ירידה במשקל CRISPR: תרופה גנטית להשמנה

• מְחַבֵּר:
• שם היוצר

  Quantumrun Foresight
• במרץ 22, 2022

סיכום תובנה

טיפולי הרזיה מבוססי CRISPR נמצאים באופק, והופכים תאי שומן לבנים "רעים" לתאי שומן חומים "טובים" כדי לעזור לחולים לרדת במשקל, עם יישומים פוטנציאליים בניהול סוכרת. מחקרים מאוניברסיטאות שונות הוכיחו את ההיתכנות של שימוש בטכנולוגיית CRISPR כדי לגרום לירידה במשקל בדגמי עכברים, ואנליסטים צופים שטיפולים אנושיים עשויים להיות נגישים עד אמצע שנות ה-2030. ההשלכות ארוכות הטווח של מגמה זו כוללות שינוי פוטנציאלי בטיפול בהשמנת יתר עולמית, הזדמנויות חדשות לצמיחה במגזרי הביוטכנולוגיה והבריאות, והצורך ברגולציה ממשלתית כדי להבטיח בטיחות, אתיקה ונגישות.

הקשר לירידה במשקל CRISPR 

תאי שומן לבנים ידועים בדרך כלל בתור תאי שומן "רעים" מכיוון שהם אוגרים אנרגיה באזורים כמו הבטן. בטיפולי ירידה במשקל המוצעים מבוססי CRISPR (מקבצים קבועים מרווחים קצרים פלינדרוםיים), תאים אלו מופקים ועורכים באמצעות טכניקה מיוחדת המבוססת על טכנולוגיית CRISPR שהופכת תאים אלו לתאי שומן חומים או טובים, ועוזרת למטופלים לרדת במשקל. 

חוקרים מהמרכז לסוכרת ג'וסלין בבוסטון, בין היתר, פרסמו בשנת 2020 עבודת הוכחת קונספט שעשויה לעזור להפוך טיפולי הרזיה מבוססי CRISPR למציאות. במהלך ניסויים מתמשכים, נעשה שימוש בטיפול המבוסס על CRISPR כדי לשנות את תאי השומן הלבנים האנושיים להתנהג יותר כמו תאי שומן חומים. אמנם התערבות זו עשויה שלא להוביל לשינויים משמעותיים במשקל הגוף, אך ישנם שינויים משמעותיים בהומאוסטזיס של גלוקוז, הנעים בין 5 ל-10 אחוזים, שהוא קריטי לניהול סוכרת. כתוצאה מכך, המוקד של חקר ההשמנה פונה בהדרגה לטיפולי תאים וגנים.

חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה השתמשו ב-CRISPR כדי להגביר את הגנים המעלים שובע SIM1 ו-MC4R במודלים של עכברים שמנים. באוניברסיטת Hanyang בסיאול, חוקרים עכבו את הגן מעורר השמנת יתר FABP4 ברקמת שומן לבנה באמצעות שיטת הפרעה של CRISPR, מה שהוביל לעכברים לאבד 20 אחוז ממשקלם המקורי. בנוסף, לפי חוקרים בהרווארד, תאי HUMBLE (דמוי שומן חום אנושי) עשויים להפעיל רקמת שומן חומה קיימת בגוף על ידי הגדלת רמות של תחמוצת החנקן הכימית, שיכולה לווסת את חילוף החומרים האנרגיה ואת הרכב הגוף. ממצאים אלו מוכיחים את ההיתכנות של שימוש ב-CRISPR-Cas9 כדי לגרום למאפיינים דמויי שומן חום במסת השומן הלבנה של המטופל.

השפעה משבשת

הנגישות של טיפולי השמנת יתר מבוססי CRISPR עד אמצע שנות ה-2030 עשויה לספק אופציה חדשה לירידה במשקל, במיוחד עבור אלה ששיטות מסורתיות אינן יעילות. עם זאת, העלות ההתחלתית הגבוהה של טיפולים אלו עשויה להגביל את זמינותם רק לאלה עם צרכי הרזיה חמורים ומידיים. עם הזמן, ככל שהטכנולוגיה משתכללת והעלויות יורדות, היא עשויה להפוך לפתרון זמין יותר, שעלול לשנות את אופן הטיפול בהשמנת יתר בקנה מידה עולמי.

