Vers le vaccin contre le cancer

Cancer. Qui vient à l'esprit quand vous entendez le mot? Un parent? Un amant? Un ami? Indépendamment de l'impact du cancer sur votre vie, la société s'est toujours efforcée de trouver un remède contre le cancer. Maintenant, grâce aux esprits brillants de l'Académie autrichienne des sciences, nous sommes tous un peu plus près d'atteindre cet objectif et de développer potentiellement un vaccin contre la maladie.

Dans un étude récente publié par Nature, Josef Penninger et son équipe de scientifiques ont identifié un mécanisme clé qui permettrait au système immunitaire de l'organisme de repousser le cancer sans avoir recours à la chimiothérapie. Comment demandez-vous? Eh bien, cela implique principalement d'activer les cellules Natural Killer (NK) dans le corps. Bien qu'elles semblent dangereuses, ces cellules NK sont vraiment les gentilles, agissant comme les gardes de sécurité personnels de votre corps.

Comme le dit simplement le Dr Gavins Sacks d'IVF Australia, "les cellules NK sont le principal type de cellules immunitaires qui protègent notre corps contre l'invasion, l'infection et le cancer".

En diminuant l'enzyme Cbl-b chez les sujets de test de souris, Penninger a découvert que les cellules NK étaient « activées » et beaucoup plus efficaces pour inhiber la propagation du cancer que lorsque les niveaux d'enzymes étaient normaux. Cela donne au système immunitaire naturel du corps le coup de pouce supplémentaire nécessaire pour lutter adéquatement contre le cancer et prolonger la vie des patients. Contrairement aux traitements de chimiothérapie exténuants qui tuent sans distinction toutes les cellules à division rapide (un trait primaire parmi les cellules cancéreuses ainsi que de nombreuses cellules saines), l'effacement de Cbl-b dans le corps n'a aucun effet secondaire nocif.

Imaginez un traitement contre le cancer sans avoir à subir une chimiothérapie pénible. Plus de nausées, de vomissements ou de perte de cheveux. Plus important encore, les patients n'auraient plus à risquer de souffrir de la pléthore d'effets secondaires débilitants, tels que des lésions organiques ou l'infertilité.

En tant que Dr Martin Tallman du Memorial Sloan Kettering Cancer Center a déclaré au magazine Time, "Nous nous éloignons définitivement de plus en plus de la chimiothérapie."

Encore plus prometteur est le fait que les chercheurs de l'étude ont identifié que le médicament warfarine (traditionnellement utilisé pour empêcher le sang de coaguler) influence les cellules NK de la même manière que la perte de Cbl-b. Cela a le potentiel de jeter les bases du développement d'un vaccin qui pourrait être produit en masse. Cela apporte de l'espoir pour l'avenir où l'immunité contre le cancer sera aussi simple et routinière que de se faire une injection contre la varicelle, la rougeole ou la poliomyélite.