Uharibifu wa jeni: Uhariri wa jeni umeenda kombo

• mwandishi:
• mwandishi jina

  Mtazamo wa Quantumrun
• Machi 2, 2023

Muhtasari wa maarifa

Uharibifu wa jeni, unaojulikana pia kama uchafuzi wa jeni au athari zisizolengwa, ni athari inayoweza kutokea ya uhariri wa jenomu ambayo imevutia umakini mkubwa. Ukosefu huu hutokea wakati mchakato wa kuhariri unabadilisha bila kukusudia jeni nyingine, na kusababisha mabadiliko yasiyotarajiwa na yanayoweza kudhuru katika kiumbe.

Muktadha wa uharibifu wa jeni

Rudia fupi za palindromic (CRISPR) zilizounganishwa mara kwa mara ni sehemu ya mfumo wa ulinzi wa bakteria unaohusika na kuharibu DNA ya kigeni. Watafiti waliiboresha ili itumike kuhariri DNA ili kuboresha usambazaji wa chakula na uhifadhi wa wanyamapori. Muhimu zaidi, uhariri wa jeni unaweza kuwa njia ya kuahidi ya kutibu magonjwa ya binadamu. Mbinu hii imefaulu katika upimaji wa wanyama na inachunguzwa katika majaribio ya kimatibabu kwa magonjwa kadhaa ya binadamu, ikiwa ni pamoja na β-thalassemia na anemia ya seli mundu. Majaribio haya yanahusisha kuchukua seli shina za damu, ambazo huzalisha seli nyekundu za damu, kutoka kwa wagonjwa, kuzihariri katika maabara ili kurekebisha mabadiliko, na kurejesha seli zilizobadilishwa kwa wagonjwa sawa. Matumaini ni kwamba kwa kurekebisha seli shina, seli zinazozalisha zitakuwa na afya, na hivyo kusababisha tiba ya ugonjwa huo.

Hata hivyo, mabadiliko ya kijeni yasiyopangwa yaligundua kuwa kutumia zana kunaweza kusababisha upotoshaji kama vile kufutwa au kusongeshwa kwa sehemu za DNA mbali na tovuti inayolengwa, na hivyo kusababisha uwezekano wa magonjwa mengi. Viwango visivyolengwa vinaweza kukadiriwa kuwa kati ya asilimia moja hadi tano. Uwezekano huo ni mkubwa, haswa wakati wa kutumia CRISPR katika matibabu ya jeni inayolenga mabilioni ya seli. Watafiti wengine wanasema kuwa hatari hizo zimetiwa chumvi kwani hakuna mnyama ambaye amejulikana kuwa na saratani baada ya kuhaririwa na CRISPR. Zaidi ya hayo, chombo kimetumwa kwa mafanikio katika majaribio mengi, kwa hivyo simulizi ya kisayansi ya kuhitimisha bado haijaanzishwa.

Athari ya usumbufu 

Waanzilishi wanaofanyia kazi tiba za CRISPR wanaweza kukabiliana na msukosuko kwa kutupilia mbali mambo yasiyo ya kawaida na kutoripoti juu ya hatari zinazoweza kutokea hapo awali. Kadiri hatari zinavyoongezeka, juhudi zaidi za kutafiti athari zinazowezekana za kutumia CRISPR zinaweza kutarajiwa. Uwezekano wa seli kugeuka kuwa saratani unaweza kusitisha maendeleo yanayoendelea katika maeneo fulani ikiwa karatasi zaidi za uharibifu wa jeni zitafunuliwa. Zaidi ya hayo, hitaji la itifaki thabiti zaidi za usalama na kalenda ndefu wakati wa kubuni zana za kuhariri jeni linaweza kuongezeka. 

Tokeo lingine linaloweza kutokea la uharibifu wa chembe za urithi ni kuibuka kwa wale wanaoitwa “wadudu waharibifu sana.” Mnamo mwaka wa 2019, utafiti uliochapishwa katika jarida la Nature ulifichua kuwa majaribio ya kurekebisha vinasaba vya mbu ili kupunguza maambukizi ya homa ya manjano, dengue, chikungunya na homa ya Zika bila kukusudia ilisababisha kuibuka kwa aina ya mbu na kuongezeka kwa anuwai ya maumbile na uwezo wa kuishi mbele ya marekebisho. Jambo hili linazua uwezekano kwamba majaribio ya kudhibiti wadudu kupitia uhariri wa jeni yanaweza kuleta madhara, na kusababisha kuibuka kwa aina zinazostahimili zaidi na vigumu kudhibiti.

Uharibifu wa jeni pia una uwezo wa kuvuruga mifumo ikolojia na bayoanuwai. Kwa mfano, kuachilia viumbe vilivyobadilishwa vinasaba katika mazingira kunaweza kusababisha uhamishaji wa kimakosa wa jeni zilizorekebishwa hadi kwa watu wa porini, kwa uwezekano wa kubadilisha muundo wa asili wa spishi. Ukuaji huu unaweza kuwa na matokeo yasiyotarajiwa kwa usawa wa mifumo ikolojia na uhai wa spishi fulani.

Athari za uharibifu wa jeni

Athari pana za uharibifu wa jeni zinaweza kujumuisha:

• Kuongezeka kwa athari za kiafya zisizotarajiwa kwa watu ambao wamepitia uhariri wa jeni, na kusababisha kesi zaidi za kisheria na kanuni kali.
• Uwezo wa uhariri wa jeni kutumika kwa madhumuni ya kutiliwa shaka, kama vile kuunda watoto wabunifu au kuimarisha uwezo wa binadamu. Kuongezeka kwa utafiti kuhusu zana za kuhariri jeni, ikiwa ni pamoja na njia za kuzifanya kuwa sahihi zaidi.
• Spishi zilizobadilishwa ambazo zinaweza kudhihirisha mabadiliko ya kitabia, na kusababisha usumbufu katika mfumo ikolojia wa kimataifa.
• Mazao yaliyobadilishwa vinasaba ambayo yanaweza kuwa na madhara ya muda mrefu kwa afya ya binadamu na wanyama.

Maswali ya kuzingatia

• Je, ni mawazo yako ya awali au wasiwasi gani kuhusu uharibifu wa jeni?
• Je, unafikiri watafiti na watunga sera wanashughulikia vya kutosha hatari zinazoweza kutokea za uharibifu wa jeni?