Monitorando as mudanças climáticas do espaço: todas as mãos no convés para salvar a Terra

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  Previsão Quantumrun
• 11 de outubro de 2022

Resumo do insight

Os cientistas precisam conhecer os efeitos específicos das mudanças climáticas para criar melhores estratégias e tecnologias de mitigação. Alguns satélites de observação da Terra e tecnologias espaciais estão sendo usados ​​para fornecer dados confiáveis ​​e de longo prazo sobre como os gases de efeito estufa afetaram o planeta. Essas informações permitem que os pesquisadores vejam padrões emergentes e façam previsões mais precisas.

Monitorando as mudanças climáticas a partir do contexto espacial

A monitorização ambiental através de satélites de observação da Terra desempenha um papel crucial na compreensão da ecologia e da atmosfera do nosso planeta. Estes satélites são essenciais para observar áreas onde a infraestrutura terrestre não é viável. Por exemplo, durante os incêndios florestais devastadores na Austrália no final de 2019, os satélites foram fundamentais para monitorizar o impacto destes incêndios na qualidade do ar a grandes distâncias, incluindo até 15,000 70 quilómetros de distância nos EUA. Além de rastrear fenômenos terrestres, esses satélites são vitais para estudos oceânicos. Dado que os oceanos cobrem aproximadamente XNUMX% da superfície da Terra, eles são fundamentais para regular o nosso clima, absorver dióxido de carbono e apoiar a vida marinha que fornece sustento às comunidades costeiras.

O futuro da tecnologia de satélite está preparado para trazer avanços significativos na nossa compreensão da Terra. Um desses desenvolvimentos é a criação de um gêmeo digital mais preciso da Terra. Este modelo digital permitirá aos cientistas simular vários cenários e avaliar possíveis resultados, melhorando a nossa capacidade de prever e mitigar os desafios ambientais. A próxima fronteira na observação espacial inclui missões meteorológicas hiperespectrais. Estas missões visam fornecer dados tridimensionais abrangentes sobre a atmosfera terrestre, ultrapassando os dados ao nível da superfície. Estes dados melhorados não só oferecerão conhecimentos mais profundos sobre fenómenos atmosféricos como viagens aéreas, poluição e tufões, mas também melhorarão a nossa capacidade de monitorizar a qualidade da água, a biodiversidade e outros indicadores ambientais críticos.

As implicações destes avanços na tecnologia de satélite são profundas. Com informações mais detalhadas e oportunas, os pesquisadores poderão observar padrões ambientais globais com maior precisão. Isto permitirá previsões mais precisas dos efeitos das alterações climáticas, incluindo a ocorrência de secas, ondas de calor e incêndios florestais. Essas observações detalhadas são cruciais para a elaboração de estratégias para enfrentar estes desafios ambientais. 

Impacto disruptivo

Em 2021, a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) e a Agência Espacial Europeia (ESA) anunciaram uma parceria para monitorar como as mudanças climáticas afetam a Terra, compartilhando dados e análises de satélite. Ambas as agências possuem algumas das ferramentas e equipes mais avançadas para monitoramento e pesquisa espacial. De acordo com o comunicado de imprensa da ESA, este acordo servirá de modelo para a futura cooperação internacional, fornecendo dados cruciais para abordar as alterações climáticas e responder às questões mais prementes nas ciências da Terra. Essa colaboração está no topo de projetos conjuntos existentes, como o Observatório do Sistema Terrestre. O projeto do observatório se concentra mais em missões baseadas na Terra para fornecer dados essenciais sobre mudanças climáticas, prevenção de desastres, incêndios florestais e processos agrícolas em tempo real. 

Enquanto isso, em 2022, a NASA anunciou seus planos para lançar um projeto de satélite chamado TROPICS (Observações de Precipitação Resolvidas no Tempo e Intensidade de Tempestade com uma Constelação de Smallsats). A agência lançará em órbita seis pequenos satélites (smallsats) para entender melhor como se formam os ciclones tropicais, que têm sido difíceis de prever. As unidades estão equipadas com radiômetros de micro-ondas que permitirão aos meteorologistas ver ocorrências que de outra forma seriam invisíveis a olho nu.

Os dados serão transmitidos de volta à Terra para modelos numéricos de previsão do tempo. Em 2021, foi lançado um satélite de teste que forneceu informações cruciais sobre o furacão Ida. Com os furacões a tornarem-se mais frequentes devido às alterações climáticas, este aumento de dados ajudará os investigadores a monitorizar as tempestades tropicais com mais precisão.

Implicações do monitoramento das mudanças climáticas do espaço

Implicações mais amplas do monitoramento das mudanças climáticas a partir do espaço podem incluir: 

• Mais empresas, como a SpaceX, se concentram na criação de satélites e drones baseados em inteligência artificial para monitoramento espacial.
• Um número crescente de empresas de observação da Terra que oferecem diferentes tecnologias de monitoramento, como medição de pegadas térmicas de edifícios e gerenciamento de poluição do ar.
• Aumento de parcerias entre diferentes agências espaciais para compartilhar informações cruciais. No entanto, essa colaboração dependerá de como as políticas e regulamentações espaciais são desenvolvidas.
• Startups criando gêmeos digitais de cidades, florestas tropicais, oceanos e desertos para monitorar as mudanças climáticas.
• Debates crescentes sobre como o número crescente de satélites, tanto para monitoramento quanto para fins comerciais, dificulta o estudo do espaço pelos astrônomos.
• As companhias de seguros ajustam as apólices e prémios com base em dados ambientais mais precisos, levando a avaliações de risco mais precisas para desastres naturais.
• Planejadores urbanos utilizam dados de satélite aprimorados para projetar cidades mais bem adaptadas às mudanças nas condições climáticas, resultando em ambientes urbanos mais resilientes.
• As indústrias agrícolas adoptam sistemas de monitorização por satélite para optimizar o rendimento das colheitas e a utilização de recursos, levando a uma maior segurança alimentar e práticas agrícolas sustentáveis.

Questões a considerar

• De que outra forma os governos podem cooperar para monitorar as mudanças climáticas do espaço?
• Quais são as outras tecnologias potenciais que podem ajudar os cientistas a monitorar do espaço sideral?