Dybhavsminedrift: Udforsker potentialet ved at udgrave havbunden?

• Forfatter:
• Forfatter navn

  Quantumrun Foresight
• Maj 3, 2023

Den stort set uudforskede havbund er en rig kilde til mineraler som mangan, kobber, kobolt og nikkel. Mens ø-nationer og mineselskaber kæmper for at udvikle teknologien til dybhavsminedrift, understreger forskere, at der ikke er tilstrækkelig information til at understøtte udgravning af havbund. Enhver forstyrrelse af havbunden kan have betydelige og langvarige indvirkninger på havmiljøet.

Deep sea minedrift kontekst

Dybhavsområdet, omkring 200 til 6,000 meter under havets overflade, er en af ​​de sidste uudforskede grænser på Jorden. Det dækker over halvdelen af ​​planetens overflade og indeholder mange livsformer og geologiske træk, herunder undervandsbjerge, kløfter og skyttegrave. Ifølge havbevaringsfolk er mindre end 1 procent af dybhavsbunden blevet udforsket af det menneskelige øje eller kameraer. Det dybe hav er også et skattekammer af værdifulde mineraler, der er afgørende for moderne teknologier, såsom batterier til elektriske køretøjer (EV) og vedvarende energisystemer.

På trods af advarsler fra havbevaringsfolk om usikkerheden ved dybhavsminedrift har Stillehavsø-nationen Nauru sammen med det canadiske mineselskab The Metals Company (TMC) henvendt sig til den FN-støttede International Seabed Authority (ISA). ) at udvikle regler for havbundsminedrift. Nauru og TMC søger at udvinde polymetalliske knuder, som er mineralske sten på størrelse med kartoffel med høje metalkoncentrationer. I juli 2021 udløste de toårsreglen i FN's havretskonvention, der tvinger ISA til at udvikle endelige regler inden 2023, så virksomheder kan gå videre med dybhavsminedrift.

Fremstødet for dybhavsminedrift har også rejst spørgsmål om denne aktivitets økonomiske og sociale fordele. Fortalere hævder, at dybhavsminedrift kan skabe job i udviklingslande og samtidig mindske afhængigheden af ​​ubæredygtig landbaseret minedrift. Kritikere siger dog, at de økonomiske fordele er usikre, og at de potentielle miljømæssige og sociale omkostninger kan opveje eventuelle gevinster. 

Forstyrrende påvirkning

Naurus handling er blevet mødt af protester fra andre nationer og virksomheder, der hævder, at to år er utilstrækkeligt til korrekt at forstå dybhavsmiljøet og den potentielle skade, som minedrift kan forårsage på livet i havet. Dybhavsøkosystemet er en delikat balance, og minedrift kan have vidtrækkende konsekvenser, herunder ødelæggelse af levesteder, frigivelse af giftige kemikalier og forstyrrelse af naturlige processer. I betragtning af disse risici efterlyses der i stigende grad mere robuste retningslinjer for risikostyring og kompensationsordninger for berørte lokalsamfund.

Desuden er teknologien til dybhavsminedrift stadig i sin vorden, og der er bekymringer om udstyrets beredskab og effektiviteten af ​​de anvendte metoder. For eksempel testede den belgiske virksomhed Global Sea Mineral Resources i 2021 sin minerobot Patania II (som vejer omkring 24,500 kg) i den mineralrige Clarion Clipperton Zone (CCZ), havbunden mellem Hawaii og Mexico. Imidlertid blev Patania II strandet på et tidspunkt, da det opsamlede polymetalliske knuder. I mellemtiden meddelte TMC, at det for nylig afsluttede et vellykket forsøg med sit samlerbil i Nordsøen. Alligevel er naturbevarere og havbiologer forsigtige med at forstyrre dybhavsøkosystemet uden fuldt ud at kende de mulige konsekvenser.

Bredere konsekvenser for dybhavsminedrift

Potentielle implikationer for dybhavsminedrift kan omfatte:

• Mineselskaber og nationer går sammen om flere dybhavsminepartnerskaber på trods af tilbageslag fra bevaringsgrupper.
• Pres på ISA for at vise gennemsigtighed om, hvem der træffer beslutninger vedrørende reguleringspolitikkerne samt interessenter og finansiering.
• Miljøkatastrofer, såsom oliespild, udryddelse af havdyr i dybhavet og maskiner, der bryder sammen og bliver forladt på havbunden.
• Skabelsen af ​​nye job i dybhavsmineindustrien bliver en vigtig kilde til beskæftigelse for lokalsamfundene.
• Diversificering af udviklingslandenes økonomier, hvilket gør dem i stand til at deltage på globale markeder, der sulter efter de sjældne jordarters mineraler, der udvindes i deres territorialfarvande. 
• Geopolitiske uenigheder om ejerskabet af marine mineralreserver, hvilket forværrer eksisterende geopolitiske spændinger.
• Ødelæggelsen af ​​dybhavsøkosystemer, der påvirker lokale fiskerier og samfund, der er afhængige af havets ressourcer.
• Nye muligheder for videnskabelig forskning, især inden for geologi, biologi og oceanografi. 
• Flere materialer til udvikling af alternative energikilder, såsom vindmøller og solpaneler. 

Spørgsmål at overveje

• Bør dybhavsminedrift trænge igennem selv uden konkret regulering?
• Hvordan kan mineselskaber og nationer holdes ansvarlige for potentielle miljøkatastrofer?