Lumipad ako papunta sa buwan

Ang paggalugad sa kalawakan ay at palaging magiging paksa ng talakayan sa media. Mula sa mga palabas sa telebisyon hanggang sa mga pelikula, nakikita natin ito kahit saan. Ang Big Bang theory nagkaroon ng isa sa kanilang mga karakter, si Howard Wolowitz, na naglakbay sa kalawakan. Star Trek, I Dream of Jeannie, Star Wars, Gravity, ang kamakailan Tagapag-alaga ng Galaxy at marami pang iba ang nag-explore din ng ideya kung ano ang dapat at hindi dapat asahan sa kalawakan. Ang mga direktor at may-akda ng pelikula ay palaging naghahanap ng susunod na malaking bagay. Ang mga pelikula at tekstong ito ay representasyon ng ating kultural na pagkahumaling sa kalawakan. Pagkatapos ng lahat, ang espasyo ay hindi pa rin alam sa amin.

Gumagamit ng espasyo ang mga may-akda at direktor para sa kanilang pagkamalikhain. Ano ang mangyayari sa hinaharap? Ganito ba talaga ang hitsura ng espasyo? Ano ang mangyayari kung mabubuhay tayo sa kalawakan?

Bumalik sa 1999. Zenon: Girl of the 21st Century, isang orihinal na pelikula ng Disney Channel, ay nagpakita sa mga manonood ng isang mundo kung saan nakatira ang mga tao sa kalawakan, ngunit nasa paligid pa rin ang Earth. Mayroon silang mga shuttle bus na naghatid sa kanila mula sa kanilang mga tahanan sa kalawakan pababa sa Earth. Mga pelikula tulad ng Zeno at Grabidad maaaring mag-alinlangan ang ilang indibidwal tungkol sa paglalakbay sa kalawakan. Ngunit hindi ako naniniwala na magdudulot ito ng pagkawala sa apela sa paggalugad sa kalawakan.

Ang mga pelikula at palabas sa telebisyon ay nagsisilbing plataporma ng kung ano ang maaaring mangyari sa hinaharap, o kung ano ang maaaring paniwalaan ng mga direktor at manunulat na mangyayari sa hinaharap. Ang mga may-akda at direktor ay nagdadala ng mga totoong buhay na senaryo sa kanilang trabaho. Pagkatapos ng lahat, palaging sinasabi sa amin na ang lahat ng mga kuwento ay may ilang katotohanan dito. Gayunpaman, ang pagkamalikhain ay nagiging susi. Ang mas maraming mga may-akda at mga direktor ay gumagawa ng mga kuwento na kinasasangkutan ng paglalakbay sa kalawakan, mas maraming impluwensya ang gumawa ng higit pang pananaliksik sa kalawakan. Ang mas malaking pananaliksik ay maaaring humantong sa maraming mga posibilidad.

Paano kung ang gobyerno ay gumagawa na ng paraan para mabuhay ang mga indibidwal sa kalawakan? Ayon kay Jonathan O'Callaghan ng Daily Mail, "natamaan ng malalaking asteroid ang Mars noong nakaraan, [na] posibleng lumikha[ed] ng mga kondisyon kung saan maaaring mabuhay ang buhay". Kung ang isang uri ng buhay ay matatagpuan sa Mars, kung gayon bakit hindi ang iba pang mga planeta? Paano kung makaisip ang mga siyentipiko ng solusyon na makakatulong sa paglikha ng mga kondisyon ng pamumuhay sa kalawakan? Kung gugustuhin ng lahat na lumipat, malapit na tayong mangailangan ng traffic patrol doon.

Mayroong konsepto ng fiction ng disenyo kung saan ang "mga gawang mapanlikha [ay] inatasan ng mga kumpanya ng teknolohiya upang magmodelo ng mga bagong ideya," isinulat ni Eileen Gunn para sa Smithsonian Magazine. Gusto ng novelist na si Cory Doctorow ang ideyang ito ng fiction ng disenyo o prototyping fiction. "Walang kakaiba tungkol sa isang kumpanya na gumagawa nito - nagkomisyon ng isang kuwento tungkol sa mga taong gumagamit ng isang teknolohiya upang magpasya kung ito ay nagkakahalaga ng pagsubaybay," sabi ni Doctorow para sa Smithsonian. Ito ay humahantong sa aking paniniwala na ang mga pelikula at nobela tungkol sa paglalakbay sa kalawakan ay makatutulong na itulak tayo sa mga bagong imbensyon para sa kalawakan; mas marami tayong hinuhukay mas maraming impormasyon ang nahugot. 

Makakatulong ang science fiction na isulong ang agham ng hinaharap. Habang ang mga may-akda at direktor ay gumagawa ng mga bagong inobasyon at ideya na pinaniniwalaan nilang maaaring mangyari sa malapit na hinaharap, maaaring gusto ng lipunan na gawin itong isang katotohanan. Samakatuwid, ang mga propesyonal na indibidwal ay magsisikap na gawing katotohanan ang fiction. Maaari lamang itong mangahulugan ng magagandang bagay para sa hinaharap. Gayunpaman, maaari din itong tumagal ng isang kakila-kilabot na pagliko. Kung ang hinaharap ay sumulong nang mas mabilis kaysa sa handa na, kung gayon marami sa mga kakila-kilabot na bagay na nakita natin sa science-fiction ay maaaring magkatotoo.  

Ang mundo ay lumalaki; kailangan nating umabante sa tamang bilis. Makakatulong ang science fiction na magpatuloy sa pagsasaliksik at paggalugad ng agham ng hinaharap. Ang fiction ay maaaring maging sanhi ng mga "naimagine" na ideyang nabasa natin na maging isang katotohanan. Christopher J. Ferguson, isang dating NASA Astronaut, ay nagsabi para sa Pagkatuklas, “Sa tingin ko ang mga manunulat ng science fiction ay hindi lamang nag-iimbento ng mga bagay na ito. Marami sa mga ito ay nakabatay sa agham at kung saan nakikita nila ang direksyon ng agham balang araw." Ang pampanitikan genre ay maaaring hindi makita bilang isang lugar upang hulaan ang hinaharap, ngunit ito ay tumutulong sa paglikha ng mga ideya ng kung ano ang maaari naming gawin sa susunod. Partikular sa kung ano ang maaaring malikha. Sa tulong ng mga aktwal na katotohanan at imahinasyon ng mga indibidwal, napakaraming bagay na pinangarap lang natin ang maaaring maging katotohanan.

Ang paggalugad sa kalawakan ay hindi mawawalan ng interes anumang oras sa lalong madaling panahon. Ito lamang ang simula.