Klimaatverandering en volksgezondheid: veranderend weer vormt een risico voor de gezondheid van mensen wereldwijd

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 28 June 2022

Samenvatting inzicht

Extreem weer als gevolg van veranderingen in het milieu is op weg om bestaande gezondheidsproblemen te intensiveren en mogelijk nieuwe problemen te veroorzaken, met gevolgen die regeringen kunnen overrompelen. Omdat deze veranderingen het levensonderhoud van het platteland bedreigen door droogtes en afnemende visbestanden, trekken steeds meer mensen naar de steden, waardoor de migratietrends veranderen. Het zich ontvouwende klimaatscenario zal naar verwachting ook de seizoenen van infectieziekten verlengen, wat extra gezondheidsrisico's en uitdagingen met zich meebrengt.

Klimaatverandering volksgezondheidscontext

Extreme weers- en milieuveranderingen kunnen de huidige menselijke gezondheidsproblemen verergeren en nieuwe veroorzaken. Regeringen kunnen in de toekomst te maken krijgen met steeds grotere gezondheidsuitdagingen die ze tientallen jaren geleden misschien niet hadden voorspeld. Onderzoekers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) voorspellen dat de klimaatverandering tussen 250,000 en 2030 jaarlijks tot nog eens 2050 sterfgevallen kan leiden.

Milieugevaren en gezondheidsproblemen zoals hitte-uitputting, honger, diarree en malaria kunnen steeds vaker voorkomen. Op dezelfde manier kan klimaatverandering nieuwe migratiepatronen veroorzaken. Bevolkingen die in plattelandsgebieden wonen (die de dupe worden van de klimaatverandering als gevolg van de beperkte infrastructuur) migreren steeds meer naar steden omdat hun agrarische levensonderhoud oneconomisch wordt als gevolg van droogte en afnemende visbronnen.

Volgens een WHO-rapport van oktober 2021 zal de klimaatverandering naar verwachting leiden tot een toename van door insecten overgedragen ziekten en door water overgedragen ziekten. Dit is te wijten aan de mogelijkheid dat klimaatverandering de seizoenen kan verlengen waarin insecten infecties verspreiden en de geografische voetafdruk van verschillende insecten kan vergroten. Bijgevolg kunnen landen als de Verenigde Staten (VS) te maken krijgen met toenemende door water en insecten overgedragen ziekten en ziekten. Bovendien kunnen veranderingen in regenvalpatronen mogelijk het risico op watergedragen infecties en infectieuze diarree-aandoeningen verhogen.

Disruptieve impact

Talloze regeringen hebben de gevaren van klimaatverandering erkend, waarbij landen over de hele wereld maatregelen hebben genomen om de COXNUMX-uitstoot te verminderen, zoals de overgang van hun economieën naar hernieuwbare energiebronnen en het aanmoedigen van de ontwikkeling van door batterijen aangedreven vervoer, zoals elektrische voertuigen en treinen.

Bovendien hebben weersvariaties invloed op de omvang van de gewasopbrengsten, waardoor de algehele voedselvoorziening wordt beïnvloed. Als gevolg hiervan kunnen de voedselprijzen stijgen als gevolg van de toegenomen schaarste, waardoor mensen minder en slechter voedsel gaan eten. Negatieve voedingsgewoonten kunnen leiden tot honger, ondervoeding of zwaarlijvigheid, waardoor de druk op de nationale gezondheidszorgstelsels toeneemt, omdat deze omstandigheden ertoe leiden dat meer mensen medische behandeling nodig hebben. Bovendien kan de voorspelde toename van onkruid en ongedierte boeren ertoe dwingen krachtigere herbiciden en insecticiden te gebruiken, wat de voedselketens zou kunnen aantasten en ertoe zou kunnen leiden dat mensen giftige chemicaliën consumeren als deze pesticiden verkeerd worden toegediend.

De combinatie van extreme hitte en slechte luchtkwaliteit kan onderliggende hart- en ademhalingsstoornissen verergeren. Deze omvatten astma, nierfalen en vroeggeboorte. Tegen de jaren 2030 kunnen regeringen, afhankelijk van de ernst van de door het klimaat veroorzaakte gevolgen voor de menselijke gezondheid, steeds restrictievere regelgeving invoeren om de activiteiten van koolstofproducerende industrieën te reguleren of de boetes verhogen die bedrijven betalen als ze hun COXNUMX-emissielimieten overschrijden. 

Gevolgen van klimaatverandering voor de nationale volksgezondheid

Bredere implicaties van de klimaatverandering die de volksgezondheid beïnvloeden, kunnen zijn:

• Farmaceutische bedrijven zien hun winst stijgen omdat ze een toenemende vraag ervaren naar een reeks medicijnen en behandelingen voor veelvoorkomende kwalen die worden beïnvloed door klimaatverandering.
• Het creëren van een nicheveld in de gezondheidszorg dat gespecialiseerd is in het bestuderen van klimaatgeïnduceerde gezondheidsimplicaties.
• Toegenomen bevolkingsmigratie naar noordelijke landen met relatief stabiele klimaten die gastvrijer zijn voor de menselijke gezondheid.
• Er worden meer verticale boerderijen ontwikkeld door bedrijven en ondernemers, omdat ongunstige weersomstandigheden het steeds moeilijker maken om buiten landbouw te bedrijven. 
• Stijgende voedselprijzen leiden tot meer politieke instabiliteit en burgerlijke onrust, vooral in ontwikkelingslanden over de hele wereld.
• Verzekeringsmaatschappijen passen hun zorgbeleid aan om klimaatgerelateerde ziekten aan te pakken. 

Vragen om te overwegen

• Welke investeringen kunnen regeringen doen om hun bevolking te helpen zich aan te passen of de negatieve gezondheidseffecten van klimaatverandering aanzienlijk te minimaliseren?
• Welke rol kunnen burgers spelen bij het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen?