Pérdida de peso CRISPR: una cura genética para la obesidad

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  Previsión Quantumrun
• Marzo 22, 2022

Resumen de información

Los tratamientos para bajar de peso basados ​​en CRISPR están en el horizonte, transformando las células de grasa blanca "malas" en células de grasa marrón "buenas" para ayudar a los pacientes a perder peso, con aplicaciones potenciales en el control de la diabetes. Investigaciones de varias universidades han demostrado la viabilidad de utilizar la tecnología CRISPR para inducir la pérdida de peso en modelos de ratones, y los analistas pronostican que las terapias humanas podrían ser accesibles a mediados de la década de 2030. Las implicaciones a largo plazo de esta tendencia incluyen un cambio potencial en el tratamiento global de la obesidad, nuevas oportunidades de crecimiento en los sectores de biotecnología y atención médica, y la necesidad de una regulación gubernamental para garantizar la seguridad, la ética y la accesibilidad.

Contexto de pérdida de peso CRISPR 

Las células grasas blancas se conocen comúnmente como células grasas "malas" porque almacenan energía en áreas como el abdomen. En los tratamientos de pérdida de peso propuestos basados ​​en CRISPR (repeticiones palindrómicas cortas agrupadas regularmente interespaciadas), estas células se extraen y editan mediante una técnica especializada basada en la tecnología CRISPR que transforma estas células en células marrones o grasas buenas, lo que ayuda a los pacientes a perder peso. 

Investigadores del Joslin Diabetes Center en Boston, entre otros, publicaron un trabajo de prueba de concepto en 2020 que podría ayudar a hacer realidad las terapias de pérdida de peso basadas en CRISPR. Durante los experimentos en curso, se utilizó una terapia basada en CRISPR para alterar las células de grasa blanca humana para que se comporten más como las células de grasa marrón. Si bien es posible que esta intervención no genere variaciones significativas en el peso corporal, existen cambios significativos en la homeostasis de la glucosa, que van del 5 al 10 por ciento, lo cual es fundamental para el control de la diabetes. Como resultado, el enfoque de la investigación sobre la obesidad se está convirtiendo gradualmente en terapias celulares y génicas.

Investigadores de la Universidad de California utilizaron CRISPR para potenciar los genes SIM1 y MC4R que elevan la saciedad en modelos de ratones obesos. En la Universidad de Hanyang en Seúl, los investigadores inhibieron el gen FABP4 que induce la obesidad en el tejido adiposo blanco utilizando un método de interferencia CRISPR, lo que llevó a los ratones a perder el 20 por ciento de su peso original. Además, según investigadores de Harvard, las células HUMBLE (similares a la grasa marrón humana) pueden activar el tejido adiposo marrón existente en el cuerpo al aumentar los niveles del óxido nítrico químico, que puede regular el metabolismo energético y la composición corporal. Estos hallazgos demuestran la viabilidad de utilizar CRISPR-Cas9 para inducir características similares a la grasa parda en la masa de grasa blanca de un paciente.

Impacto disruptivo

La accesibilidad de las terapias contra la obesidad basadas en CRISPR para mediados de la década de 2030 puede proporcionar una nueva opción para perder peso, especialmente para quienes consideran que los métodos tradicionales son ineficaces. Sin embargo, el alto costo inicial de estas terapias puede limitar su disponibilidad sólo para aquellos con necesidades graves e inmediatas de pérdida de peso. Con el tiempo, a medida que la tecnología se vuelva más refinada y los costos disminuyan, puede convertirse en una solución más disponible, alterando potencialmente la forma en que se trata la obesidad a escala global.

Para las empresas, especialmente aquellas de los sectores de biotecnología y salud, el desarrollo de estas terapias puede abrir nuevos mercados y oportunidades de crecimiento. El mayor interés en investigaciones similares podría conducir a una mayor financiación y colaboración entre diversas partes interesadas, incluidas instituciones de investigación, empresas farmacéuticas y proveedores de atención sanitaria. Esta tendencia también puede impulsar la competencia, lo que conduciría al desarrollo de terapias más eficientes y asequibles, que podrían beneficiar a una gama más amplia de pacientes.

Es posible que los gobiernos deban desempeñar un papel vital en la regulación y el apoyo al desarrollo y la implementación de terapias contra la obesidad basadas en CRISPR. Garantizar la seguridad, las consideraciones éticas y la accesibilidad serán desafíos clave que deberán abordarse. Es posible que los gobiernos también necesiten invertir en educación y campañas de concientización pública para ayudar a las personas a comprender los posibles beneficios y riesgos de este nuevo enfoque para la pérdida de peso. 

Implicaciones de las terapias de pérdida de peso CRISPR

Las implicaciones más amplias de las terapias de pérdida de peso CRISPR pueden incluir:

• Ayudar a reducir el número anual de muertes globales asociadas con complicaciones médicas debido a la obesidad, lo que lleva a una población más saludable y potencialmente reduce los costos de atención médica relacionados con las enfermedades relacionadas con la obesidad.
• Aumentar la inversión en iniciativas de investigación adicionales basadas en CRISPR que puedan producir una variedad de mejoras para la salud humana, desde el tratamiento antienvejecimiento hasta el tratamiento del cáncer, lo que conducirá a un espectro más amplio de soluciones médicas.
• Apoyar el crecimiento de las clínicas cosméticas brindándoles una vía para comenzar a brindar intervenciones de belleza basadas en genética, además de sus ofertas estándar de cirugía e inyecciones, lo que lleva a la diversificación en la industria de la belleza.
• Reducción de la dependencia de productos farmacéuticos para bajar de peso, lo que lleva a cambios en el enfoque y las fuentes de ingresos de la industria farmacéutica.
• Los gobiernos implementan regulaciones y pautas éticas para terapias basadas en CRISPR, lo que lleva a prácticas estandarizadas y garantiza la seguridad y accesibilidad del paciente.
• La posible reducción de la necesidad de cirugías invasivas para bajar de peso, lo que conducirá a cambios en las prácticas quirúrgicas y posiblemente reducirá los riesgos asociados con dichos procedimientos.
• Un cambio en la percepción pública y las normas sociales con respecto a la pérdida de peso y la imagen corporal, lo que lleva a una mayor aceptación de las intervenciones genéticas como una opción viable para la salud y el bienestar personal.
• La creación de nuevas oportunidades laborales en biotecnología, asesoramiento genético y atención médica especializada, lo que lleva al crecimiento de estos sectores y requiere nuevos programas educativos y certificaciones.
• Las disparidades económicas en el acceso a las terapias para la obesidad basadas en CRISPR, lo que genera posibles desigualdades en la atención médica y requiere intervenciones políticas para garantizar que estas terapias sean accesibles para todos los grupos socioeconómicos.

Preguntas a considerar

• ¿Apoya la idea de la pérdida de grasa mejorada médicamente?
• ¿Cree que esta terapia de pérdida de peso CRISPR será una opción comercialmente viable dentro del competitivo mercado de la pérdida de peso?