குவாண்டம்ரன்

பட கடன்: குவாண்டம்ரன்

சீனா; மஞ்சள் டிராகனின் பழிவாங்கல்: WWIII காலநிலைப் போர்கள் P3

டேவிட் தால், வெளியீட்டாளர், எதிர்காலவாதி
Av டேவிட் டால்ரைட்ஸ்
லின்க்டு இன்

புதன், 09/16/2020 - 06:07

2046 - பெய்ஜிங், சீனா

"மஞ்சள் டிராகன் மீண்டும் தாக்கியது," மேலாளர் சோவ் கூறினார், அவர் எங்கள் இருண்ட, கணினி திரையில் ஒளிரும் அலுவலகத்திற்குள் நுழைந்தார். "இரண்டாம் வகுப்பு எதிர்ப்புக்கள் இப்போது இருபத்தி மூன்று நகரங்களில் கண்காணிக்கப்படுகின்றன." அவர் தனது டேப்லெட்டைத் தட்டினார், எங்கள் கணினிகளில் உள்ள திரைகளை தேசிய எதிர்ப்புகளின் நேரடி சிசிடிவி காட்சிகளுக்கு மாற்றும்படி கட்டாயப்படுத்தினார். "அங்கே, நீங்கள் பார்க்கிறீர்கள். அந்த தொந்தரவு செய்பவர்களை எல்லாம் பாருங்கள்”

வழக்கம் போல், மேலாளர் சோவின் அறிவிப்பு எனது குழுவிற்கு பழைய செய்தி. ஆனால், பொலிட்பீரோவில் அவரது குடும்பத் தொடர்புகளை வைத்து, மேலாளர் சோவை முக்கியமானதாக உணர வைப்பது முக்கியம். "நாங்கள் எப்படி தொடர வேண்டும் என்று விரும்புகிறீர்கள்?" நான் கேட்டேன். "கடற்கொள்ளையர் ஒளிபரப்பு நேரலையில் வந்ததிலிருந்து, எங்களுக்கு ஒதுக்கப்பட்ட பகுதியில் எதிர்ப்பு தொடர்பான சமூக ஊடக கருத்துகளை நாங்கள் ஏற்கனவே அடக்கியுள்ளோம்."

“லிலிங், இந்த முறை தீவிரமானது. யெல்லோ டிராகனின் பயங்கரவாத நடவடிக்கைகள் குறித்து ஜனாதிபதி கவலைப்பட்டுள்ளார். அவரே எங்கள் அலுவலகத்திற்கு இரண்டு மணிநேரத்திற்கு முன்பு அழைத்தார். மேலாளர் சௌ அலுவலகத்தைச் சுற்றிப் பார்த்தார், என்னுடைய சக சென்சார் நிபுணர்களான வெய்மின், ஜின், பிங், டெலுன் மற்றும் ஷைமிங் ஆகியோர் கவனம் செலுத்துகிறார்களா என்பதைச் சரிபார்த்தார். “அமைச்சர் சியனுடனான சந்திப்பிலிருந்து நான் இப்போதுதான் வெளியேறினேன். அவர் உங்கள் குழுவை சமூக ஊடக கண்காணிப்பு கடமையிலிருந்து இழுக்கிறார். இது ஒரு சிறிய அலகுக்கு மீண்டும் ஒதுக்கப்படும். பொது பாதுகாப்பு அமைச்சகத்தின் உத்தரவின்படி, மஞ்சள் டிராகனின் அடையாளத்தை வெளிக்கொணரும் பணியை நீங்கள் இப்போது பெற்றுள்ளீர்கள்.

எனக்குப் பின்னால் இருந்த எனது குழு உறுப்பினர்களிடமிருந்து உற்சாகத்தின் முணுமுணுப்புகளை என்னால் கேட்க முடிந்தது. "ஆனால் குவாங்டாங்கில் உள்ள ஹுவாங்கின் குழு மற்றும் ஷாவின் குழு என்ன? அவர்கள் அவரை வெற்றிகரமாகக் கண்டுபிடிக்கவில்லையா?"

