ગ્રેટ બેરિયર રીફનો અંત નજીક હોઈ શકે છે

ની વર્તમાન જીવંત રચના ગ્રેટ બેરિયર રીફ 19 વર્ષમાં ચાર બ્લીચિંગનો અનુભવ કર્યો છે. બ્લીચિંગ ત્યારે થાય છે જ્યારે પાણીનું તાપમાન વધે છે અને કોરલ તેની અંદર રહેતા શેવાળને બહાર કાઢે છે અને તેનો રંગ કાઢી નાખે છે. તે વિશ્વની સૌથી મોટી કોરલ રીફ સિસ્ટમ છે અને તે 8,000 વર્ષથી વધુ જૂની છે, જો કે તેનો સમય પૂરો થઈ રહ્યો હોય તેવું લાગે છે. તેને ઓસ્ટ્રેલિયાનો રાષ્ટ્રીય ખજાનો અને પ્રવાસીઓ માટે જીવનભરનો અનુભવ કહેવામાં આવે છે, અને હવે કદાચ અલગ કારણોસર. 

A અભ્યાસ, ARC સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સ ફોર કોરલ રીફ સ્ટડીઝ દ્વારા હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું, માર્ચમાં 1998, 2002 અને 2016 માં વારંવાર બ્લીચિંગ દરમિયાન ગ્રેટ બેરિયર રીફને થયેલા નુકસાનની વિગત રજૂ કરવામાં આવી હતી. 2017ના સર્વેક્ષણના વધુ તાજેતરના ડેટા દર્શાવે છે કે રીફ હજુ પણ બીજી બ્લીચિંગ ઘટનાની વચ્ચે છે.  

ARC સેન્ટરના ડાયરેક્ટરના જણાવ્યા અનુસાર રીફની સ્થિતિ હજુ સુધી ટર્મિનલ ન હોઈ શકે, પરંતુ પરવાળા વર્ષમાં 0.1 ઇંચ જેટલા ઓછા વધે છે અને સૌથી ઝડપથી વિકસતા પરવાળાને પણ સંપૂર્ણ સ્વસ્થ થવામાં એક દાયકા લાગી શકે છે. છેલ્લી બે બ્લીચિંગ માત્ર 12 મહિનાના અંતરે થઈ હતી, જે 2016માં ક્ષતિગ્રસ્ત થયેલા કોરલ માટે પુનઃપ્રાપ્તિની કોઈ તક આપતી નથી.  

કોરલ શેવાળ દ્વારા તેમનો તેજસ્વી રંગ પ્રાપ્ત કરે છે, જેની સાથે તેઓ સહજીવન સંબંધ ધરાવે છે. કોરલ પ્રકાશસંશ્લેષણ માટે શેવાળ આશ્રય અને સંયોજનો પ્રદાન કરે છે. બીજી બાજુ, શેવાળ પરવાળાને કચરો દૂર કરવામાં મદદ કરે છે, અને કોરલને ઓક્સિજન અને કાર્બોહાઇડ્રેટ્સ પણ આપે છે જે તેઓ પ્રકાશસંશ્લેષણથી ઉત્પન્ન કરે છે. ગરમ થતા પાણી, અધિક-તેજસ્વી સૂર્યપ્રકાશ અને ખારાશમાં ફેરફાર જેવા વિવિધ પરિબળોને કારણે તણાવમાં આવે ત્યારે શેવાળ કોરલને પોતાની જાતને બચાવવા માટે છોડી દે છે. કોરલ સફેદ અથવા "બ્લીચ્ડ" થઈ જાય છે. જ્યારે પાણી ઠંડુ થાય છે ત્યારે શેવાળ પાછા આવી શકે છે, પરંતુ જો તે ન થાય, તો કોરલ ખાલી મૃત્યુ પામે છે. 

હવાઈ ​​અને જળ સર્વેક્ષણ દ્વારા ડેટા એકત્રિત કરનારા અભ્યાસમાં આ કોરલ મૃત્યુ અંગે ચોંકાવનારા આંકડા છે. 1998 અને 2002 માં, સર્વેક્ષણ કરાયેલ રીફમાંથી લગભગ દસ ટકામાં ગંભીર બ્લીચિંગ હતું. 2016 માં, 90 ટકા લોકો બ્લીચિંગથી પ્રભાવિત થયા હતા જ્યારે 50 ટકા રીફ ગંભીર બ્લીચિંગ અનુભવી રહ્યા હતા.  

અભ્યાસ એ પણ દર્શાવે છે કે ખડકો ગરમ પાણીને અનુકૂળ નથી. ખડકોને બ્લીચ કર્યા પહેલા હજુ પણ તેટલી ખરાબ રીતે બ્લીચ કરવામાં આવી હતી જ્યારે તે આગલી વખતે આવી હતી.  

ખડકો માટેનું વૈશ્વિક પૂર્વસૂચન પણ નબળું છે, નિષ્ણાતોએ નોંધ્યું છે કે ખડકો જેમ આપણે જાણીએ છીએ તે તેમના પૂર્વ-વિરંજન માળખામાં પાછા આવશે નહીં અને બ્લીચિંગ વૈશ્વિક ઘટના બની જશે. 70 સુધીમાં વિશ્વના 2050 ટકા કોરલ રીફ્સ નષ્ટ થઈ શકે છે.  

નિષ્ણાતોએ તારણ કાઢ્યું છે કે ક્લાઇમેટ ચેન્જને કારણે બ્લીચિંગ થાય છે. 20મી સદીના ઉત્તરાર્ધમાં સામૂહિક વિરંજન પ્રથમ વખત શોધાયું હતું, જે પૃથ્વીની આબોહવાનું શોધી શકાય તેવું વોર્મિંગ ગ્રીનહાઉસ વાયુઓના કારણે. તે પહેલાં, બ્લીચિંગ માત્ર એક સ્થાનિક ઘટના હતી જે અત્યંત નીચી ભરતી દરમિયાન થતી હતી.