Hlubinná těžba: Zkoumání potenciálu hloubení mořského dna?

• Autor:
• jméno autora

  Quantumrun Foresight
• 3

Z velké části neprozkoumané mořské dno je bohatým zdrojem minerálů, jako je mangan, měď, kobalt a nikl. Zatímco se ostrovní země a těžařské společnosti snaží vyvinout technologii pro hlubokomořskou těžbu, vědci zdůrazňují, že neexistuje dostatek informací na podporu těžby mořského dna. Jakékoli narušení mořského dna by mohlo mít významný a dlouhodobý dopad na mořské prostředí.

Kontext hlubinné těžby

Hluboké moře, asi 200 až 6,000 1 metrů pod hladinou moře, je jednou z posledních neprozkoumaných hranic na Zemi. Pokrývá více než polovinu povrchu planety a obsahuje mnoho forem života a geologických prvků, včetně podmořských hor, kaňonů a příkopů. Podle mořských ochránců přírody bylo lidským okem nebo kamerami prozkoumáno méně než XNUMX procento hlubokomořského dna. Hluboké moře je také pokladnicí cenných minerálů nezbytných pro moderní technologie, jako jsou baterie elektrických vozidel (EV) a systémy obnovitelné energie.

Navzdory varování ochránců moří o nejistotě hlubinné těžby se tichomořský ostrovní stát Nauru spolu s kanadskou těžařskou společností The Metals Company (TMC) obrátil na Mezinárodní úřad pro mořské dno (ISA) podporovaný Organizací spojených národů (OSN). ) vypracovat předpisy pro těžbu na mořském dně. Nauru a TMC se snaží těžit polymetalické noduly, což jsou minerální horniny velikosti brambor s vysokými koncentracemi kovů. V červenci 2021 spustili dvouleté pravidlo v Úmluvě OSN o mořském právu, které nutí ISA vypracovat konečné předpisy do roku 2023, aby společnosti mohly pokračovat v hlubinné těžbě.

Tlak na hlubinnou těžbu také vyvolal otázky o ekonomických a sociálních přínosech této činnosti. Zastánci tvrdí, že hlubinná těžba by mohla vytvořit pracovní místa v rozvojových zemích a zároveň snížit závislost na neudržitelné těžbě na pevnině. Kritici však tvrdí, že ekonomické přínosy jsou nejisté a že potenciální ekologické a sociální náklady by mohly převážit jakékoli zisky. 

Rušivý dopad

Akce Nauru se setkala s protesty jiných národů a společností, které tvrdily, že dva roky jsou nedostatečné k tomu, abychom správně pochopili hlubokomořské prostředí a potenciální škody, které může těžba způsobit mořskému životu. Hlubinný mořský ekosystém představuje křehkou rovnováhu a těžební činnosti mohou mít dalekosáhlé důsledky, včetně ničení stanovišť, uvolňování toxických chemikálií a narušování přírodních procesů. Vzhledem k těmto rizikům roste požadavek na robustnější pokyny pro řízení rizik a kompenzační schémata pro postižené komunity.

Technologie pro hlubinnou těžbu je navíc stále v plenkách a existují obavy ohledně připravenosti zařízení a účinnosti používaných metod. Například v roce 2021 testovala belgická společnost Global Sea Mineral Resources svého těžebního robota Patania II (vážící asi 24,500 XNUMX kilogramů) v zóně Clarion Clipperton (CCZ), která je bohatá na minerály, na mořském dně mezi Havají a Mexikem. Patania II však v jednom bodě uvízla, protože sbírala polymetalické uzliny. Mezitím TMC oznámila, že nedávno dokončila úspěšnou zkoušku svého sběratelského vozu v Severním moři. Ochránci přírody a mořští biologové se přesto obávají narušení hlubinného ekosystému, aniž by plně znali možné důsledky.

Širší důsledky pro hlubokomořskou těžbu

Potenciální důsledky pro hlubokomořskou těžbu mohou zahrnovat:

• Těžební společnosti a národy se spojují za účelem mnoha partnerství v oblasti hlubinné těžby, a to i přes odpor ze strany ochranářských skupin.
• Tlak na ISA, aby prokázal transparentnost ohledně toho, kdo rozhoduje o regulačních politikách, stejně jako zúčastněné strany a financování.
• Ekologické katastrofy, jako je únik ropy, vyhynutí hlubinných mořských živočichů a porouchání strojů a jejich opuštění na mořském dně.
• Vytváření nových pracovních míst v hlubinném těžebním průmyslu se stává důležitým zdrojem pracovních míst pro místní komunity.
• Diverzifikace ekonomik rozvojových zemí, která jim umožní účastnit se globálních trhů hladových po minerálech vzácných zemin těžených v jejich teritoriálních vodách. 
• Geopolitické neshody ohledně vlastnictví mořských nerostných zásob, zhoršující stávající geopolitické napětí.
• Ničení hlubinných ekosystémů ovlivňující místní rybolov a komunity závislé na mořských zdrojích.
• Nové příležitosti pro vědecký výzkum, zejména v geologii, biologii a oceánografii. 
• Více materiálů pro vývoj alternativních zdrojů energie, jako jsou větrné turbíny a solární panely. 

Otázky k zamyšlení

• Měla by se hlubinná těžba prosadit i bez konkrétní regulace?
• Jak mohou být těžařské společnosti a státy zodpovědné za potenciální ekologické katastrofy?