"இரண்டும் தோல்வியடைந்தன. மேலும் இரு அணிகளும் தற்போது கலைக்கப்பட்டுள்ளன. மேலாளர் சோவின் கண்கள் என் மீது பதிந்தன. “உங்கள் அணி இப்பகுதியில் சிறந்ததாகும். நீங்கள் என்னை பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறீர்கள். இப்போது ஜனாதிபதி பார்த்துக்கொண்டிருக்கிறார். இந்த நவம்பரில் தேசிய தேர்தலுக்கு முன் இந்த பாம்பை பிடிக்க உத்தரவிட்டுள்ளார். … இரண்டு வாரங்கள், லிலிங். தோல்வியடைவது விவேகமற்றது. ”

***

நான் எனது அலுவலகத்திலிருந்து தாமதமாக புறப்பட்டேன், மேற்கு நோக்கி குவாங்குவா சாலையில், சிசிடிவி தலைமையகத்தை கடந்தேன். வீட்டிற்கு நடந்து செல்ல ஒரு மணிநேரம் ஆகும், மாலையில் நான் சிறுவயதில் பழகிய குளிர்காலத்தை விட குளிர் அதிகமாக இருந்தது. நான் ஒரு டாக்ஸியை எடுப்பது பற்றி நினைத்தேன், ஆனால் நான் நடைப்பயணத்தில் என்னை இழக்க வேண்டியிருந்தது, என் மனதை ரிலாக்ஸ் செய்ய வேண்டும்.

மேலாளர் சோவின் எச்சரிக்கையிலிருந்து எனது குழு விளிம்பில் இருந்தது. அவர்களின் கவலைகளைக் குறைப்பதற்காக, எங்களுக்குப் பிடித்த வியட்நாமிய கடையிலிருந்து ஃபோ கிண்ணங்களை டெலிவரி செய்தேன், எங்கள் டிஜிட்டல் வேட்டைக்கான உத்தியை நாங்கள் ஒப்புக் கொள்ளும் வரை நாங்கள் அலுவலகத்தில் இருந்தோம். மஞ்சள் டிராகன் ஒரு ஆபத்தான ஆர்வலர், ஆனால் அதைவிட முக்கியமாக, டிராகன் ஒரு தடைசெய்யப்பட்ட குவாண்டம் கணினியை அணுகக்கூடிய ஒரு தனித்துவமான ஹேக்கர். டிராகன் எந்த ஃபயர்வாலையும் ஊடுருவக்கூடிய ஒரு பேய்.

வீட்டிற்கு நடந்து செல்லும்போது, வணிக மாவட்டத்தில் கூட, ஒவ்வொரு மூலையிலும் மஞ்சள் டிராகனை ஆதரிக்கும் கிராஃபிட்டியை நீங்கள் காணலாம். மக்கள் இவ்வளவு தைரியமாக இருந்ததில்லை. டிராகன் அவற்றில் எதையோ எழுப்பியுள்ளது.

பத்து மணிக்கெல்லாம் டோங்செங் மாவட்டத்தில் உள்ள எனது கட்டிடத்தை அடைந்தேன். அது மிகவும் தாமதமானது. அம்மா ஏற்கவில்லை. எனது எட்டாவது மாடியின் அபார்ட்மெண்டின் கதவைத் திறந்தபோது, என் அம்மாவை நான் விட்டுச் சென்றதைப் போலவே தொலைக்காட்சியை ஆன் செய்து கொண்டு சோபாவில் படுத்திருப்பதைக் கண்டேன். நீங்கள் தாமதமாகிவிட்டீர்கள், நான் விளக்குகளை இயக்கும்போது அவள் திட்டினாள்.

“ஆம், அம்மா. செய்தியைப் பார்க்கவில்லையா? போராட்டங்களால் இது எங்களுக்கு பிஸியான நேரம்.

எனக்கு கவலையில்லை, என்றாள். நான் ஒரு வயதான பெண். ஒரு குழந்தை நோய்வாய்ப்பட்டிருக்கும் போது தன் பெற்றோரை கவனிக்க வேண்டும். நீங்கள் என்னை விட கட்சியின் மீது அதிக அக்கறை காட்டுகிறீர்கள்.

நான் அவள் போர்வையான கால்களால் சோபாவில் அமர்ந்தேன். அவள் வாசனை ஆனால் வழக்கத்தை விட அதிகமாக இல்லை. “அது உண்மையல்ல அம்மா. நீங்கள் தான் எனக்கு எல்லாம். சேரியை விட்டு வெளியேற உங்களுக்கு யார் பணம் கொடுத்தது? தந்தை இறந்தபோது உங்கள் கட்டணத்தை செலுத்தியது யார்? உனக்கு மூச்சுத் திணறல் ஏற்பட்டபோது நான் உன்னை ஏன் இங்கு அழைத்து வந்தேன் என்று நினைக்கிறாய்?”

நான் எங்கள் வீட்டை இழக்கிறேன், என்றாள். நான் வயல்களில் வேலை செய்வதை இழக்கிறேன். என் கால்விரல்களுக்கு இடையில் மண்ணை உணர்கிறேன். திரும்பிப் போகலாமா?

