Alegerea embrionilor: încă un pas către bebeluși de designer?

• Autor:
• Numele autorului

  Previziune Quantumrun
• Martie 3, 2023

Numeroase studii științifice au identificat variații genetice asociate cu trăsături sau condiții specifice în genomul uman. Unii oameni de știință susțin că aceste informații pot fi folosite pentru a evalua embrionii pentru aceste caracteristici în timpul fertilizării in vitro (FIV). Disponibilitatea tot mai mare și costul scăzut al acestor servicii de testare a fertilității îi fac pe unii eticieni să se îngrijoreze că ar putea introduce o formă acceptabilă social de eugenie în procesul reproductiv uman la nivel global.

Contextul alegerii embrionilor

Testarea genetică a evoluat de la simpla testare pentru o singură genă care provoacă o anumită boală, cum ar fi fibroza chistică sau boala Tay-Sachs. Anii 2010 au cunoscut o creștere dramatică a volumului cercetărilor care leagă mai multe variații genetice cu anumite trăsături și boli. Aceste descoperiri permit oamenilor de știință să analizeze numeroasele diferențe genetice ușoare din genomul unei persoane pentru a determina un scor de risc poligenic, care este probabilitatea ca un individ să aibă o anumită trăsătură, condiție sau boală. Aceste scoruri, furnizate adesea de companii precum 23andMe, au fost folosite pentru a evalua riscul de afecțiuni precum diabetul de tip 2 și cancerul de sân la adulți. 

Cu toate acestea, companiile de testare genetică oferă, de asemenea, aceste scoruri persoanelor supuse FIV pentru a le ajuta să aleagă ce embrion să implanteze. Companii precum Orchid, care își propune să ajute oamenii să aibă copii sănătoși, oferă consiliere genetică care include acest tip de analiză. O altă companie, numită Genomic Prediction, oferă teste genetice preimplantare pentru tulburările poligenice (PGT-P), care includ probabilități de risc pentru afecțiuni precum schizofrenia, cancerul și bolile de inimă.

Dezbaterile etice cu privire la faptul dacă fetușii ar trebui aruncați pe baza scorurilor IQ prezise se confruntă cu argumentul că părinții ar trebui să aleagă ce este mai bun pentru copiii lor. Mai mulți oameni de știință avertizează împotriva luării scorurilor de risc pentru valoarea lor, deoarece procesul din spatele scorurilor poligenice este complex, iar rezultatele nu sunt întotdeauna exacte. Unele trăsături precum inteligența ridicată sunt legate și de tulburările de personalitate. Și este de remarcat faptul că aceste scoruri se bazează pe analize ale datelor eurocentrice, așa că probabil că ar putea fi larg nesemnificative pentru copiii din alte strămoși. 

Impact perturbator 

O preocupare a utilizării scorurilor de risc pentru a selecta embrionul „ideal” este potențialul de a crea o societate în care oamenii cu anumite trăsături sau caracteristici genetice sunt văzuți ca fiind mai dezirabili sau „mai buni”. Această tendință ar putea duce la stigmatizarea și discriminarea în continuare a persoanelor care nu posedă aceste trăsături „dorite”. Există, de asemenea, potențialul de a utiliza aceste tehnologii pentru a exacerba inegalitățile sociale și economice existente. De exemplu, să presupunem că doar cei care își permit costurile FIV și testarea genetică pot accesa aceste tehnologii. În acest caz, ar putea duce la o situație în care doar indivizi sau grupuri selectate pot avea copii cu trăsături alese cu atenție.

Există, de asemenea, posibilitatea ca utilizarea acestor tehnologii să poată duce la o scădere a diversității genetice, deoarece oamenii pot avea mai multe șanse să aleagă embrioni cu caracteristici similare. În cele din urmă, este esențial să rețineți că aceste teste de screening și scoruri de risc sunt imperfecte și uneori pot produce rezultate incorecte sau înșelătoare. Această metodă inadecvată ar putea determina persoanele să decidă ce embrioni să se implanteze pe baza unor informații inexacte sau incomplete.

Cu toate acestea, pentru țările care se luptă cu creșterea populației, a permite cetățenilor lor să aleagă cei mai sănătoși embrioni poate duce la nașterea mai multor copii. Mai multe națiuni dezvoltate se confruntă deja cu o populație îmbătrânită, cu generații mai tinere insuficiente pentru a lucra și a sprijini persoanele în vârstă. Subvenționarea procedurilor FIV și asigurarea unor copii sănătoși pot ajuta aceste economii să supraviețuiască și să prospere.

Implicații ale culesului de embrioni

Implicațiile mai largi ale culesului de embrioni pot include:

• Tehnologiile de fertilitate progresează dincolo de FIV la sarcini naturale, unele persoane mergând până la întreruperea sarcinii pe baza previziunilor genetice.
• Creșterea apelurilor la acțiune adresate factorilor de decizie politică pentru a reglementa screening-ul embrionilor, inclusiv asigurându-se că această opțiune este subvenționată și accesibilă tuturor.
• Proteste împotriva unor probleme precum discriminarea copiilor care nu au fost supuși unui screening genetic.
• Mai multe firme de biotehnologie specializate în servicii de embrioni pentru cuplurile care doresc să conceapă prin FIV.
• Creșterea proceselor împotriva clinicilor pentru bebeluși care dezvoltă defecte genetice și dizabilități în ciuda punctajului de risc și screening-ului.

Întrebări de luat în considerare

• Care sunt părerile dumneavoastră despre screening-ul genetic al embrionilor pentru trăsături specifice?
• Care sunt celelalte consecințe ale posibilității părinților să-și aleagă embrionii ideali?