Будівельний матеріал, що змінює форму, реагує на дощ

Дослідження в Королівському коледжі мистецтв, проведене Чао Ченом, розробило будівельний матеріал, який змінює форму у відповідь на дощ. Чень взяв соснову шишку після прогулянки парком у дощовий день і помітив, що соснові шишки реагують на воду, закриваючи зовнішню оболонку.  

«Кожна соснова шишка має два шари, — каже Чень. «Коли він намокає, зовнішній шар подовжується більше, ніж внутрішній, і закривається сам». Натхненний анатомія соснової шишки, Чен створив ламінат, тонку плівку та шпон, які реагують на воду так само, як соснова шишка. Волокна розширюються перпендикулярно, подовжуючи та вигинаючи матеріал. 

У новому проекті Чень зміг випробувати цей матеріал через «реагуючий на воду притулок», покритий цими ламінованими плитками. Плитки залишаються відкритими, коли погода сонячна, але закриваються та складаються одна на одну, коли йде дощ.  

Чен каже, що «користувачі почуватимуться, ніби вони стоять під якимось деревом і насолоджуються сонячним світлом. Коли йде дощ, усі плитки будуть закриті, щоб покрити всю поверхню укриття». 

Натхненний дизайном соснової шишки, Чен також створив детектор води. Детектор води використовує смужки матеріалу з синім і червоним кольорами з різних боків, щоб визначити кількість вологи в ґрунті. Залишаючись млявим і показуючи синю сторону, або напружуючись, відкриваючи червону сторону, творіння Чена може вказати, коли настав час полити вашу рослину.  

Початковий дизайн був просто прототипом, однак Чень наполегливо працює над тестуванням і вдосконаленням матеріалу.