“இல்லை அம்மா. இப்போது எங்கள் வீடு போய்விட்டது." சில நாட்கள் மற்றவர்களை விட சிறப்பாக இருந்தன. கோபப்பட வேண்டாம் என்று எனக்கு நினைவூட்ட வேண்டியிருந்தது. இது என் உண்மையான தாய் அல்ல. ஒரு காலத்தில் எனக்குத் தெரிந்த பெண்ணின் பேய் மட்டுமே.

***

"என்னால் இன்னும் உத்தியைப் பார்க்க முடியவில்லை," என்று வெய்மின் கூறினார், எங்கள் அலுவலக மேசையின் நீளத்தை உள்ளடக்கிய காட்சித் திரையில் காட்டப்பட்ட செய்திகளை ஸ்வைப் செய்தார்.

"சரி, அவர் வெளிப்படையாக கட்சி அதிகாரிகளை சங்கடப்படுத்த முயற்சிக்கிறார்," என்று டெலுன் மேலும் கூறினார், ஃபோவின் அவதூறுகளுக்கு இடையில், "ஆனால் வெளியீடுகளின் நேரம், தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட ஊடகங்கள், புவியியல் இலக்குகள், அவை அனைத்தும் மிகவும் சீரற்றதாகத் தெரிகிறது. அவரது ஐபியின் குவாண்டம் கையொப்பம் இல்லாவிட்டால், அவர்தான் இந்த வெளியீடுகளுக்குப் பின்னால் இருந்தார் என்பதை நாங்கள் உறுதியாக நம்ப மாட்டோம்.

“டெலூன், நீ எங்கள் மேஜையில் இன்னொரு துளியைக் கொட்டினால், நான் உன்னை முழு அலுவலகத்தையும் சுத்தம் செய்வேன். இந்தத் திரையைச் சீரமைக்க எனக்கு எவ்வளவு நேரம் பிடித்தது தெரியுமா?"

"மன்னிக்கவும், லி." டெலூன் தனது ஸ்லீவ் மூலம் நீர்த்துளிகளை துடைத்தார், அதே நேரத்தில் அணியினர் சிரித்தனர்.

"நீ என்ன நினைக்கிறாய், லி?" என்று பிங் கேட்டார். "நாம் எதையாவது இழக்கிறோமா?"

“நீங்கள் இருவரும் சரி என்று நினைக்கிறேன். டிராகன் கட்சியைக் குறைமதிப்பிற்கு உட்படுத்த விரும்புகிறது, ஆனால் அவரது வெளியீடுகளின் சீரற்ற தன்மையும் கண்டறியப்படாமல் இருப்பதற்கான அவரது வழியாகும். அவருடைய அடுத்த இலக்கையோ அல்லது ஊடக வெளியீட்டின் வழியையோ எங்களால் கணிக்க முடியாது, அதனால்தான் நாம் வேறு இடங்களில் கவனம் செலுத்த வேண்டும். அவரது முக்கிய செய்தி என்ன? அவரது இறுதி இலக்கு? இந்த வெளியீடுகள் அனைத்தும், டிராகனின் முயற்சிகளுக்குத் தகுதியற்றவையாக அவை மிகவும் சிறியதாக உணர்கின்றன.

"இந்த விஷமப் படங்கள் மற்றும் மின்னஞ்சல்கள் மூலம் நமது பெருமைமிக்க அரசை அழிப்பதில்லையா?" ஜின் கூறினார். “இந்தப் பாம்பு ஒரு பைத்தியக்காரன். நமது தேசிய ஒருமைப்பாட்டைக் குலைப்பதைப் பற்றி அவர் கவலைப்படுகிறார். அவனுடைய குழப்பத்தில் நாம் ஏன் ஒழுங்கைத் தேடுகிறோம்?”

எங்களிடையே ஜின் ஒருபோதும் பிரகாசமானவராக இருக்கவில்லை. “அவரது மனநிலை பரவாயில்லை. எல்லா ஆண்களுக்கும் அவர்களின் செயல்களுக்கு காரணங்கள் உள்ளன. 'ஏன்' என்பதில் தான் நாம் கவனம் செலுத்த வேண்டும்.

"ஒருவேளை மீண்டும் தொடங்குவது சிறந்தது" என்று ஷைமிங் கூறினார்.

நான் ஒப்புக்கொள்கிறேன். நான் மேசையின் மேல் கையை அசைத்து, அனைவரின் செய்தித் தேர்வுகளையும் குறிப்புகளையும் அதன் காட்சியை அகற்றினேன். நான் எனது டேப்லெட்டிலிருந்து ஒரு கோப்புறையைக் கிள்ளினேன் மற்றும் அதன் உள்ளடக்கங்களை மாற்ற அட்டவணையின் காட்சியைத் தட்டினேன். திரையானது பின்னர் அட்டவணையின் முழு நீளத்திலும் டிராகனின் சுரண்டல்களின் காலவரிசையைக் காட்டுகிறது.

