Mudanças climáticas e saúde pública: a mudança do clima representa um risco para a saúde das pessoas em todo o mundo

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  Previsão Quantumrun
• 28 de Junho de 2022

Resumo do insight

Condições meteorológicas extremas devido a mudanças ambientais estão a caminho de intensificar os problemas de saúde existentes, ao mesmo tempo que dão origem a novos problemas, com repercussões que podem apanhar os governos desprevenidos. À medida que estas mudanças ameaçam os meios de subsistência rurais através de secas e da diminuição das unidades populacionais de peixes, mais pessoas estão a mudar-se para as cidades, alterando as tendências de migração. Prevê-se também que a evolução do cenário climático prolongue as épocas de doenças infecciosas, colocando riscos e desafios adicionais para a saúde.

Contexto da saúde pública das mudanças climáticas

Mudanças climáticas e ambientais extremas podem piorar os atuais problemas de saúde humana e causar novos. Os governos poderão enfrentar desafios crescentes em matéria de saúde no futuro, que poderão não ter previsto há décadas. Pesquisadores da Organização Mundial da Saúde (OMS) projetaram que as mudanças climáticas poderiam levar a mais 250,000 mil mortes anualmente entre 2030 e 2050.

Os perigos ambientais e as condições de saúde, como a exaustão pelo calor, a fome, a diarreia e a malária, podem tornar-se cada vez mais comuns. Da mesma forma, as alterações climáticas podem impulsionar novos padrões de migração. As populações que vivem em zonas rurais (que suportam o peso das alterações climáticas devido às infra-estruturas limitadas) estão a migrar cada vez mais para as cidades, à medida que os seus meios de subsistência agrícolas se tornam antieconómicos devido à seca e ao declínio das fontes de peixe.

De acordo com um relatório da OMS em outubro de 2021, espera-se que as mudanças climáticas aumentem as doenças transmitidas por insetos e doenças transmitidas pela água. Isso se deve à possibilidade de que as mudanças climáticas possam prolongar as estações durante as quais os insetos espalham infecções e podem ampliar a pegada geográfica de vários insetos. Consequentemente, países como os Estados Unidos (EUA) podem enfrentar cada vez mais doenças e doenças transmitidas pela água e por insetos. Além disso, mudanças nos padrões de chuva podem potencialmente aumentar o risco de infecções transmitidas pela água e doenças diarreicas infecciosas.

Impacto disruptivo

Vários governos reconheceram os perigos das mudanças climáticas, com países em todo o mundo implementando medidas para reduzir as emissões de carbono, como a transição de suas economias para fontes de energia renováveis ​​e o incentivo ao desenvolvimento de transporte movido a bateria, como veículos elétricos e trens.

Além disso, as variações climáticas têm impacto no rendimento das culturas, afectando o abastecimento global de alimentos. Como resultado, os preços dos alimentos podem subir devido ao aumento da escassez, fazendo com que as pessoas comam menos e comam alimentos de pior qualidade. Hábitos alimentares negativos podem resultar em fome, desnutrição ou obesidade, aumentando a pressão sobre os sistemas nacionais de saúde, uma vez que estas condições levam a que mais pessoas necessitem de tratamento médico. Além disso, o aumento previsto de ervas daninhas e pragas pode forçar os agricultores a utilizar herbicidas e insecticidas mais potentes, o que poderia contaminar as cadeias alimentares e levar as pessoas a consumir produtos químicos venenosos se estes pesticidas forem administrados incorrectamente.

A combinação de calor extremo e má qualidade do ar pode piorar os distúrbios cardíacos e respiratórios subjacentes. Estes incluem asma, insuficiência renal e parto prematuro. Até a década de 2030, dependendo da gravidade dos impactos na saúde humana induzidos pelo clima, os governos podem introduzir regulamentações cada vez mais restritivas para regular as atividades das indústrias produtoras de carbono ou aumentar as penalidades que as empresas infratoras pagam se excederem seus limites de emissões de carbono. 

Implicações das mudanças climáticas na saúde pública nacional

As implicações mais amplas das alterações climáticas que afetam a saúde pública podem incluir:

• As empresas farmacêuticas experimentam um aumento nos lucros à medida que aumentam a demanda por uma variedade de medicamentos e tratamentos para doenças comuns influenciadas pelas mudanças climáticas.
• A criação de um campo de nicho na área da saúde especializado no estudo das implicações para a saúde induzidas pelo clima.
• Aumento da migração populacional para nações do norte com climas relativamente estáveis ​​que são mais hospitaleiros para a saúde humana.
• Mais fazendas verticais sendo desenvolvidas por empresas e empreendedores, pois as condições climáticas adversas dificultam cada vez mais a condução da agricultura ao ar livre. 
• Aumento dos preços dos alimentos levando ao aumento da instabilidade política e agitação civil, especialmente nas nações em desenvolvimento ao redor do mundo.
• Companhias de seguros ajustando suas políticas de saúde para lidar com doenças induzidas pelo clima. 

Questões a considerar

• Que investimentos os governos podem fazer para ajudar suas populações a se adaptarem ou minimizarem significativamente os efeitos negativos das mudanças climáticas na saúde?
• Que papel os cidadãos podem desempenhar na redução das emissões de gases de efeito estufa?