Diepseemynbou: Ondersoek die potensiaal om die seebodem uit te grawe?

• Author:
• Author naam

  Quantumrun Foresight
• Mag 3, 2023

Die grootliks onontginde seebodem is 'n ryk bron van minerale soos mangaan, koper, kobalt en nikkel. Terwyl eilandnasies en mynmaatskappye skarrel om die tegnologie vir diepsee-mynbou te ontwikkel, beklemtoon wetenskaplikes dat daar onvoldoende inligting is om die uitgrawing van seebodems te ondersteun. Enige versteuring van die seebodem kan beduidende en langdurige impakte op die mariene omgewing hê.

Diepsee mynbou konteks

Die diepseereeks, sowat 200 tot 6,000 1 meter onder seevlak, is een van die laaste onontginde grense op aarde. Dit dek meer as die helfte van die planeet se oppervlak en bevat baie lewensvorme en geologiese kenmerke, insluitend onderwaterberge, canyons en loopgrawe. Volgens mariene natuurbewaarders is minder as XNUMX persent van die diepseebodem deur die menslike oog of kameras verken. Die diepsee is ook 'n skatkis van waardevolle minerale wat noodsaaklik is vir moderne tegnologieë, soos batterye vir elektriese voertuie (EV) en hernubare energiestelsels.

Ten spyte van waarskuwings van mariene bewaringsbewustes oor die onsekerheid van diepsee-mynbou, het die Stille Oseaan-eilandnasie Nauru, saam met die Kanada-gebaseerde mynmaatskappy The Metals Company (TMC), die Verenigde Nasies (VN)-gesteunde Internasionale Seebodemowerheid (ISA) genader ) om regulasies vir seebodemmynbou te ontwikkel. Nauru en TMC poog om polimetaalnodules te ontgin, wat aartappelgrootte minerale gesteentes met hoë metaalkonsentrasies is. In Julie 2021 het hulle die tweejaarreël in die VN-konvensie oor die seereg laat ontstaan ​​wat ISA dwing om finale regulasies teen 2023 te ontwikkel sodat maatskappye met diepsee-mynbou kan voortgaan.

Die aandrang vir diepsee-mynbou het ook vrae laat ontstaan ​​oor hierdie aktiwiteit se ekonomiese en maatskaplike voordele. Voorstanders voer aan dat diepsee-mynbou werk in ontwikkelende lande kan skep, terwyl die afhanklikheid van onvolhoubare landgebaseerde mynbou verminder word. Kritici sê egter dat die ekonomiese voordele onseker is en dat die potensiële omgewings- en maatskaplike koste enige winste kan oorskry. 

Ontwrigtende impak

Nauru se optrede is teëgekom deur betogings van ander nasies en maatskappye wat beweer dat twee jaar onvoldoende is om die diepsee-omgewing en die potensiële skade wat mynbou aan die seelewe kan veroorsaak behoorlik te verstaan. Die diepsee-ekosisteem is 'n delikate balans, en mynaktiwiteite kan verreikende gevolge hê, insluitend die vernietiging van habitatte, die vrystelling van giftige chemikalieë en die ontwrigting van natuurlike prosesse. Gegewe hierdie risiko's, is 'n groeiende oproep vir meer robuuste risikobestuurriglyne en vergoedingskemas vir geaffekteerde gemeenskappe.

Boonop is die tegnologie vir diepsee-mynbou nog in sy kinderskoene, en daar is kommer oor die gereedheid van die toerusting en die doeltreffendheid van die metodes wat gebruik word. Byvoorbeeld, in 2021 het die Belgiese maatskappy Global Sea Mineral Resources sy mynrobot Patania II (wat ongeveer 24,500 XNUMX kilogram weeg) in die mineraalryke Clarion Clipperton Zone (CCZ), die seebodem tussen Hawaii en Mexiko, getoets. Patania II het egter op 'n stadium gestrand geraak toe dit polimetaalnodules versamel het. Intussen het TMC aangekondig dat hy onlangs 'n suksesvolle proef van sy versamelvoertuig in die Noordsee voltooi het. Tog is natuurbewaarders en mariene bioloë versigtig om die diepsee-ekosisteem te versteur sonder om die moontlike gevolge ten volle te ken.

Wyer implikasies vir diepsee mynbou

Potensiële implikasies vir diepsee-mynbou kan die volgende insluit:

• Mynmaatskappye en nasies wat saamspan vir veelvuldige diepsee-mynbouvennootskappe ondanks terugslag van bewaringsgroepe.
• Druk op die ISA om deursigtigheid te toon oor wie die besluite neem oor die regulatoriese beleide, sowel as belanghebbendes en befondsing.
• Omgewingsrampe, soos oliestorting, uitsterwing van diepsee seediere, en masjinerie wat breek en op die seebodem verlaat word.
• Die skepping van nuwe werksgeleenthede in die diepsee-mynbedryf word 'n belangrike bron van werk vir plaaslike gemeenskappe.
• Diversifisering van die ekonomieë van ontwikkelende lande, wat hulle in staat stel om deel te neem aan globale markte wat honger is vir die seldsame aardminerale wat in hul territoriale waters ontgin word. 
• Geopolitieke meningsverskille oor die eienaarskap van mariene mineraalreservate, wat bestaande geopolitieke spanning vererger.
• Die vernietiging van diepsee-ekosisteme wat plaaslike visserye en gemeenskappe wat op mariene hulpbronne staatmaak, raak.
• Nuwe geleenthede vir wetenskaplike navorsing, veral in geologie, biologie en oseanografie. 
• Meer materiale vir die ontwikkeling van alternatiewe energiebronne, soos windturbines en sonpanele. 

Vrae om te oorweeg

• Moet diepsee-mynbou deurdruk selfs sonder konkrete regulering?
• Hoe kan mynmaatskappye en nasies verantwoordelik gehou word vir potensiële omgewingsrampe?