انتقاء الأجنة: خطوة أخرى نحو الأطفال المصممين؟

• كاتب:
• اسم المؤلف

  البصيرة الكمومية
• 3 آذار، 2023

حددت العديد من الدراسات العلمية الاختلافات الجينية المرتبطة بصفات أو ظروف معينة في الجينوم البشري. يجادل بعض العلماء بأنه يمكن استخدام هذه المعلومات لتقييم الأجنة لهذه الخصائص أثناء الإخصاب في المختبر (IVF). أدى التوافر المتزايد والتكلفة المنخفضة لخدمات اختبار الخصوبة هذه إلى قلق بعض علماء الأخلاق من أنها قد تقدم شكلاً مقبولاً اجتماعياً لعلم تحسين النسل في عملية التكاثر البشرية على مستوى العالم.

سياق اختيار الأجنة

تطور الاختبار الجيني من مجرد اختبار جين واحد يسبب مرضًا معينًا ، مثل التليف الكيسي أو مرض تاي ساكس. شهد العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ارتفاعًا كبيرًا في حجم الأبحاث التي تربط الاختلافات الجينية المتعددة بسمات وأمراض معينة. تسمح هذه الاكتشافات للعلماء بتحليل العديد من الاختلافات الجينية الطفيفة في جينوم الشخص لتحديد درجة الخطر متعدد الجينات ، وهو احتمال أن يكون للفرد سمة أو حالة أو مرض معين. تم استخدام هذه الدرجات ، التي غالبًا ما تقدمها شركات مثل 2010andMe ، لتقييم مخاطر الإصابة بأمراض مثل مرض السكري من النوع 23 وسرطان الثدي لدى البالغين. 

ومع ذلك ، تقدم شركات الاختبارات الجينية أيضًا هذه الدرجات للأفراد الذين يخضعون لعمليات التلقيح الصناعي لمساعدتهم في اختيار الجنين المراد زرعه. تقدم شركات مثل Orchid ، التي تهدف إلى مساعدة الأشخاص في إنجاب أطفال أصحاء ، استشارات وراثية تتضمن هذا النوع من التحليل. تقدم شركة أخرى ، تدعى Genomic Prediction ، اختبارًا وراثيًا قبل الزرع للاضطرابات متعددة الجينات (PGT-P) ، والذي يتضمن احتمالات الخطر لحالات مثل الفصام والسرطان وأمراض القلب.

تتعارض المناقشات الأخلاقية حول ما إذا كان يجب التخلص من الأجنة بناءً على درجات معدل الذكاء المتوقعة مع الحجة القائلة بأن الآباء يجب أن يختاروا الأفضل لأطفالهم. يحذر العديد من العلماء من أخذ درجات المخاطرة لقيمتها لأن العملية الكامنة وراء الدرجات متعددة الجينات معقدة ، والنتائج ليست دقيقة دائمًا. ترتبط بعض السمات مثل الذكاء العالي باضطرابات الشخصية أيضًا. وتجدر الإشارة إلى أن هذه الدرجات تستند إلى تحليلات لبيانات مركزية أوروبية ، لذلك من المحتمل أن تكون بعيدة عن متناول الأطفال من أسلاف أخرى. 

التأثير التخريبي 

يتمثل أحد الشواغل المتعلقة باستخدام درجات المخاطر لاختيار الجنين "المثالي" في إمكانية إنشاء مجتمع يُنظر فيه إلى الأشخاص الذين لديهم سمات أو خصائص وراثية معينة على أنهم مرغوبون أكثر أو "أفضل". قد يؤدي هذا الاتجاه إلى مزيد من الوصم والتمييز ضد الأفراد الذين لا يمتلكون هذه السمات "المرغوبة". هناك أيضًا إمكانية لاستخدام هذه التقنيات لتفاقم التفاوتات الاجتماعية والاقتصادية القائمة. على سبيل المثال ، لنفترض أن أولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليف التلقيح الاصطناعي والاختبار الجيني هم فقط من يمكنهم الوصول إلى هذه التقنيات. في هذه الحالة ، يمكن أن يؤدي إلى موقف حيث يمكن فقط لأفراد أو مجموعات مختارة أن تنجب أطفالًا بصفات منتقاة بعناية.

هناك أيضًا احتمال أن يؤدي استخدام هذه التقنيات إلى انخفاض في التنوع الجيني ، حيث قد يكون الناس أكثر عرضة لاختيار الأجنة ذات الخصائص المتشابهة. أخيرًا ، من الضروري ملاحظة أن اختبارات الفحص ودرجات المخاطر هذه غير كاملة ويمكن أن تؤدي في بعض الأحيان إلى نتائج غير صحيحة أو مضللة. قد تدفع هذه الطريقة غير الملائمة الأفراد إلى تحديد الأجنة المراد زرعها بناءً على معلومات غير دقيقة أو غير كاملة.

ومع ذلك ، بالنسبة للبلدان التي تكافح من أجل زيادة عدد سكانها ، فإن السماح لمواطنيها باختيار الأجنة الأكثر صحة يمكن أن يؤدي إلى ولادة المزيد من الأطفال. تعاني العديد من الدول المتقدمة بالفعل من شيخوخة السكان مع عدم كفاية الأجيال الشابة للعمل ودعم كبار السن. قد يساعد دعم إجراءات التلقيح الاصطناعي وضمان أطفال أصحاء على بقاء هذه الاقتصادات وازدهارها.

تداعيات قطف الأجنة

قد تشمل الآثار الأوسع لانتقاء الأجنة ما يلي:

• تتقدم تقنيات الخصوبة إلى ما بعد التلقيح الاصطناعي إلى حالات الحمل الطبيعية ، حيث يذهب بعض الأفراد إلى حد إنهاء الحمل بناءً على التنبؤات الجينية.
• زيادة الدعوات إلى العمل الموجهة إلى صانعي السياسات لتنظيم فحص الأجنة ، بما في ذلك ضمان دعم هذا الخيار وإتاحته للجميع.
• احتجاجات ضد قضايا مثل التمييز ضد الأطفال الذين لم يخضعوا للفحص الجيني.
• المزيد من شركات التكنولوجيا الحيوية المتخصصة في خدمات الأجنة للأزواج الراغبين في الحمل من خلال التلقيح الاصطناعي.
• زيادة الدعاوى القضائية ضد عيادات الأطفال الذين يعانون من عيوب وراثية وإعاقات على الرغم من تسجيل المخاطر والفحص.

أسئلة للنظر فيها

• ما هي آرائك حول الفحص الجيني للأجنة لصفات معينة؟
• ما هي العواقب الأخرى للسماح للآباء المحتملين باختيار أجنةهم المثالية؟