"மஞ்சள் டிராகன் முதன்முதலில் மூன்று மாதங்களுக்கு முன்பு ஜூலை 1, 2046 அன்று CPC இன் நிறுவன தினத்தில் தோன்றியது", நான் விளக்கினேன். “பெரும் பஞ்சத்தின் உச்சக்கட்டத்தின் போது, கேபினட் அமைச்சர்கள் பரிசுகளை பரிமாறிக்கொண்டது மற்றும் கொண்டாட்ட விருந்தில் ஈடுபடுவது போன்ற படங்களையும் வீடியோக்களையும் காட்டுவதற்காக அவர் அரசு தொலைக்காட்சியில் செய்தி ஒளிபரப்பை குறுக்கிடினார். அமைச்சர்கள் தங்கள் பதவிகளில் இருந்து இறங்கி இரண்டு வாரங்கள் எந்த செய்தியும் இல்லாமல் சென்றது.

"பின்னர் அவர் WeChat செய்தி சேவையில் ஒரு மின்னஞ்சல் தொகுப்பை வெளியிட்டார். புஜியான் மாகாணத்தைச் சேர்ந்த அமைச்சர் காம்ஸனிடமிருந்து இரண்டு வருட மதிப்புள்ள செய்திகள், லஞ்சம் மற்றும் பிற நாசகார நடவடிக்கைகளை விவரிக்கிறது. விரைவில் அவர் பதவி விலகினார்.

“ஒவ்வொரு மூன்று நாட்களுக்கும், மின்னஞ்சல் இணைப்புகள் பத்திரிகைகள், சமூக ஊடகங்கள், செய்தியிடல் பயன்பாடுகள் அல்லது மெய்நிகர் ரியாலிட்டி கூட்டங்கள் மூலம் தோராயமாக வெளியிடப்படுகின்றன, இது போன்ற தவறான செயல்களுக்கு மாகாண மட்ட தலைவர்களை குற்றம் சாட்டுகிறது. பெரும்பாலானவர்கள் பதவி விலகினர், மற்றவர்கள் தங்கள் மின்னஞ்சல்கள் வெளியிடப்படுவதற்கு முன்பு தற்கொலை செய்து கொண்டனர்.

"இப்போது, டிராகன் தனிப்பட்ட கேபினட் அமைச்சர்களை குறிவைக்கிறது. கடைசியாக மந்திரி பூனின் புகழை கெடுத்தார். அவர் ஜனாதிபதி பதவிக்கு அடுத்ததாக வதந்தி பரவியது.

"பல அமைச்சர்கள் மதிப்பிழந்த நிலையில், கட்சிக்கு புதிய ஜனாதிபதியை, புதிய அமைச்சர்களை தேர்ந்தெடுப்பது சாத்தியமா?" என்று வீமின் கூறினார்.

ஷைமிங் தலையை ஆட்டினான். "போராட்டக்காரர்கள் இதை ஒரு காரணத்திற்காக பெரிய தூய்மைப்படுத்தல் என்று அழைக்கிறார்கள். மிகவும் தகுதியான அதிகாரிகள் உயர் பதவிகளுக்கு ஏற முடியாத நிலையில், அரசாங்கத்தின் அடுத்த தலைமுறை எவ்வாறு செயல்பட முடியும் என்பதைப் புரிந்துகொள்வது கடினம்.

"அப்படியானால் எங்கள் இறுதி ஆட்டம் உள்ளது," நான் சொன்னேன். “நதிகளின் தோல்விக்கும் விவசாய நிலங்களை இழந்ததற்கும் இடையில், ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக சீனாவுக்கு உணவு போதுமானதாக இல்லை. நீங்கள் நோயாளிகளுடனும் பசியுடனும் நியாயப்படுத்த முடியாது. அதனுடன் வேலையின்மை விகிதத்தை இரட்டை இலக்கத்தில் சேர்த்தால், மக்கள் தங்கள் விரக்தியை விடுவிக்க எதையும் பயன்படுத்துவார்கள்.

"ஒவ்வொரு செயலிலும், டிராகன் கட்சி இனி ஆட்சி செய்யத் தகுதியற்றது என்று மக்களுக்குச் சொல்லிக் கொண்டிருக்கிறது. அவர் அன்றாட குடிமகன் மீது வைக்கப்பட்டுள்ள வரம்புகளை நீக்கி, கட்சியின் மீது அதிகாரத்தை வழங்குவதற்கான தகவல்களை விடுவிக்கிறார்.

