Material de construcție care reacționează la ploaie

Un studiu de la Royal College of Art, realizat de Chao Chen, a proiectat un material de construcție care își schimbă forma ca răspuns la ploaie. Chen a luat un con de pin după ce s-a plimbat prin parc într-o zi ploioasă și a observat că conurile de pin reacționează la apă închizând învelișul exterior.  

„Fiecare con de pin are două straturi”, spune Chen. „Când se udă, stratul exterior se alungește mai mult decât stratul interior și se închide pe sine.” Inspirat de anatomia conului de pin, Chen a creat un laminat, o peliculă subțire și un furnir care reacționează la apă similar cu un con de pin. Fibrele se extind perpendicular, alungind și curbând materialul. 

Într-un nou proiect, Chen a putut testa acest material printr-un „adăpost care reacționează la apă” acoperit cu aceste plăci laminate. Placile rămân deschise când vremea este însorită, dar se închid și se stivuiesc una peste alta ori de câte ori plouă.  

Chen spune că „utilizatorii se vor simți ca și cum ar sta sub un fel de copac, bucurându-se de soare. Când plouă, toate plăcile vor fi închise pentru a acoperi toată suprafața adăpostului.” 

Inspirat de designul conului de pin, Chen a creat și un detector de apă. Detectorul de apă folosește o bandă de material cu culoare albastră și roșie pe diferite părți pentru a detecta cantitatea de umiditate din sol. Fie rămânând moale și arătând partea albastră, fie întărindu-se dezvăluind partea roșie, creația lui Chen este capabilă să indice când este timpul să vă udați planta.  

Designul inițial a fost pur și simplu un prototip, cu toate acestea, Chen lucrează din greu pentru a testa și perfecționa materialul.