Ένζυμα που τρώνε πλαστικό για τη διάσπαση του πλαστικού για ανακύκλωση

• Συγγραφέας:
• όνομα συγγραφέα

  Quantumrun Foresight
• Φεβρουάριος 19, 2022

Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ, μια ομάδα ερευνητών που προηγουμένως είχαν βρει ένα ένζυμο που τρώει πλαστικά, την PETase, το έχει συνδυάσει με ένα άλλο ένζυμο για να επιταχύνει τη διαδικασία αποικοδόμησης του πλαστικού. Αυτό το νέο υπερ-ένζυμο αποικοδομεί το πλαστικό περίπου έξι φορές πιο γρήγορα από το προηγούμενο ένζυμο και σύντομα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ευρέως για ανακύκλωση.

Πλαστικά-φαγητά ένζυμα πλαίσιο

Η πλαστική ρύπανση έχει μολύνει τα περισσότερα φυσικά περιβάλλοντα στον πλανήτη. Στην πραγματικότητα, αυξάνονται οι αναφορές που δείχνουν ότι άνθρωποι σε διάφορες περιοχές του κόσμου αναπνέουν και καταναλώνουν μικροπλαστικά σωματίδια. Ευτυχώς, οι ερευνητές έχουν κατασκευάσει ένα υπερ-ένζυμο που θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανακύκλωση του πλαστικού. 

Η τελευταία έκδοση αυτού του υπερ-ενζύμου δημιουργήθηκε με την ανάμειξη δύο διαφορετικών ενζύμων. και τα δύο βρέθηκαν σε ένα ζωύφιο που τρώει πλαστικά που ανακαλύφθηκε από την Ιαπωνία το 2016. Οι επιστήμονες παρουσίασαν μια τροποποιημένη έκδοση του πρώτου ενζύμου το 2018, το οποίο μπορεί να διασπάσει τα πλαστικά σε λίγες μέρες. Το πιο πρόσφατο υπερ-ένζυμο λειτουργεί έξι φορές πιο γρήγορα, δίνοντας ώθηση στις μελλοντικές εφαρμογές ανακύκλωσης. Αυτό το υπερ-ένζυμο μπορεί επίσης να λειτουργήσει σε θερμοκρασία δωματίου. 

Αποδιοργανωτικός αντίκτυπος

Ο διευθυντής και κύριος συν-συγγραφέας του Κέντρου Ενζυμικής Καινοτομίας στο Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ, John McGeehan, είπε ότι αυτή η ανάπτυξη της χρήσης ενζύμων είναι ένα σημαντικό βήμα προς την ανακύκλωση πλαστικού και τη μείωση της ρύπανσης από πλαστικό. Ανέφερε επίσης ότι οι επιστήμονες είχαν λάβει αρκετά κεφάλαια για να πραγματοποιήσουν περαιτέρω πειράματα και τα επιτυχημένα αποτελέσματα θα μπορούσαν να σημαίνουν ότι το υπάρχον τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET) θα μπορούσε κάποτε να ανακυκλωθεί αντί να χρησιμοποιηθούν ορυκτά καύσιμα για την παραγωγή νέων πλαστικών προϊόντων. 

Επιπλέον, οι ερευνητές εξετάζουν τώρα πώς αυτά τα ένζυμα μπορούν να βελτιωθούν περαιτέρω ώστε να λειτουργήσουν ακόμη πιο γρήγορα. Η ανάμειξη αυτών των νέων ενζύμων πλαστικής κατανάλωσης με προηγούμενα που αποικοδομούν τις φυσικές ίνες θα μπορούσε να επιτρέψει την πλήρη ανακύκλωση των μικτών υλικών - μια διαδικασία εξαιρετικά δύσκολη και δαπανηρή από το 2021.

Επιπλέον, οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει επίσης σφάλματα που τρώνε άλλα πλαστικά, όπως η πολυουρεθάνη - ένα υλικό που χρησιμοποιείται ευρέως αλλά σπάνια ανακυκλώνεται.

Εφαρμογές για ένζυμα που τρώνε πλαστικά

Τα ένζυμα που τρώνε πλαστικό μπορούν να χρησιμοποιηθούν για:

• Μετατρέψτε τα πλαστικά απορρίμματα με κερδοφόρο τρόπο σε πρώτες ύλες για οικονομικά αποδοτική βιομηχανική χρήση.
• Υποβάθμιση πλαστικών απορριμμάτων σε μεγάλης κλίμακας εμπορικά έργα.
• Μειώστε το μέγεθος των παγκόσμιων χωματερών (συμπεριλαμβανομένου του μεγάλου τμήματος σκουπιδιών του Ειρηνικού) και αποκαταστήστε τα περιβάλλοντα που επηρεάζονται από τα απόβλητα.
• Ανακυκλώστε ρούχα από μικτά υφάσματα στη βιομηχανία της μόδας, βοηθώντας τον κλάδο να επιτύχει τους κυκλικούς στόχους απορριμμάτων. 

Ερωτήσεις για σχολιασμό

• Θα μπορούσαν αυτά τα ένζυμα που τρώνε πλαστικά να είναι η λύση στα προβλήματα των πλαστικών απορριμμάτων στον κόσμο;
• Πώς θα γίνει ο χειρισμός των πλαστικών απορριμμάτων στο μέλλον;
• Πώς μπορεί να αλλάξουν τα τρέχοντα συστήματα διαχείρισης αποβλήτων με την εισαγωγή αυτών των νέων ενζύμων;
• Είναι οικονομική λύση η ανακύκλωση πλαστικού μέσω ενζύμων που τρώνε πλαστικά;