Nanomedicina, skirta lėtinėms ligoms gydyti

Nesvarbu, ar tai būtų plaukų slinkimas, pykinantis nuovargis ar nesibaigiantis tablečių srautas, kiekvienas, kuris kada nors yra susidūręs su vėžiu, žino, kad gydymas gali būti labai varginantis. Tradicinė chemoterapija gali atakuoti ir sveikas ląsteles, o ne varginančius piktybinius, todėl atsiranda pirmiau minėtų bėdų. Bet kas, jei galėtume gydyti vėžį be varginančio šalutinio poveikio? O kas, jei galėtume nukreipti narkotikus tik į nusikaltusias ląsteles ir išleisti juos būtent tada, kai to reikia?

Adah Almutairi, Kalifornijos universiteto San Diego (UCSD) nanomedicinos ir inžinerijos meistriškumo centro direktorius, sukūrė technologiją, apimančią šviesa aktyvuojamas nanodaleles, kurios galėtų būtent tai padaryti. Naudodama 100 nm skalę esančią medžiagą, Almutairi ir jos tyrimų grupė sudėjo vaistų molekules į mažus kamuoliukus, kuriuos ji vadina nanosferomis. Kai jie skiriami gydymui, vaistai lieka savo rutuliuose ir negali sunaikinti nekaltų, nieko neįtariančių ląstelių. Tačiau veikiant beveik infraraudoniesiems spinduliams, nanosferos suyra, išlaisvindamos viduje esantį turinį. Pasekmės yra visiškai aiškios: jei galime tiksliai kontroliuoti, kada ir kur reikia vaistų, ne tik padidės vaistų įsisavinimas, bet ir žymiai sumažės šalutinis poveikis.

"Mes norime, kad šie procesai veiktų tiksliai, kad būtų sumažintas nepageidaujamas vaistų poveikis", - sakė Almutairi.

Tačiau Almutairi išradimas iš esmės nėra unikalus. Tiesą sakant, tikslingas vaistų pristatymas jau ilgą laiką buvo sparčiai augančios nanomedicinos srities tyrimų priešakyje. Mokslininkai pirmą kartą bandė pristatyti vaistus per liposomas – sferines pūsleles, kurios natūraliai susirenka dėl jame esančių fosfolipidų savybių.

„Liposomų problema yra ta, kad jos yra labai biologiškai suderinamos, todėl jos nėra labai stabilios“, – sako Vaterlo universiteto nanotechnologijų profesorius Xiaosong Wang. "Jie lengvai atsiskiria, todėl nėra labai veiksmingi narkotikų pristatymui."

Wang laboratorija, įsikūrusi Vaterlo nanotechnologijų institute, atlieka metalo turinčių blokinių kopolimerų savaiminio surinkimo tyrimus – iš esmės panašių į liposomas, bet daug stabilesnių ir įvairesnių. Magnetizmas, redoksas ir fluorescencija yra tik keletas patrauklių savybių, būdingų metalams, kurie turi įdomių pritaikymų medicinoje ir ne tik.

„Taikant šiuos metalo turinčius polimerus vaistų tiekimui, reikia atsižvelgti į daugybę dalykų. Didžiausia problema yra toksiškumas [arba kaip jis gali pakenkti mūsų kūnui]. Tada yra biologinis skaidumas“, - sako Wang.

Štai čia Almutairi modelis galėjo numušti auksą. Jos nanosferos ne tik „stabilios kaip uola“, bet ir visiškai saugios. Pasak jos, nanosferos gali „išlikti nepažeistos metus, kol saugiai suyra“, kaip įrodyta atliekant bandymus su pelėmis. To reikšmė yra monumentali, o netoksiškumo demonstravimas gali būti pirmasis žingsnis siekiant jos išradimo patekti į rinką.