עבור חברות, במיוחד אלו במגזרי הביוטכנולוגיה והבריאות, פיתוח של טיפולים אלו עשוי לפתוח שווקים חדשים והזדמנויות לצמיחה. העניין המוגבר במחקר דומה עשוי להוביל ליותר מימון ושיתוף פעולה בין בעלי עניין שונים, כולל מוסדות מחקר, חברות תרופות וספקי שירותי בריאות. מגמה זו עשויה גם להניע תחרות, ולהוביל לפיתוח של טיפולים יעילים ובמחיר סביר יותר, שיוכלו להועיל למגוון רחב יותר של מטופלים.

ייתכן שממשלות יצטרכו למלא תפקיד חיוני בוויסות ותמיכה בפיתוח וביישום של טיפולי השמנת יתר מבוססי CRISPR. הבטחת בטיחות, שיקולים אתיים ונגישות יהיו אתגרים מרכזיים שיש לטפל בהם. ייתכן שממשלות יצטרכו גם להשקיע בחינוך ובקמפיינים למודעות ציבורית כדי לעזור לאנשים להבין את היתרונות והסיכונים הפוטנציאליים של גישה חדשה זו לירידה במשקל. 

ההשלכות של טיפולי ירידה במשקל CRISPR

השלכות רחבות יותר של טיפולי ירידה במשקל CRISPR עשויות לכלול:

• סיוע בהפחתת המספר השנתי של מקרי מוות עולמיים הקשורים לסיבוכים רפואיים כתוצאה מהשמנת יתר, מה שמוביל לאוכלוסייה בריאה יותר ופוטנציאלי להורדת עלויות הבריאות הקשורות למחלות הקשורות להשמנה.
• הגדלת ההשקעה ביוזמות מחקר נוספות מבוססות CRISPR שעשויות לייצר מגוון שיפורים לבריאות האדם, מאנטי אייג'ינג ועד לטיפול בסרטן, המובילות לקשת רחבה יותר של פתרונות רפואיים.
• תמיכה בצמיחתן של מרפאות קוסמטיות על ידי מתן אפשרות להתחיל במתן התערבויות יופי מבוססות גנטיות, בנוסף להיצע הניתוחים וההזרקות הסטנדרטיים שלהן, מה שמוביל לגיוון בתעשיית היופי.
• התלות מופחתת במוצרים להורדת משקל פרמצבטיים, מה שמוביל לשינויים במיקוד ובזרמי ההכנסות של תעשיית התרופות.
• ממשלות המיישמות תקנות והנחיות אתיות לטיפולים מבוססי CRISPR, מה שמוביל לפרקטיקות סטנדרטיות ולהבטחת בטיחות ונגישות המטופל.
• הירידה הפוטנציאלית בצורך בניתוחי הרזיה פולשניים, המובילה לשינויים בפרקטיקות הכירורגיות ואולי להורדת הסיכונים הכרוכים בהליכים כאלה.
• שינוי בתפיסה הציבורית ובנורמות החברתיות לגבי ירידה במשקל ודימוי גוף, מה שמוביל לקבלה רבה יותר של התערבויות גנטיות כאפשרות ריאלית לבריאות ולרווחה אישית.
• יצירת הזדמנויות עבודה חדשות בתחום הביוטכנולוגיה, ייעוץ גנטי וטיפול רפואי מיוחד, המובילות לצמיחה במגזרים אלה ודורשת תוכניות חינוכיות והסמכות חדשות.
• פערים כלכליים בגישה לטיפולי השמנת יתר מבוססי CRISPR, המובילים לאי שוויון פוטנציאליים בשירותי הבריאות, ודורשים התערבויות מדיניות כדי להבטיח שטיפולים אלו יהיו נגישים לכל הקבוצות החברתיות-כלכליות.

שאלות שכדאי לקחת בחשבון

• האם אתה תומך ברעיון של אובדן שומן משופר מבחינה רפואית?
• האם אתה מאמין שטיפול ההרזיה הזה של CRISPR יהיה אופציה משתלמת מבחינה מסחרית בשוק ההרזיה התחרותי?