"பைத்தியக்காரத்தனம்!" ஜின் கூறினார். “இதெல்லாம் பைத்தியக்காரத்தனம். காலநிலை அரசாங்கத்தின் தவறு அல்ல என்பதை மக்கள் பார்க்க முடியாதா? நமது உலகை மாசுபடுத்தியது மேற்குலகம். கட்சி இல்லையென்றால், சீனா வெகு காலத்திற்கு முன்பே சிதைந்திருக்கும். கட்சியின் புதுப்பித்தல் வியூகம் ஏற்கனவே இந்தப் பிரச்சனைகளை எளிதாக்கத் தொடங்கிவிட்டது.

"வேகமாக இல்லை," டெலூன் கூறினார். "இப்போதைக்கு, ஃபயர்வால் மட்டுமே எதிர்ப்புகளை பிராந்தியமாக வைத்திருக்கிறது. சீனாவின் பல்வேறு பகுதிகளைச் சேர்ந்த மக்கள் இந்த வெளியீடுகள் எவ்வளவு பரவலானவை என்பதை அறியாத வரை, கட்சி எதிர்ப்புகளைக் கட்டுப்படுத்தலாம், அவை ஒரு தேசிய எழுச்சியாக மாறுவதைத் தடுக்கலாம்.

"காத்திருங்கள், ஒருவேளை அதுதான்!" பிங் கூறினார். "அடுத்த இலக்கு."

என் கண்கள் விரிந்தன. “தங்கக் கவசத் திட்டம்? ஃபயர்வால்? சாத்தியமற்றது.”

***

மற்றுமொரு மாலை நேரம் அலுவலகத்திலிருந்து வீடு திரும்பியது. அம்மா ஏற்கவில்லை.

டிராகனின் உண்மையான இலக்கை தாங்கள் கண்டுபிடித்ததாக சிறுவர்கள் உணர்ந்தனர். ஆனால் ஹேக் செய்ய முடியாத அமைப்பை எவ்வாறு பாதுகாப்பது? குவாண்டம் அடிப்படையிலான பாதுகாப்பு அடுக்குகள் எல்லையற்றதாக இருக்கும் சூப்பர் கம்ப்யூட்டர்களின் நெட்வொர்க்கால் உருவாக்கப்பட்ட ஃபயர்வாலை டிராகன் எவ்வாறு ஊடுருவ முடியும்? அது சாத்தியமற்றதாக இருக்கும். வெளியில் இருந்து வரும் எந்த முயற்சியும், நம் பொறியும் அவனைச் செயலில் பிடிக்கும். அதன் பிறகுதான் அவன் இருக்கும் இடத்தைக் கண்காணிக்கத் தொடங்க முடியும். ஆனால், ஃபயர்வாலுக்குள் அத்தகைய பொறிமுறையை நிறுவ, எங்களுக்கு மூத்த நிலை அனுமதி தேவைப்படும். மேலாளர் சோவிடம் நான் சொன்னபோது மகிழ்ச்சியடையவில்லை.

சாயாங்மென் எஸ் அல்லேயில் என் முறை நெருங்கியதும், தூரத்தில் ஒரு பெரிய கூட்டத்தின் முழக்கங்கள் கேட்க ஆரம்பித்தன. சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, பெய்ஜிங் சிறப்புக் காவல்படையிலிருந்து ஜின்பாவ் தெருவில் இருந்து இடையூறுகளை நோக்கி மேற்கு நோக்கி பந்தயத்தில் கவச வாகனங்களின் நீண்ட வரிசையைப் பார்க்க நான் பின்னால் பார்த்தேன். நான் அவர்களைப் பின்தொடர என் வேகத்தை விரைவுபடுத்தினேன்.

நான் சாயாங்மென் எஸ் சந்துவை அடைந்ததும், என் தலையை மூலையைச் சுற்றி எட்டிப்பார்த்தேன், ஒரு டிராகனைப் பார்த்தேன். ஒரு சில கெஜங்கள் மட்டுமே முன்னால், எதிர்ப்பாளர்களின் கடல் அலை பாதையின் இருபுறமும் மைல்களுக்கு நிரம்பியது. அவர்கள் அனைவரும் மஞ்சள் அணிந்து, அடையாளங்களை உயர்த்தி, மஞ்சள் டிராகனின் கொடிகளை அசைத்தனர். அவர்களின் எண்ணிக்கை கணக்கிட முடியாததாக இருந்தது.

