce în atenție tendințele viitoare de naționalizare web: centralizare pentru a controla mai ușor datele și a efectua supraveghere prin localizarea colectării datelor și reglementarea web în favoarea legilor și corporațiilor interne.

Cenzura web se maturizează

Cenzura este probabil cea mai bine înțeleasă formă de control social susținut de guvern, iar aplicarea sa pe web crește rapid în întreaga lume. Motivele din spatele acestei răspândiri variază, dar cei mai mari infractori sunt de obicei acele națiuni fie cu o populație mare, dar săracă, fie națiuni controlate de o clasă conducătoare conservatoare din punct de vedere social.

Cel mai faimos exemplu de cenzură web modernă este Marele Firewall al Chinei. Conceput pentru a bloca site-urile web interne și internaționale de pe lista neagră a Chinei (o listă de 19,000 de site-uri din 2015), acest firewall este susținut de doua milioane angajați de stat care monitorizează activ site-urile web, rețelele sociale, blogurile și rețelele de mesagerie din China pentru a încerca să descopere activități ilegale și dizidente. Marele Firewall al Chinei își extinde capacitatea de a impune controlul social asupra populației chineze. În curând, dacă sunteți cetățean chinez, cenzorii guvernamentali și algoritmii vor nota prietenii pe care îi aveți pe rețelele sociale, mesajele pe care le postați online și articolele pe care le cumpărați de pe site-urile de comerț electronic. Dacă activitatea dvs. online nu îndeplinește standardele sociale stricte ale guvernului, va reduce scorul dvs. de credit, afectând capacitatea dvs. de a obține împrumuturi, de a obține permise de călătorie și chiar de a obține anumite tipuri de locuri de muncă.

La cealaltă extremă se află țările occidentale în care cetățenii se simt protejați de legile privind libertatea de exprimare/exprimare. Din păcate, cenzura în stil occidental poate fi la fel de corozivă pentru libertățile publice.

În țările europene în care libertatea de exprimare nu este absolută, guvernele se strecoară în legile de cenzură sub pretenția de a proteja publicul. Prin presiunea guvernului, cei mai importanți furnizori de servicii de internet din Marea Britanie — Virgin, Talk Talk, BT și Sky — au convenit să adauge un „buton public de raportare” digital în care publicul poate raporta orice conținut online care promovează discursul terorist sau extremist și exploatarea sexuală a copiilor.

Raportarea celui din urmă este, evident, un bun public, dar raportarea primului este complet subiectivă pe baza a ceea ce indivizii etichetează drept extremist - o etichetă pe care guvernul o poate extinde într-o zi la o gamă largă de activități și grupuri de interese speciale printr-o interpretare din ce în ce mai liberală a termen (de fapt, exemple în acest sens apar deja).

Între timp, în țările care practică o formă absolutistă de protecție a libertății de exprimare, cum ar fi SUA, cenzura ia forma ultra-naționalismului („Sunteți fie cu noi, fie împotriva noastră”), litigii costisitoare, rușine publică față de mass-media și — așa cum am văzut cu Snowden — erodarea legilor de protecție a avertizorilor.

Cenzura guvernamentală urmează să crească, nu să se micșoreze, sub pretextul de a proteja publicul împotriva amenințărilor criminale și teroriste. De fapt, conform Freedomhouse.org:

Între mai 2013 și mai 2014, 41 de țări au adoptat sau au propus o legislație pentru a penaliza formele legitime de vorbire online, a crește puterile guvernamentale de a controla conținutul sau a extinde capacitățile guvernamentale de supraveghere.
Din mai 2013, arestări pentru comunicări online relevante pentru politică și probleme sociale au fost documentate în 38 din cele 65 de țări monitorizate, mai ales în Orientul Mijlociu și Africa de Nord, unde detenții au avut loc în 10 din cele 11 țări examinate din regiune.
Presiunea asupra site-urilor web de știri independente, printre puținele surse neîngrădite de informații din multe țări, a crescut dramatic. Zeci de jurnalişti cetăţeni au fost atacaţi în timp ce relatau despre conflictele din Siria şi protestele antiguvernamentale din Egipt, Turcia şi Ucraina. Alte guverne au intensificat acordarea de licențe și reglementarea pentru platformele web.
După atacurile teroriste de la Paris din 2015, forțele de ordine franceze a început să ceară instrumentele de anonimat online să devină restricționate de la public. De ce ar face aceasta cerere? Să săpăm mai adânc.

Apariția rețelei profunde și întunecate

În lumina acestei directive guvernamentale în creștere de a monitoriza și cenzura activitatea noastră online, se formează grupuri de cetățeni preocupați cu abilități foarte speciale, cu scopul de a ne proteja libertățile.

Antreprenori, hackeri și colectivități libertariene se formează în întreaga lume pentru a dezvolta o serie de acțiuni subversive. Unelte pentru a ajuta publicul să evite ochiul digital al lui Big Brother. Principalul dintre aceste instrumente este TOR (The Onion Router) și deep web.

