Centrals nuclears flotants: solució nova per generar energia per a comunitats remotes

• autor:
• nom de l'autor

  Previsió de Quantumrun
• Gener 4, 2022

Resum d'informació

Les centrals nuclears flotants (FNPP) estan transformant la manera com distribuïm l'energia, especialment a les zones remotes, proporcionant una font d'energia fiable i mòbil. Aquestes estructures poden donar suport a indústries intensives en energia i comunitats aïllades i, amb modificacions, també poden abordar problemes d'escassetat d'aigua mitjançant l'acoblament amb instal·lacions dessalinitzadores. Tanmateix, si bé els FNPP ofereixen avantatges de seguretat únics i beneficis econòmics potencials, també plantegen preocupacions sobre la gestió dels residus nuclears, el potencial impacte ambiental i la tensió política.

Context de les centrals nuclears flotants 

El món té una llarga història de desplegament d'energia nuclear al mar. El Lenin, el primer vaixell trencagels de propulsió nuclear de l'antiga Unió Soviètica, va ser posat en servei el 1957. L'exèrcit nord-americà va operar el MH-1A Sturgis, una central nuclear marítima al Canal de Panamà, per a les operacions del canal des del 1968 fins al 1976. (De la mateixa manera, la majoria dels portaavions nord-americans són nuclears.)  La Rússia moderna espera desplegar actius nuclears per millorar el desenvolupament d'infraestructures al llarg de la Ruta del Mar del Nord per connectar la Rússia europea amb els ports de l'extrem oriental de Rússia, especialment a mesura que es fan cada cop més accessibles a mesura que la gelada es fon a causa de l'escalfament global. 

A més, la central nuclear flotant prevista (segons l'organització d'energia atòmica de Rússia, ROSATOM), seria un projecte d'infraestructura crític a mesura que el país amplia la seva ruta marítima àrtica. Alguns activistes ambientals han aplaudit la contribució de la unitat d'energia flotant a la prosperitat econòmica de l'Àrtic i a la lluita contra el canvi climàtic, proporcionant una generació d'energia sense carboni i desplaçant les fonts d'energia contaminants de combustibles fòssils de la regió. 

Per exemple, l'Akademik Lomonosov, una plataforma nuclear de nova generació, proporcionarà energia a les plataformes petrolieres russes a la costa de l'Àrtic rus. A més, la mobilitat de l'Akademik Lomonosov millorarà el subministrament d'energia a llocs remots al llarg de la frontera nord de Rússia. Així, les centrals nuclears flotants no només poden oferir una alternativa ambientalment beneficiosa a les actuals centrals de combustibles fòssils, amb menors emissions de carboni, sinó que també permeten una mobilitat, que no té precedents en el context d'una central elèctrica.  

Impacte disruptiu 

Els FNPP poden revolucionar la manera com ens apropem a la distribució d'energia, especialment en llocs remots. Per exemple, aquestes centrals mòbils es poden desplegar per donar suport a indústries intensives en energia, com ara plataformes de petroli i gas a alta mar, reduint la necessitat de línies de transmissió d'energia terrestres de llarga distància. Aquesta característica no només minimitza l'impacte ambiental del desenvolupament de la infraestructura, sinó que també millora l'eficiència del subministrament d'energia. A més, els FNPP poden ser un canvi de joc per a comunitats aïllades, com les de la regió àrtica, proporcionant una font d'energia fiable durant els hiverns llargs i foscos quan l'energia solar no és una opció.

El potencial dels FNPP s'estén més enllà de la producció d'energia. Amb algunes modificacions, aquestes plantes es poden combinar amb instal·lacions dessalinitzadores per abordar problemes d'escassetat d'aigua a les regions àrides. Per exemple, les ciutats costaneres dels països del desert podrien utilitzar FNPP per generar electricitat i aigua dolça, abordant dos reptes crítics simultàniament. Aquesta aplicació de doble propòsit dels FNPP podria ser un pas important cap al desenvolupament sostenible, especialment a les regions on els recursos d'aigua dolça són escassos i la demanda d'energia és alta.

Des d'una perspectiva de seguretat, la ubicació offshore dels FNPP ofereix un avantatge únic. En el cas poc probable d'un incident nuclear, l'aïllament d'aquestes plantes redueix el risc d'exposició a la radiació a les zones poblades. A més, l'abundant subministrament d'aigua freda de l'oceà serveix com a refrigerant eficaç, reduint el risc de sobreescalfament del reactor. No obstant això, és crucial garantir que hi hagi mesures de seguretat estrictes i plans de resposta d'emergència per mitigar qualsevol risc potencial associat a la generació d'energia nuclear.

Implicacions de les centrals nuclears flotants

Les implicacions més àmplies dels FNPP poden incloure:

• Les empreses mineres remotes estalvien diners comprant energia temporal d'una central nuclear flotant en lloc de construir una nova central cada vegada que inicien un projecte en una zona remota.
• Alliberar terres en zones remotes aprofitant el límit marítim per crear espai sobre el terreny per a altres negocis o regions urbanitzades. 
• Noves opcions per proporcionar energia elèctrica d'emergència a les ciutats costaneres durant els talls elèctrics, especialment els causats per desastres naturals.
• La possibilitat de posar en perill vides i suposar el risc de contaminar els mars per residus nuclears i la possibilitat de fuites o sobreescalfament.
• Una reducció dels costos energètics, fent que l'electricitat sigui més assequible per a les llars i les empreses.
• Els avenços en la tecnologia nuclear condueixen a mètodes de generació d'energia més segurs i eficients.
• Tensió política, ja que les nacions poden tenir preocupacions sobre la proliferació nuclear i el possible mal ús de la tecnologia nuclear.
• Gent que es trasllada a causa de la preocupació de viure a prop d'una font d'energia nuclear.
• Canvis en la biodiversitat i la salut dels ambients oceànics si no es gestiona adequadament.

Preguntes a tenir en compte

• Creieu que les centrals nuclears flotants podrien revolucionar la manera com generem energia per a poblacions remotes o costaneres, o els científics acabaran descartant la idea a causa de possibles perills de seguretat?
• Quines altres opcions a curt o llarg termini estan disponibles per a poblacions remotes que necessiten energia que siguin tan o més rendibles com les centrals nuclears flotants?