Ензими, разяждащи пластмаса, за разграждане на пластмаса за рециклиране

• Автор:
• име Автор

  Quantumrun Foresight
• Февруари 19, 2022

Според университета в Портсмут, група изследователи, които преди това са открили ензим, разяждащ пластмаса, PETase, са го комбинирали с друг ензим, за да ускорят процеса на разграждане на пластмасата. Този нов суперензим разгражда пластмасата около шест пъти по-бързо от предишния ензим и скоро може да се използва широко за рециклиране.

Контекст на ензимите, които ядат пластмаса

Замърсяването с пластмаса замърси повечето природни среди на планетата; всъщност нарастват съобщенията, които показват, че хората в различни региони на света дишат и консумират микропластмасови частици. За щастие, изследователите са създали суперензим, който може да помогне при рециклирането на пластмаса. 

Последната версия на този суперензим е направена чрез смесване на два различни ензима; и двете бяха открити в буболечка, ядеща пластмаса, открита от Япония през 2016 г. Учените представиха инженерна версия на първия ензим през 2018 г., който може да разгради пластмасите за няколко дни. Най-новият суперензим работи шест пъти по-бързо, давайки тласък на бъдещи приложения за рециклиране. Този суперензим може да работи и при стайна температура. 

Разрушително въздействие

Директорът и водещият съавтор на Центъра за ензимни иновации в Университета на Портсмут, Джон Макгихан, каза, че това развитие на използването на ензими е значителна стъпка към рециклирането на пластмаса и намаляването на замърсяването с пластмаса. Той също така спомена, че учените са получили достатъчно средства за провеждане на по-нататъшни експерименти и успешните резултати биха могли да означават, че съществуващият полиетилен терефталат (PET) може един ден да бъде рециклиран, вместо да се използват изкопаеми горива за производството на нови пластмасови продукти. 

Освен това изследователите сега проучват как тези ензими могат да бъдат допълнително усъвършенствани, за да работят още по-бързо. Смесването на тези нови ензими, разяждащи пластмаса, с предишни, които разграждат естествените влакна, може да позволи смесените материали да бъдат напълно рециклирани – процес, който е изключително труден и скъп от 2021 г.

Освен това изследователите са открили и буболечки, които ядат други пластмаси, като полиуретан – материал, който се използва широко, но рядко се рециклира.

Приложения за ензими, разяждащи пластмаса

Ензимите за ядене на пластмаса могат да се използват за:

• Изгодно превръщайте пластмасовите отпадъци обратно в суровини за рентабилна промишлена употреба.
• Разграждане на пластмасови отпадъци в мащабни търговски проекти.
• Намаляване на размера на световните сметища (включително голямото тихоокеанско боклукчийско петно) и възстановяване на засегнатите от отпадъци среди.
• Рециклирайте дрехи от смесени тъкани в модната индустрия, като помагате на сектора да постигне целите за кръгови отпадъци. 

Въпроси за коментар

• Може ли тези ензими, разяждащи пластмаса, да са решението на световните проблеми с пластмасовите отпадъци?
• Как ще се третират пластмасовите отпадъци в бъдеще?
• Как могат да се променят настоящите системи за управление на отпадъците с въвеждането на тези нови ензими?
• Икономично решение ли е рециклирането на пластмаса чрез ензими, разяждащи пластмаса?