Deși există multe variante, TOR este instrumentul principal pe care hackeri, spionii, jurnaliştii și cetățenii îngrijorați (și da, de asemenea criminalii) îl folosesc pentru a evita monitorizarea pe web. După cum sugerează și numele, TOR funcționează prin distribuirea activității dvs. web prin mai multe straturi de intermediari, astfel încât să vă estompeze identitatea web în rândul multor alți utilizatori TOR.

Interesul și utilizarea TOR au explodat după Snowden și va continua să crească. Însă acest sistem încă funcționează cu un buget limitat, gestionat de voluntari și organizații care acum colaborează pentru a crește numărul de relee (straturi) TOR, astfel încât rețeaua să poată funcționa mai rapid și mai sigur pentru creșterea proiectată.

Web-ul profund este format din site-uri care sunt accesibile oricui, dar nu sunt vizibile pentru motoarele de căutare. Drept urmare, ele rămân în mare parte invizibile pentru toată lumea, cu excepția celor care știu ce să caute. Aceste site-uri conțin de obicei baze de date protejate prin parolă, documente, informații corporative etc. Deep web-ul are de 500 de ori dimensiunea web-ului vizibil pe care o accesează o persoană obișnuită prin Google.

Desigur, pe cât de utile sunt aceste site-uri pentru corporații, ele sunt și un instrument în creștere pentru hackeri și activiști. Cunoscute sub numele de Darknets (TOR este unul dintre ele), acestea sunt rețele peer-to-peer care folosesc protocoale Internet non-standard pentru a comunica și a partaja fișiere fără a fi detectate. În funcție de țară și de cât de extreme sunt politicile sale de supraveghere civilă, tendințele indică cu tărie că aceste instrumente pentru hackeri de nișă vor deveni mainstream până în 2025. Tot ce este necesar sunt câteva scandaluri de supraveghere publică și introducerea unor instrumente darknet ușor de utilizat. Și atunci când vor intra în masă, vor urma companiile de comerț electronic și media, trăgând o mare parte din web într-un abis de neurmărat pe care guvernul îl va găsi aproape imposibil de urmărit.

Supravegherea merge în ambele sensuri

Datorită recentelor scurgeri de informații din Snowden, acum este clar că supravegherea la scară largă între guvern și cetățenii săi poate merge în ambele sensuri. Pe măsură ce operațiunile și comunicațiile guvernamentale sunt digitalizate, acestea devin mai vulnerabile la anchetele și supravegherea activiștilor și a mass-media la scară largă (piraterie).

Mai mult, ca și al nostru Viitorul Calculatoarelor Seria dezvăluită, progresele în calculul cuantic vor face în curând învechite toate parolele moderne și protocoalele de criptare. Dacă adăugați posibila creștere a IA la amestec, atunci guvernele vor trebui să se confrunte cu intelecte superioare ale mașinilor, care probabil nu vor gândi prea bine să fie spionate.

Guvernul federal va reglementa probabil ambele aceste inovații în mod agresiv, dar niciuna nu va rămâne la îndemâna activiștilor libertari hotărâți. De aceea, până în anii 2030, vom începe să intrăm într-o eră în care nimic nu poate rămâne privat pe web, cu excepția datelor separate fizic de web (știi, cum ar fi cărțile bune, de modă veche). Această tendință va forța accelerarea curentului guvernare open-source mișcări la nivel mondial, în care datele guvernamentale sunt accesibile gratuit pentru a permite publicului să colaboreze în procesul de luare a deciziilor și să îmbunătățească democrația.

Libertatea web viitoare depinde de abundența viitoare

Nevoia guvernului de a controla – atât online, cât și prin forță – este în mare măsură un simptom al incapacității sale de a satisface în mod adecvat nevoile materiale și emoționale ale populației sale. Această nevoie de control este cea mai ridicată în țările în curs de dezvoltare, deoarece un cetățean agitat, lipsit de bunuri și libertăți de bază, este cel mai probabil să răstoarne frâiele puterii (cum am văzut în timpul Primăverii arabe din 2011).

De aceea, cea mai bună modalitate de a asigura un viitor fără supraveghere guvernamentală excesivă este să lucrăm colectiv pentru o lume a abundenței. Dacă viitoarele națiuni sunt capabile să ofere un standard de viață extrem de ridicat pentru populațiile lor, atunci nevoia lor de a-și monitoriza și de a supraveghea populația lor va scădea, la fel și nevoia lor de a supraveghea internetul.

Pe măsură ce încheiem seria noastră „Viitorul Internetului”, este important să subliniem din nou faptul că Internetul este în cele din urmă doar un instrument care permite o comunicare mai eficientă și o alocare a resurselor. Nu este nicidecum o pastilă magică pentru toate problemele lumii. Dar pentru a obține o lume abundentă, web-ul trebuie să joace un rol central în reunirea mai eficientă a acelor industrii – precum energia, agricultura, transporturile și infrastructura – care ne vor remodela ziua de mâine. Atâta timp cât ne străduim să menținem web-ul liber pentru toți, acel viitor poate veni mai devreme decât ați crede.