Uhariri wa jeni wa Crispr/Cas9 huharakisha ufugaji wa kuchagua katika tasnia ya kilimo

Ufugaji wa kuchagua umebadilisha sana tasnia ya kilimo kwa miaka mingi. Kwa mfano, nafaka na nafaka za leo haionekani kama ilivyokuwa wakati iliunda ustaarabu wa zamani wa kilimo. Kupitia mchakato wa polepole sana, mababu zetu waliweza kuchagua jeni mbili ambazo wanasayansi wanaamini zinawajibika kwa mabadiliko tunayoona katika spishi hizi.  

Lakini teknolojia mpya imethibitisha kufikia mchakato huo huo, wakati wote ukitumia muda na pesa kidogo. Afadhali zaidi, sio tu ingekuwa rahisi lakini matokeo yangekuwa bora! Wakulima wangeweza kuchagua ni sifa gani wanataka kuwa nazo katika mazao au mifugo yao kutoka kwa mfumo unaofanana na katalogi!  

Utaratibu: Crispr/Cas9  

Katika miaka ya 1900, mazao mengi mapya yaliyobadilishwa vinasaba yalitokea. Walakini, ugunduzi wa hivi karibuni wa Crispr/Cas9 ni kibadilishaji kamili cha mchezo. Kwa aina hii ya teknolojia, mtu anaweza kulenga mlolongo maalum wa jeni na kata na ubandike mlolongo mpya kwenye eneo hilo. Hii inaweza kimsingi kuwapa wakulima uwezo wa kuchagua hasa jeni wanazotaka katika mazao yao kutoka kwa "orodha" ya sifa zinazowezekana!  

Hupendi sifa? Ondoa! Je! unataka sifa hii? Ongeza! Ni kweli ni rahisi hivyo, na uwezekano hauna mwisho. Baadhi ya marekebisho unaweza kufanya ni marekebisho ya kuwa na kustahimili magonjwa au ukame, kuongeza mavuno, nk! 

Je, hii ni tofauti gani na GMO? 

A Kiumbe Kinasaba, au GMO, ni aina ya urekebishaji wa jeni ambayo ilihusisha kuanzishwa kwa jeni mpya kutoka kwa spishi nyingine ili kufikia sifa ambazo mtu anataka. Kuhariri kwa Gene, kwa upande mwingine, ni kubadilisha DNA ambayo tayari iko ili kuunda kiumbe kilicho na sifa maalum. 

Ingawa tofauti hazionekani kuwa kubwa, ni muhimu kuelewa tofauti na jinsi zinavyoathiri spishi. Wapo wengi mitazamo hasi juu ya GMO, kwani hazizingatiwi kwa kawaida na watumiaji wengi. Wanasayansi wanaotaka kuidhinisha uhariri wa jeni wa Crispr/Cas9 kwa madhumuni ya kilimo wanaamini kuwa ni muhimu sana kutenganisha hizi mbili ili kuondoa unyanyapaa kuhusu kuhariri mazao na mifugo. Mifumo ya Crispr/Cas9 inatazamia kuharakisha tu mchakato wa ufugaji wa kitamaduni wa kuchagua.  

Vipi kuhusu mifugo? 

Labda mwenyeji muhimu zaidi kwa aina hii ya mchakato ni katika mifugo. Nguruwe wanajulikana kuwa na magonjwa mengi ambayo yanaweza kuongeza kiwango chao cha kuharibika kwa mimba na kusababisha vifo vya mapema. Kwa mfano, Poricine Reproductive and Respiratory Syndrome (PRRS) huwagharimu Wazungu karibu dola bilioni 1.6 kila mwaka.  

Timu kutoka Chuo Kikuu cha Edinburgh's Roslin Institute inafanya kazi kuondoa molekuli ya CD163 inayohusika katika njia inayosababisha virusi vya PRRS. Uchapishaji wao wa hivi karibuni katika jarida PLOS Pathogens inaonyesha kuwa nguruwe hawa wangeweza kustahimili virusi.  

Tena, fursa za teknolojia hii hazina mwisho. Zinaweza kutumika kwa njia nyingi tofauti ambazo zinaweza kupunguza gharama kwa wakulima na kuongeza ubora wa maisha ya wanyama hawa.