ஏற்கனவே அணிவகுத்து நிற்கும் கலகத் தடுப்புப் பொலிஸாருக்கு ஆதரவாக அதிக கவசப் பொலிஸ் வாகனங்கள் சென்றன. டஜன் கணக்கான போலீஸ் ட்ரோன்கள் பின்தொடர்ந்தன, கூட்டத்தின் மீது வட்டமிடுகின்றன, தங்கள் ஸ்பாட்லைட்களை பிரகாசிக்கின்றன, படங்களை எடுத்தன. இருநூறுக்கும் மேற்பட்ட போலீசார் நெருங்கி வரும் கும்பலுக்கு எதிராக தங்கள் நிலைப்பாட்டை நிறுத்தவில்லை.

அதிகளவிலான பொலிசார் வெள்ளத்தில் நுழைந்ததால், முன்னால் இருந்த அதிகாரிகளில் ஒருவர் தனது ஒலிவாங்கியில் கூட்டத்தை கலைந்து வீட்டிற்கு செல்லுமாறு கட்டளையிட்டார். அதற்குப் பதிலளித்த கும்பல், வரவிருக்கும் கம்யூனிஸ்ட் கட்சித் தேர்தலை நிறுத்தக் கோரியும், இலவச வாக்களிக்கக் கோரியும் உரத்த கோஷங்களை எழுப்பியது. அதிகாரி தனது கட்டளையைத் திரும்பத் திரும்பச் சொன்னார், தங்கியிருப்பவர்களைக் கைது செய்யும் அச்சுறுத்தலைச் சேர்த்தார். கும்பல் சத்தமாக பதிலளித்து முன்னேறத் தொடங்கியது. அதிகாரி தனது அச்சுறுத்தலை மீண்டும் கூறினார், தனது அதிகாரிகளுக்கு அச்சுறுத்தல் ஏற்பட்டால் பலத்தை பயன்படுத்த தனக்கு அதிகாரம் இருப்பதாக கூறினார். கும்பல் பதறவில்லை.

பிறகு அது நடந்தது. கலகத்தடுப்புப் பொலிஸாருக்கு தடிகளை உயர்த்துமாறு அதிகாரி கட்டளையிட்ட கணம், கூட்டம் முன்னோக்கி விரைந்தது. மக்கள் கூட்டம் அலைமோதியது. முன்பக்கத்தில் இருந்தவர்கள் கும்பலின் எடையில் மிதிக்கப்பட்டனர், அதே நேரத்தில் பின் வரிசையில் இருந்த போலீஸ் கவச வாகனங்களுக்குப் பின்னால் பின்வாங்கியது. ஆனால் கும்பல் பின்தொடர்ந்தது. வாகனங்களின் மேல் அமர்ந்திருந்த காவல்துறை மற்றும் மேலே உள்ள ட்ரோன்கள் துப்பாக்கிச் சூடு நடத்துவதற்கு வெகுநேரம் ஆகவில்லை. அப்போதுதான் நான் ஓடினேன்.

***

நான் வீட்டை அடையும் போது மூச்சு விட முடியவில்லை. கதவின் உள்ளங்கை ஸ்கேனர் என் கைரேகையை அடையாளம் காணும் முன், என் கைகள் மிகவும் வியர்த்துவிட்டன.

நீங்கள் தாமதமாக வந்தீர்கள், நான் விளக்கை அணைக்கும்போது அம்மா திட்டினார். நான் அவளை விட்டு சென்றது போலவே அவள் தொலைக்காட்சியை ஆன் செய்து சோபாவில் படுத்தாள்.

நான் சுவரில் சாய்ந்து தரையில் சரிந்தேன். அவளுடன் சண்டையிட எனக்கு மூச்சு இல்லை. இன்றிரவு துர்நாற்றம் அதிகமாக இருந்தது.

உனக்கு கவலை இல்லையா? அவள் சொன்னாள். நான் ஒரு வயதான பெண். குழந்தை நோய்வாய்ப்பட்டிருக்கும்போது தன் பெற்றோரைக் கவனிக்க வேண்டும். நீங்கள் என்னை விட கட்சியின் மீது அதிக அக்கறை காட்டுகிறீர்கள்.

“இல்லை அம்மா. எல்லாவற்றையும் விட நான் உன்னைப் பற்றிக் கவலைப்படுகிறேன்.

என்ன நடந்தது என்ற செய்தி வேகமாக பரவும். இந்த நிகழ்வில் டிராகன் செயல்படுவதற்கு நீண்ட காலம் ஆகாது. அவர் எதிர்பார்த்த தருணம் இது. காவல்துறையால் இதைக் கட்டுப்படுத்த முடியாவிட்டால், அந்த நகரம் அதோடு கட்சியும் வீழ்ச்சியடையும்.

