Nano-medicina prevista per trattà e malatie croniche

Ch'ella sia a perdita di capelli, a fatigue nauseabunda, o u flussu interminable di pillole, qualchissia chì hà mai sperimentatu u cancer sapi chì u trattamentu pò esse francamente angustiante. A chimioterapia tradiziunale hà un talentu per attaccà e cellule sane in più di i maligni fastidiosi, risultatu in l'afflizzioni sopra citate. Ma chì si puderia trattà u cancer senza l'effetti secundari debilitanti? Et si on pouvait cibler les drogues uniquement sur les cellules offensives et les libérer précisément quand on en avait besoin ?

Adah Almutairi, co-direttore di u Centru di Eccellenza in Nanomedicina è Ingegneria in l'Università di California, San Diego (UCSD), hà sviluppatu una tecnulugia chì implica nanoparticule attivate da a luce chì puderia potenzialmente fà questu. Utilizendu a materia nantu à a scala di 100 nm, Almutairi è a so squadra di ricerca pusonu molécule di droga in minuscule boli chì chjama nanosfere. Quandu sò amministrati per u trattamentu, e droghe restanu cunfinate in i so boli, incapaci di fà u so caos in cellule innocenti, senza sospette. À l'esposizione à a luce infrarossa vicinu, però, i nanosferi si rompanu, liberando u cuntenutu in l'internu. L'implicazioni sò cristalline: se pudemu esercità u cuntrollu di quandu è induve e droghe sò necessarie, ùn solu l'assunzione di droghe pò aumentà, l'effetti secundari ponu esse ridutti significativamente.

"Vulemu chì questi prucessi funzionanu precisamente, per minimizzà l'effetti di droga off-target", disse Almutairi.

Ma l'invenzione di Almutairi ùn hè micca unica in principiu. In fattu, a consegna di droghe mirata hè stata in prima linea di a ricerca in u campu in crescita di a nanomedicina per un bellu pezzu. I scientisti anu prima pruvatu à furnisce droghe per mezu di liposomi, vesiculi sferichi chì si assemblanu naturalmente per via di e proprietà di i so fosfolipidi custituenti.

"U prublema cù i liposomi hè chì perchè sò cusì biocompatibili, ùn sò micca assai stabili", dice Xiaosong Wang, prufissore di nanotecnologia à l'Università di Waterloo. "Si dissocianu facilmente, cusì ùn sò micca assai efficaci per furnisce droghe".

U labburatoriu di Wang, chì si trova in l'Istitutu di Nanotecnologia di Waterloo, conduce una ricerca nantu à l'autoassemblamentu di copolimeri di blocchi chì cuntenenu metalli - simili in essenza à i liposomi, ma assai più stabili è assai più variati. Magnetismu, redox è fluorescenza sò solu uni pochi di e proprietà fascinanti inerenti à i metalli chì anu applicazioni eccitanti in medicina è fora.

"Ci hè parechje cose chì duvete cunsiderà quandu applicate questi polimeri chì cuntenenu metalli à a consegna di droghe. U prublema più grande hè a tossicità [o cumu puderia dannà i nostri corpi]. Allora ci hè a biodegradabilità ", dice Wang.

Hè quì chì u mudellu d'Almutairi puderia avè l'oru. Ùn sò solu i so nanosfere "stabile cum'è una roccia", ma sò ancu perfettamente sicuri. Sicondu ella, i nanosferi ponu "stà intactu per un annu prima di a degradazione sicura", cum'è pruvucatu in prucessi animali cù i topi. U significatu di questu hè monumentale, dimustrà a non-tossicità pò esse u primu passu per uttene a so invenzione in u mercatu.