Influencer-desinformation: Att sätta ett vänligt ansikte på informationskrigföring

• Författare:
• författarnamn

  Quantumrun Framsyn
• December 9, 2022

Insiktssammanfattning

Eftersom länder, politiker och företag fortsätter att engagera sig i informationskrigföring, letar de regelbundet efter sätt att nå så många internetanvändare som möjligt. Ett av de mest meningsfulla och personliga sätten att övertyga en grupp människor är genom påverkan på sociala medier med en publik. Det finns dock tecken på att influencers alltmer används för desinformationskampanjer.

Influencer desinformation sammanhang

Världshälsoorganisationen kallade den felaktiga informationen om covid-19-pandemin för en "infodemi", eftersom den resulterade i betydande negativa hälsokonsekvenser mellan 2020 och 2022. En av drivkrafterna bakom denna infodemin var påverkare på sociala medier som förnekade existensen av viruset ( kallar det bluff) eller ifrågasatte effektiviteten av vacciner till sina miljontals prenumeranter. 

Moderna påverkare på sociala medier kan sprida desinformation i en alarmerande takt, särskilt eftersom de har etablerat relationer och förtroende med sina följare, av vilka många är tonåringar och barn. Dessutom har desinformation och konspirationsteorier bidragit till höga vaccinationstveksamheter. Utöver hälsofrågor har den politiska sfären också börjat använda sociala mediers influencers för att påverka opinionen, särskilt under val.

Auktoritära regimer är ökända för att använda influencers för att främja regeringspropaganda. Några av Kinas statsanknutna reportrar har stämplat sig som trendiga Instagram-influencers eller bloggare. Landet har också anlitat företag för att rekrytera influencers för att leverera noggrant utformade meddelanden som stärker dess image till användare av sociala medier, särskilt under pandemins höjdpunkt. 

Vissa kändisar kan dock omedvetet sprida desinformation genom att helt enkelt inte verifiera sin information online. Till exempel delade sångerskan Rihanna en missvisande bild av de australiensiska skogsbränderna 2020 på Twitter. I april 2020 delade skådespelaren Woody Harrelson de fiktiva farorna med 5G-teknik med sina två miljoner Instagram-följare. Och i juli 2020 sa rapparen Kanye West till Forbes att han trodde att ett COVID-19-vaccin kunde användas för att implantera chips i människors kroppar.

Störande inverkan

2021 avslöjade en grupp franska och tyska influencers på YouTube att en rysk/brittisk marknadsföringsbyrå, Fazze, kontaktade dem för att sprida desinformation om covid-19-vaccinerna. Företaget erbjöd sig att betala dem för att publicera "läckta" data som tydde på att dödsfrekvensen för Pfizer-vaccin var nästan tre gånger högre än AstraZenecas. Det fanns inga sådana läckta data, och informationen var falsk. Även om dessa YouTubers visste att de "anställdes" för att sprida desinformation, låtsades de vara intresserade av att lära sig mer om detta system. De fick instruktioner om att inte avslöja att deras videor skulle vara sponsrade (vilket är olagligt) och att agera som om de gav råd av genuin oro för sina tittare. 

Under tiden, från och med 2021, kunde kenyanska innehållsskapare tjäna $10-15 USD dagligen genom att smutskasta aktivister och journalister på sociala medier. År 2021 började hashtaggen #AnarchistJudges dyka upp på Twitters tidslinjer över hela Kenya. Denna Twitter-kampanj utfördes av många ansiktslösa bots och retweetades av en serie sockdockor (fiktiva onlineidentiteter).

Dessa tweets försökte skada ryktet för flera domare i högsta domstolen som just hade avvisat lagförslaget om konstitutionella ändringar. De falska anklagelserna om att domarna deltog i illegal narkotika, mutor och politisk korruption steg snabbt till att bli ett av landets mest omtalade ämnen. En undersökning från medieorganisationen Wired genomförde flera intervjuer med sociala mediers influencers i landet, och det fanns bevis på en blomstrande verksamhet med låg radar av politiskt anlitade innehållsskapare. Journalister och aktivister har också upplevt ständiga påtryckningar och hot om att tysta eller förstöra sitt rykte.

Implikationer av influencer-desinformation

Vidare konsekvenser av desinformation om influencers kan inkludera: 

• Ett växande tryck för sociala medieplattformar att genomföra bakgrundskontroller av sina populära användare och ta ner/demonetisera falskt innehåll.
• Journalister och aktivister som upplever fler trakasserier från organiserade grupper av influencers att hyra.
• Fler statligt sponsrade influencers anställda för att förneka anklagelser om nationella förseelser eller främja bluff/konspirationsteorier för att distrahera massorna. 
• Influenser på sociala medier tjänar stora summor pengar för att delta i desinformationskampanjer.
• Politiker och företag använder fler påverkare på sociala medier för skadekontroll eller för att avleda uppmärksamheten från skandaler.
• Ökad regulatorisk granskning och striktare innehållsriktlinjer för sociala medieplattformar, vilket leder till ökat ansvar för informationsspridning.
• Förbättrad utveckling av program för digital läskunnighet i skolor, vilket utrustar framtida generationer att kritiskt utvärdera onlineinnehåll.
• Eskalering i användningen av AI-baserade verktyg av sociala medieföretag för att upptäcka och flagga desinformation som sprids av influencers.

Frågor att överväga

• Vilka är några av de influencer-desinformationskampanjer du har sett?
• Hur kan människor skydda sig från influencers desinformation?