கீழே உள்ள தெருக்களில் இருந்து ஆரவாரம் எதிரொலித்ததால், அலுவலகம் பாதுகாப்பாக இருந்தவுடன் என்னைச் சந்திக்கும்படி எனது குழுவினருக்கு குறுஞ்செய்தி அனுப்பினேன். நான் மேலாளர் சோவை அழைத்தேன், ஆனால் ஒரு செய்தியை அனுப்ப வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. அவர் விரைவில் எங்களுக்கு அணுகலை வழங்கவில்லை என்றால், டிராகன் அதன் மரண அடியை தாக்கக்கூடும்.

நான் எங்கள் வீட்டை மிஸ் செய்கிறேன் என்றார் அம்மா. நான் வயல்களில் வேலை செய்வதை இழக்கிறேன். நான் என் கால்விரல்களுக்கு இடையில் மண்ணை உணர்கிறேன். திரும்பிப் போகலாமா?

“இல்லை அம்மா. இப்போது எங்கள் வீடு போய்விட்டது."

***

எனது அணியினர் அனைவரும் இரவின் மறைவில் அதிகாலை மூன்றரை மணிக்குள் அலுவலகம் திரும்பினர். நான் ஒரு மணி நேரம் கழித்துதான் மேலாளர் சோவுடன் இணைந்தேன். அன்றிலிருந்து சென்ட்ரல் கமாண்டுடன் போனில் பேசி வருகிறார்.

அந்த கும்பல் சிறு குழுக்களாக பிரிந்து நகர் முழுவதும் சென்றது. நகரின் போலீஸ் படையில் எஞ்சியிருப்பது - விசுவாசமாக இருந்தவர்கள், அதாவது எங்கள் கட்டிடத்திலிருந்து ஒரு தொகுதியான சிசிடிவி கட்டிடத்தின் அருகே திரண்டனர். இராணுவம் தங்கள் படைகளை ஆதரிக்கும் வரை அவர்கள் ஈடுபட மாட்டார்கள்.

இதற்கிடையில், டிராகன் இடைமறிப்பு ஸ்கிரிப்டை முடிக்க நானும் எனது குழுவும் எங்களின் முயற்சிகளை இரட்டிப்பாக்கினோம். ஃபயர்வாலின் இயங்குதளத்தில் நிறுவப்பட்டதும், அது கணினியில் ஊடுருவி டிராக்கன் தனது நெட்வொர்க்கில் ஒரு கண்காணிப்பு ஸ்கிரிப்டை ட்ரோஜன் செய்யும் முயற்சியில் ஈடுபடும். இது ஒரு எளிய நிரலாகும், கடந்த காலத்தில் நாங்கள் வேலை செய்த பல ஹேக்கர்களைக் கண்காணிக்கப் பயன்படுத்தப்பட்டது. ஆனால் இது எந்த ஹேக்கரும் அல்ல.

மேலாளர் சோ அலுவலகத்திற்குள் நுழைவதற்குள் மற்றொரு மணி நேரம் கடந்தது. "கண்காணிப்பு திட்டம், அது தயாரா?"

"ஆமாம்," நான், "ஃபயர்வாலின் இயக்க முறைமைக்கு அனுமதி வழங்கப்படுமா?"

"என் மூலம், ஆம். அதற்கு அமைச்சர் ஒப்புதல் அளித்துள்ளார்.

“மேனேஜர் சோவ், நாமே நிறுவினால் நல்லது என்று நினைக்கிறேன். இது பாதுகாப்பானதாக இருக்கும்."

“உங்களுக்கு அனுமதி இல்லை. நான் மட்டுமே செய்கிறேன். பாக்கெட்டை என்னிடம் கொடுங்கள், நான் அதை ஃபயர்வாலின் தலைமை இயக்கக் கட்டுப்பாட்டாளருக்கு அனுப்புகிறேன். நாங்கள் பேசும்போது அவர் சர்வர் கட்டிடத்தில் காத்திருக்கிறார்.

" … உன் இஷ்டம் போல்." நான் வெய்மினைப் பார்த்தேன், அவர் முடிக்கப்பட்ட ஸ்கிரிப்ட்டுடன் டேப்லெட்டை என்னிடம் கொடுத்தார். நான் சில சேர்த்தல்களைச் செய்தேன், கோப்புகளை ஒரே கோப்புறையில் சுருக்கி, மேலாளர் சோவின் டேப்லெட்டுக்கு அனுப்பினேன். "உன்னிடம் இருகிறதா? இது மஞ்சள் கோப்புறையாக இருக்க வேண்டும்.

"ஆம், நன்றி, இப்போது அனுப்புகிறேன்." அவர் தனது டேப்லெட்டில் சில ஸ்வைப்களைச் செய்தார், பின்னர் நிம்மதிப் பெருமூச்சு விட்டார். “நான் சிசிடிவி கட்டிடத்தில் மந்திரி சியானைச் சந்திக்க வேண்டும். டிராகன் நகர்ந்தவுடன் என்னை தொடர்பு கொள்ளவும். உங்கள் நிரல் நிறுவப்பட்டதும், கட்டுப்பாட்டாளர் உங்களைத் தொடர்புகொள்வார்.

"ஆம், அவர் செய்வார் என்று நான் உறுதியாக நம்புகிறேன்."

மேலாளர் சோ அலுவலகத்தை விட்டு வெளியேறிய பிறகு, கட்டுப்பாட்டாளரின் அழைப்பை எதிர்பார்த்து நாங்கள் அனைவரும் மூச்சை அடக்கினோம். ஒவ்வொரு நிமிடமும் கடந்ததை விட நீண்டதாக உணர்ந்தேன். எங்களில் எவருக்கும் ஃபயர்வாலுக்கான இந்த அளவிலான அணுகல் வழங்கப்படுவது இதுவே முதல் முறை, இது போன்ற உயர்மட்ட அதிகாரிகளுக்கு இந்த அளவு வெளிப்பாடு. நான் மட்டுமே முற்றிலும் அமைதியாக உணர்ந்தேன் என்று நினைக்கிறேன். என் வேலை முடிந்தது.

ஏறக்குறைய பதினைந்து நிமிடங்கள் கடந்துவிட்டன, எங்கள் அலுவலக பணிநிலையங்களில் திரைகள் ஒளிரத் தொடங்கியது.

"ஏதோ நடக்கிறது," ஜின் கூறினார்.

"இது எங்கள் ஸ்கிரிப்டா?" ஷைமிங் கூறினார். "கண்ட்ரோலர் எங்களை அழைப்பார் என்று நினைத்தேன்."

"பரிசுத்தம்!" டெலுன் இந்த பணிநிலையத்திலிருந்து தனது நாற்காலியை உருட்டினார். “நண்பர்களே, ஃபயர்வால். இது முடியாது...."

எங்கள் மானிட்டர்களில் காட்டப்படும் ஃபயர்வால் டாஷ்போர்டு மஞ்சள் டிராகனின் பிரகாசமான மஞ்சள் சின்னத்தால் மாற்றப்பட்டது.

நான் என் நண்பர்களை எதிர்கொள்ள திரும்பினேன். நான் அவர்களைப் பார்த்த கடைசி நேரமாக இது இருக்கும். "சிறுவர்களே, நீங்கள் மஞ்சள் டிராகனைப் பிடித்தீர்கள்." போன் அடிக்க ஆரம்பித்தது. “காவல்துறையினர் விரைவில் வருவார்கள். நான் தங்கி இருப்பேன். அவர்கள் உன்னை என்னுடன் இங்கே காணவில்லை என்றால் அது புத்திசாலித்தனமாக இருக்கும். என்னை மன்னிக்கவும்."

***

நீங்கள் ஒரு வியாழன் அன்று இறந்துவிட்டீர்கள். இன்றுடன் கிட்டத்தட்ட இரண்டு வருடங்கள். உங்கள் உடல் எவ்வளவு பலவீனமாக இருந்தது, நீங்கள் எவ்வளவு குளிராக இருந்தீர்கள் என்பது எனக்கு இன்னும் நினைவிருக்கிறது. என்னிடம் இருந்த பல போர்வைகளில் உன்னை போர்த்திவிட்டேன் இன்னும் நீ கேட்ட அரவணைப்பை உன்னால் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை.

உங்களுக்கு நுரையீரல் புற்றுநோய் இருப்பதாக மருத்துவர்கள் சொன்னார்கள். தந்தையைப் போலவே. உங்கள் பண்ணைக்கு அருகில் அரசாங்கம் கட்டிய நிலக்கரி மின் உற்பத்தி நிலையங்களில் இருந்து நீங்கள் சுவாசித்த காற்றே இதற்குக் காரணம் என்றார்கள். அவர்கள் எங்களிடமிருந்து எங்கள் பண்ணையை எடுத்துக் கொண்ட பிறகு நகரத்தின் புகையை நீங்கள் சுவாசித்தபோது அது மோசமாகிவிட்டது.

எல்லாவற்றையும் எடுத்துக்கொண்டார்கள் அம்மா. முன்னேற்றம் என்ற பெயரில் பலரிடம் இருந்து பலவற்றை எடுத்துக் கொண்டனர். இனி ஒருபோதும். வாழ்க்கையில் உங்களிடமிருந்து திருடப்பட்ட நீதியை நான் உங்களுக்கு வழங்கியிருக்கிறேன் என்று மரணத்தில் நம்புகிறேன்.

*******